Het kiezen van het geven van borstvoeding voor uw kind is een van de meest persoonlijke beslissingen die een nieuwe moeder zal nemen. Bij het wegen van de factoren die aan die beslissing bijdragen, is het de moeite waard om in gedachten te houden dat het "borst is het beste" adagium mogelijk van toepassing is op het toekomstige gewicht van uw kind en op zijn of haar gezondheid. De voordelen van borstvoeding voor de gezondheid van een kind zijn immers goed ingeburgerd.
Deze omvatten een lager risico op wiegendood (SIDS), oor- en bovenste luchtweginfecties, longontsteking, urineweginfecties, eczeem, gastro-enteritis en type 2 diabetes, en algehele verbeterde immuunfunctie. Dit zijn enkele van de redenen waarom de American Academy of Pediatrics exclusieve borstvoeding aanbeveelt voor de eerste zes maanden van het leven van een baby.
De borst (melk) verdediging
Ondertussen, voor moeders, omvatten de gezondheidsvoordelen van borstvoeding een verminderd risico op borst- en eierstokkanker en type 2 diabetes. Moeders die borstvoeding geven verliezen ook sneller hun zwangerschapsgewicht en de hormonen die vrijkomen tijdens de borstvoeding helpen de baarmoeder sneller terug te keren naar zijn normale grootte na de bevalling. Het verzorgen van een kind kan ook de zich ontwikkelende band tussen moeder en baby versterken.
Er zijn ook aanwijzingen dat het geven van borstvoeding kan helpen om zijn of haar kansen op overgewicht te verminderen.
In een review van 17 onderzoeken over dit onderwerp, ontdekten onderzoekers uit Duitsland dat een maand borstvoeding gepaard ging met een 4 procent lager risico om overgewicht te krijgen, en baby’s die gedurende 9 maanden of langer borstvoeding hadden gehad hadden een 32 procent lager risico om te worden overgewicht, in vergelijking met kinderen die nooit borstvoeding hebben gehad.
Over het algemeen hangt het effect af van hoe lang een baby borstvoeding krijgt en of hij of zij uitsluitend borstvoeding krijgt of ook een formule heeft. Uitsluitend borstvoeding geven aan een kind – in tegenstelling tot het combineren van borstvoeding met het voeden van de fles – lijkt een sterker beschermend voordeel te bieden als het gaat om het gewicht van een baby.
Het effect is zo krachtig dat het zelfs genetische invloeden kan opheffen. Hier is een echte eye-opener: onderzoekers van de Northwestern University voerden een onderzoek uit onder 488 paren van broers en zussen, van wie de ene borstvoeding kreeg terwijl de andere niet, en hun body mass index (BMI) volgde in de adolescentie. Wat ze vonden, was dat de broers en zussen die borstvoeding kregen, BMI’s hadden, als tieners, die .39 standaardafwijkingen lager waren – het equivalent van meer dan 13 pond lager voor een 14-jarige met een gemiddelde lengte dan hun met een formule gevoede broers en zussen deden . Dat is een belangrijk verschil!
Wat zit er achter het gewichtsbeheersingseffect
Hoewel niemand precies weet hoe borstvoeding het risico van obesitas bij kinderen vermindert, zijn er een paar theorieën. Ten eerste omdat baby’s die borstvoeding krijgen, bepalen hoeveel melk ze consumeren op een bepaald moment (en wanneer ze het consumeren), waardoor ze mogelijk meer afgestemd zijn op de signalen van hun lichaam en hun verzadiging (of volheid), waardoor ze hun voedselinname beter kunnen reguleren als ze ouder worden.
Een andere theorie is dat moedermelk leidt tot een lagere concentratie insuline in het bloed dan de formule. Dit is belangrijk omdat hogere insulinespiegels grotere accumulatie van vetweefsel stimuleren, wat op zijn beurt het risico op gewichtstoename en type 2 diabetes verhoogt. Een derde theorie: Borstvoeding kan gunstigere concentraties van leptine bevorderen, het hormoon dat de eetlust remt en de accumulatie van lichaamsvet beïnvloedt.
Langdurige gewichtsbeperkende voordelen
Wat er ook achter dit effect zit, hier is het echt goede nieuws: onderzoek wijst uit dat de gewichtsbescherming die borstvoeding biedt niet na verloop van tijd afneemt.
In plaats daarvan lijkt het lagere risico van een kind met borstvoeding om te zwaar te worden door te gaan in de tienerjaren en de volwassenheid. Op deze manier bekeken, kan moedermelk worden beschouwd als een geschenk dat blijft geven als het gaat om het vermogen van een kind om zijn of haar gewicht onder controle te houden.
