Een gids voor methotrexaatmedicatie

Methotrexaat (merknamen Rheumatrex, Trexall, Otrexup, Rasuvo) wordt vaak voorgeschreven voor de behandeling van reumatoïde artritis en bepaalde andere reumatische aandoeningen. Methotrexaat werd in 1988 door de FDA goedgekeurd voor de behandeling van reumatoïde artritis. Voorafgaand aan zijn goedkeuring voor reumatoïde artritis, was methotrexaat gebruikt om psoriasis en kanker te behandelen.

Het werd oorspronkelijk ontwikkeld als een leukemie-medicijn in de jaren 1940.

Naast reumatoïde artritis, kan methotrexaat worden voorgeschreven voor:

• psoriatische artritis
• lupus
• ziekte van Bechterew
• vasculitis
• juveniele artritis (polyarticulair)

Methotrexaat is een langzaamwerkende DMARD

Methotrexaat is geclassificeerd als een DMARD (disease-modifying anti-rheumatic) drug). Het medicijn wordt gebruikt om pijn en zwelling geassocieerd met reumatoïde artritis te verminderen, gewrichtsschade te voorkomen en het risico op invaliditeit te verlagen door de progressie van de ziekte te vertragen. Verbetering van methotrexaat kan binnen drie tot zes weken worden waargenomen, maar het kan 12 weken of mogelijk zelfs tot zes maanden behandeling duren voordat het volledige voordeel is bereikt.

Werkingsmechanisme

Methotrexaat interfereert met bepaalde enzymen die een rol spelen bij de werking van het immuunsysteem. Methotrexaat blokkeert het enzym dihydrofolaatreductase. Door dit te doen beïnvloedt het de productie van een vorm van foliumzuur die nodig is voor actief groeiende cellen.

Het blijft onduidelijk hoe methotrexaat de activiteit van artritis precies vermindert.

Dosering

Orale methotrexaat wordt één dag per week gebruikt voor reumatoïde artritis. Het wordt niet dagelijks ingenomen zoals de meeste pillen. Methotrexaat is verkrijgbaar in tabletten van 2,5 milligram. De startdosis voor de meeste volwassenen met reumatoïde artritis is 7,5 tot 10 milligram (d.w.z. drie of vier pillen).

De drie of vier pillen worden één keer per week samengenomen (elke week op dezelfde dag). Indien nodig kan de totale dosis methotrexaat elke week worden verhoogd tot 20 of 25 milligram.

Het doseringspakket van het merk Rheumatrex bevat blisterkaarten met het exacte aantal pillen dat elke week moet worden ingenomen. De merknaam Trexall is verkrijgbaar in tabletten van 5, 7,5, 10 en 15 milligram. Methotrexaat is ook beschikbaar in een injecteerbare vorm, die de meeste patiënten zelf kunnen injecteren.

Bijwerkingen

Methotrexaat kan een abnormale leverfunctie veroorzaken. Het is belangrijk om uw bloed routinematig op de leverfunctie te laten testen, zodat uw arts u kan controleren op ongewenste bijwerkingen. Afgezien van afwijkingen in de leverfunctie zijn de meest voorkomende bijwerkingen van methotrexaat misselijkheid en braken.

De reeds genoemde bijwerkingen – misselijkheid, braken en leverfunctie – kunnen dosisafhankelijk zijn. Als u een van deze bijwerkingen heeft, kan het aanpassen van de dosis het probleem oplossen. Veel mensen ervaren geen significante bijwerkingen tijdens het gebruik van methotrexaat.

Andere mogelijke bijwerkingen (sommige ernstige) zijn:

• zweertjes in de mond
• huiduitslag of ernstige huidreacties
• diarree
• afwijkingen in de bloedtelling
• leverschade / cirrose van de lever (zeldzaam)

• nierschade
• longziekte
• lymfoom
• opportunistische infecties
• persistent hoest
• onverklaarde kortademigheid
• haaruitval (geleidelijk)
• gevoeligheid voor de zon

Waarschuwingen

• Het verhoogde risico op leverschade met methotrexaat is aanzienlijk voor mensen die alcohol drinken. In het ideale geval mag u geen alcohol drinken als u methotrexaat gebruikt. Hoogstens, met toestemming van uw arts, zou u niet meer dan twee dranken per maand moeten hebben.
• Methotrexaat mag niet worden gebruikt door mensen met een bekende chronische lever- of nieraandoening. Een reumatoloog kan beslissen om methotrexaat voor te schrijven aan mensen met milde lever- of milde nieraandoeningen, maar met waakzaamheid en een overvloed aan voorzichtigheid.

• Methotrexaat moet mogelijk voorafgaand aan een chirurgische ingreep worden gestopt, tijdelijk, terwijl u aan het genezen bent. Dit komt door een mogelijk effect op het immuunsysteem en een mogelijk verhoogd risico op infectie bij het gebruik ervan.
• Iedereen die wordt behandeld met methotrexaat moet een foliumzuursupplement nemen. Aangezien methotrexaat een foliumzuurantagonist is, helpt het aanvullen van foliumzuur door een supplement te nemen om bepaalde bijwerkingen geassocieerd met het geneesmiddel te minimaliseren.
• Methotrexaat mag niet worden gebruikt als u zwanger bent of van plan bent zwanger te worden. Methotrexaat kan ernstige geboorteafwijkingen en zwangerschapscomplicaties veroorzaken. U moet een of andere vorm van anticonceptie gebruiken tijdens het gebruik van methotrexaat en gedurende drie maanden nadat u bent gestopt met het gebruik van methotrexaat. Het is belangrijk op te merken dat hoewel een vrouw geen methotrexaat moet nemen tijdens de zwangerschap, het innemen van het medicijn de kans op toekomstige zwangerschappen niet vermindert.
• Neem geen methotrexaat als u borstvoeding geeft.
• U mag methotrexaat niet gebruiken als u ernstige bloedarmoede, een laag aantal witte bloedcellen of een laag aantal bloedplaatjes heeft.
• Methotrexaat moet met voorzichtigheid worden gebruikt als u een aandoening heeft die uw immuunsysteem verzwakt.
• Het is belangrijk om uw arts te herinneren aan alle medicijnen die u gebruikt (op recept en zonder recept verkrijgbaar). Sommige medicijnen en natuurlijke remedies kunnen de methotrexaattoxiciteit verhogen. Geneesmiddelen waarvan bekend is dat ze de methotrexaattoxiciteit verhogen, zijn onder andere het antibioticum Trimethoprim (Bactrim). NSAID’s (niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen), hoewel vaak voorgeschreven samen met methotrexaat, kunnen het niveau van methotrexaat beïnvloeden. Uw arts en apotheker zullen op de hoogte zijn van onveilige geneesmiddeleninteracties.
• Het American College of Rheumatology beveelt aan om cafeïne (koffie, thee, cola) te vermijden tegen de tijd dat u van plan bent methotrexaat in te nemen, omdat dit de opname van het geneesmiddel kan beïnvloeden.

Een woord van buitenaf

Methotrexaat is een van de meest voorgeschreven geneesmiddelen die worden gebruikt voor de behandeling van reumatoïde artritis. In sommige gevallen wordt het alleen gedaan. In andere gevallen wordt methotrexaat voorgeschreven als onderdeel van combinatietherapie, waarbij het samen met een andere DMARD of een biologisch geneesmiddel wordt ingenomen.

Het is noodzakelijk dat u methotrexaat neemt zoals voorgeschreven. Het is ook essentieel dat u zich bewust bent van mogelijke bijwerkingen en onmiddellijk iets ongewoons aan uw arts meldt. Methotrexaat kan een veilig en effectief medicijn zijn als het op de juiste manier wordt gebruikt.