Hoe vindt u het beste kankerbehandelcentrum als u longkanker heeft? Of u nu nieuw gediagnosticeerd bent met longkanker of op zoek bent naar een second opinion, dit is een kritische vraag.
Het kiezen van een behandelcentrum voor longkanker is een van de grootste beslissingen waarmee je te maken krijgt tijdens een onvermijdelijk overweldigende en emotioneel moeilijke periode. Het zou leuk zijn als iedereen binnen een paar minuten na thuiskomst een eersteklas kankercentrum had, maar we weten dat dat niet het geval is.
En net zoals er een spectrum van kwaliteit is als het gaat om loodgieters en advocaten, kan de medische zorg in het hele land variëren. Welke factoren moet u overwegen, en welke vragen moet u stellen voordat u een centrum voor uw kankerbehandeling kiest? Het lijkt misschien overweldigend, maar het is mogelijk dat u uitstekende zorg krijgt. Hier zijn enkele stappen om de navigatie net iets gemakkelijker te maken.
Factoren die u moet overwegen
Er zijn verschillende factoren waarmee u rekening moet houden, omdat u de mogelijkheden voor een behandelcentrum voor kanker kunt beperken. De tijd nemen om over deze dingen na te denken, kan overweldigend zijn en het kan verleidelijk zijn om zo snel mogelijk met de behandeling te beginnen. Maar lang genoeg stoppen om zeker te zijn dat u de juiste beslissing hebt genomen, is de moeite waard: een beetje extra onderzoek kan ertoe leiden dat u kiest voor een andere benadering, gesuggereerd door een second opinion. Aan de andere kant kan het u geruststellen dat u de keuzes hebt gemaakt die het beste bij u passen.
Enkele factoren om te overwegen zijn onder meer:
1. Kwaliteit
Het kiezen van kwaliteitszorg moet als eerste optreden bij het selecteren van een kankercentrum. Als je in een kankercentrum van hoge kwaliteit bent, zullen veel van de andere factoren automatisch op hun plaats vallen. Maar, tenzij u kankercentra onderzoekt voor de kost, hoe kunt u de kwaliteit van de verleende zorg beoordelen?
Gelukkig zijn enkele databases beschikbaar om u te helpen bij het begin.
Het American College of Surgeons heeft een database met meer dan 1500 kankercentra die zijn geaccrediteerd door de Commission on Cancer (Coc) van het American College of Surgeons. Om te worden opgenomen, moeten deze centra aan bepaalde normen voldoen en moeten ze wees toegewijd om de beste te zijn in de diagnose en behandeling van kanker. Zeventig procent van de nieuw gediagnosticeerde patiënten zoekt zorg in een van deze centra.
Het National Cancer Institute heeft een lijst van ongeveer 70 aangewezen centra. Er zijn verschillende vereisten nodig voor een kankercentrum om de lijst te maken, een daarvan is dat het centrum actief deelneemt aan onderzoek om de sterftecijfers van kanker te verlagen.
2. Uitgebreide zorg
Longkankerbehandeling is complex. Naast het zien van een oncoloog (een arts die kanker medisch behandelt, zoals met chemotherapie), kunt u een bezoek brengen aan een thoracaal chirurg (het type chirurg dat longkanker opereert), een radiotherapeut (een kankerarts die gespecialiseerd is in stralingsbehandeling). ), een longarts (een longspecialist), specialisten in palliatieve zorg (artsen die gespecialiseerd zijn in de behandeling van de fysieke en emotionele symptomen veroorzaakt door kanker – let op, dit is niet hetzelfde als een hospice), en andere artsen, afhankelijk van welke andere medische aandoeningen u bent ‘ opnieuw ervaren.
Daarnaast kan uw team fysiotherapeuten, ademtherapeuten en andere specialisten omvatten.
Een voordeel van het zoeken naar zorg in een uitgebreid kankercentrum is dat veel van deze diensten mogelijk onder hetzelfde dak beschikbaar zijn. Samen met de nabijheid en minder reizen, betekent dit vaak een betere communicatie tussen uw hele zorgploeg.
3. Volume
Een kankercentrum dat geschikt is voor een groter aantal patiënten kan enkele voordelen hebben. De nieuwste en beste technologie, zoals bronnen voor beeldvorming en radiotherapie, heeft een prijs. En een kankercentrum dat meer patiënten behandelt, kan in een betere financiële positie verkeren om in de nieuwste apparatuur te investeren.
Studies suggereren ook dat mensen die longchirurgie ondergaan in grootschalige ziekenhuizen minder last hebben van complicaties en het gaat beter in het algemeen. Er is ook een grotere kans dat een centrum met een groot volume ondersteunende groepen heeft die speciaal zijn ontworpen voor mensen met longkanker.
4. Behandelingsopties
De specifieke longkankerbehandelingen waar u in geïnteresseerd bent, zijn mogelijk alleen beschikbaar in bepaalde kankercentra. Sommige klinische onderzoeken voor longkanker zijn bijvoorbeeld beperkt tot bepaalde centra en sommige van de nieuwere chirurgische technieken, zoals VATS, zijn mogelijk niet in alle ziekenhuizen verkrijgbaar.
Naast de conventionele zorg zijn sommige mensen ook geïnteresseerd in de beschikbaarheid van complementaire / alternatieve behandelingen zoals acupunctuur en massagetherapie. Hoewel veel van de grotere kankercentra nu deze therapieën aanbieden, zijn sommige centra meer gericht op integrale behandelingen dan andere.
5. Locatie
Voor sommige mensen is het erg belangrijk om thuiszorg te ontvangen, of in de buurt van familie, terwijl anderen misschien meer bereid zijn om voor behandeling te reizen. Als u ervoor kiest om te reizen, vraag dan naar huisvesting wanneer u uw afspraak maakt. Sommige kankercentra hebben horecagelegenheden in de buurt die gratis huisvesting bieden tijdens de behandeling van kanker. Het centrum kan mogelijk ook kortingen op lokale hotels bieden. Reizen voor behandeling, per auto of vliegtuig, kan duur zijn. Houd er rekening mee dat vervoer en onderdak om medische redenen aftrekbare medische kosten zijn.
6. Verzekeringsbeperkingen
Het is belangrijk om bij uw verzekeringsmaatschappij na te gaan of ze de behandeling in de kankercentra die u overweegt, dekken. Het is ook belangrijk om te vragen of het centrum "in het netwerk" of "out-of-netwerk" is. Out-of-network-providers en -centra zijn vaak gedekt, maar met hogere co-pays of eigen risico’s. Het kiezen van een kankercentrum onder uw verzekeringsplan zal aanzienlijk helpen met de kosten, maar u bent niet beperkt (anders dan financieel) in uw beslissing. Met andere woorden, als een behandeling niet wordt gedekt door uw verzekeringsplan, kunt u hem nog steeds hebben – u hoeft hem alleen maar contant te betalen. Dit geldt voor veel van de integrale behandelingen voor kanker, zoals massagetherapie en acupunctuur.
Een tweede mening krijgen
Sommige mensen aarzelen om een second opinion te vragen: ze zijn bang dat ze hun arts beledigen of dat ze bang zijn om de tijd te nemen die nodig is om een andere mening te onderzoeken. Het is belangrijk om te onthouden dat het niet ongebruikelijk is om een second opinion te krijgen als je kanker hebt; in feite is het bijna verwacht. Net zoals je bij het kopen van een nieuwe auto meer dan één dealer zou bekijken, is het erg belangrijk om meer dan één behandelcentrum te bezoeken. Aan de ene kant kun je een aanpak vinden die beter voldoet aan je behoeften, terwijl aan de andere kant – als de meningen vergelijkbaar zijn – je je prettiger voelt dat je op de goede weg bent.
Ja, het kost wat tijd om een second opinion te regelen, maar de meeste kankers zijn lang gegroeid voordat ze uiteindelijk worden gediagnosticeerd. Soms is een spoedbehandeling nodig, maar vaker is er een tijd om andere meningen te zoeken voordat de behandeling begint. Ik weet dat het makkelijker gezegd dan gedaan is – op mijn eigen reis met kanker was ik erop gebrand om zo snel mogelijk van start te gaan. Maar ik merkte dat ik later blij was dat ik de tijd had genomen om diep adem te halen en een second opinion te krijgen voordat ik mijn definitieve keuze maakte.
Vragen stellen
- Welke behandelingen raadt u aan voor mijn specifieke kanker?
- Als meningen verschillen over behandelingen, wat zijn de redenen achter hun aanbevelingen?
- Wie wordt mijn "go to" persoon – degene die mijn zorg beheert van alle specialisten die ik zie? Krijg ik een case manager?
- Hoe moeilijk is het om een afspraak te maken?
- Met wie kan ik contact opnemen op avonden of in het weekend als ik vragen heb?
- Als ik moet worden opgenomen in een ziekenhuis, waar moet ik worden opgenomen?
- Kan ik al mijn zorg ontvangen in deze specifieke kliniek of ziekenhuis of moet ik naar verschillende locaties reizen, bijvoorbeeld voor chemotherapie en bestralingstherapie?
- Zijn er patiënten die u hebt behandeld en waarmee ik kan praten over hun ervaring?
Vragen om te overwegen
- Heeft het zorgteam me respect gegeven? Hebben ze goed geluisterd?
- Zijn mijn vragen beantwoord? Werden ze beantwoord op de manier waarop je ze beantwoord wilde hebben – voldoende diepgaand om een goede beslissing te nemen, maar zonder medisch jargon begrijp je het niet?
- Wat zegt mijn ‘darm’ over het centrum? Waar zou ik, en waar zou mijn familie zich het prettigst voelen?
Voorbeelden van behandelcentra
Sommige mensen kijken graag naar websites van kankerbehandelingscentra om een idee te krijgen van de aangeboden diensten. Hieronder staat een korte lijst die alleen als voorbeeld wordt gebruikt en niet als een aanbeveling voor een bepaald centrum. De meeste kankercentra en ziekenhuissystemen beschikken over websites die mogelijk enkele van uw vragen kunnen beantwoorden.
- Het kankercentrum en onderzoeksinstituut H. Lee Moffitt (Tampa, Florida)
- De universiteit van Texas MD Anderson Cancer Center (Houston, Texas)
- Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (New York, New York)
- Seattle Cancer Care Alliance (Seattle) , Washington)
- Vanderbilt-Ingram Cancer Center (Nashville, Tennessee)
- Mayo Clinic Cancer Center (Rochester, Minnesota)
- Stanford Cancer Institute (Palo Alto, Californië
- Dana-Farber / Harvard Medical Center (Boston, Massachusetts)
- University of Colorado Cancer Center (Aurora, Colorado)
Meer gedachten
Als je beslissingen neemt over je behandelingskeuzes, is het belangrijk om te onthouden dat je de leiding hebt over je eigen zorg. Artsen zullen je veel keuzes bieden, maar het is aan jou om de keuze te maken Sommige mensen zullen zo agressief mogelijk willen zijn met hun opties, anderen zullen ervoor kiezen om helemaal geen behandeling voor hun kanker uit te oefenen. De meeste mensen willen minstens één extra mening om te helpen ze maken de keuze die goed is voor hen, met zoveel mogelijk informatie. En het leren hoe je je eigen advocaat kunt zijn in je kankerzorg lijkt niet alleen de kwaliteit van je zorg te verbeteren, maar kan ook de resultaten verbeteren.
Tot slot, om een actief onderdeel van uw behandelteam te zijn, is het erg nuttig om zoveel mogelijk te leren over uw longkanker. Bekijk deze tips voor online onderzoek en het vinden van de beste kankerinformatie.
