Stralingstherapie wordt op veel manieren gebruikt voor mensen met longkanker en kan worden gebruikt om de kans op een recidief te verminderen, met een curatieve bedoeling (zoals bij SBRT), of als een manier om pijn of breuken te verminderen in vergevorderde stadium ziekte. Hoewel de voordelen vaak groter zijn dan de risico’s, zijn er zowel korte als lange termijn. Het is goed om de voordelen van behandeling in ogenschouw te nemen wanneer mogelijke bijwerkingen worden bekeken en deze te bespreken met uw stralingsoncoloog.
en langdurige bijwerkingen die kunnen optreden. Wat zijn deze vaak voorkomende bijwerkingen en wat zou u kunnen verwachten?
Korte termijn en lange termijn
Iedereen reageert anders op radiotherapie voor longkanker. De locatie van uw kanker, uw algemene gezondheid en andere behandelingen die u krijgt, zoals chemotherapie, spelen allemaal een rol in hoe u zich zult voelen tijdens uw behandeling. Sommige mensen merken heel weinig symptomen, terwijl anderen deze symptomen lastiger vinden.
Stralingstherapie is een lokale behandeling en daarom treden de meeste symptomen op in het gebied dat wordt behandeld. In het geval van longkanker is het de borst (of hersenen of botten wanneer het wordt gebruikt voor metastatische ziekte). Dankzij nieuwe technologie kan straling nauwkeuriger worden toegediend aan tumoren, waardoor de kans op bijwerkingen kleiner wordt. Er zijn nog steeds onderzoeken gaande om verdere manieren te ontwikkelen om gezonde cellen te beschermen tegen straling.
Korte termijn bijwerkingen verschijnen vaak binnen de eerste paar weken van de behandeling en veel verdwijnen snel nadat de behandeling is voltooid.
Langdurige bijwerkingen kunnen soms maanden of zelfs jaren na de behandeling optreden. Het is goed om de voordelen van behandeling in ogenschouw te nemen bij het kijken naar mogelijke bijwerkingen en deze te bespreken met uw radiotherapeut.
Laten we deze opsplitsen in symptomen die u mogelijk meteen ervaart, en symptomen waarvan u op de hoogte moet zijn.
Onder aan de pagina geven we een link naar informatie over het beheren van al deze symptomen.
Korte-termijn bijwerkingen
Korte-termijn bijwerkingen beginnen vaak binnen enkele weken nadat u bent begonnen met bestraling. Zelfs als uw radiotherapeut u heeft verteld dat u deze symptomen kunt ervaren, moet u haar laten weten of ze zich voordoen.
Huidirritatie
Een paar weken na het begin van de bestralingstherapie kan uw huid die over het te behandelen gebied ligt rood en geïrriteerd raken. Dit wordt soms gevolgd door droogte en twee tot drie weken later afpellen. Naarmate uw huid geneest, kan deze er donkerder uitzien, zoals een zonnebrandcrème. Huidirritatie verdwijnt gewoonlijk binnen een paar weken na het beëindigen van de behandeling, hoewel er enige verkleuring van uw huid kan blijven. Speciale aandacht moet worden besteed aan het vermijden van zonnebrand. Beperking van het gebruik van lotions en crèmes die mogelijk irriterende chemicaliën bevatten en het vermijden van extreme hitte of koude is belangrijk om verdere irritatie van uw huid te voorkomen.
Stralingsherinnering is een ontstekingsreactie die soms optreedt wanneer mensen samen bestralingstherapie en chemotherapie krijgen. Bij ongeveer 10 procent van de mensen die gelijktijdig met deze behandelingen worden behandeld, kan het lijken op een ernstige zonnebrand met blaarvorming, extreme roodheid van de huid en zwelling.
Haarverlies
Haarverlies kan optreden in de regio waar u straling krijgt, of u nu borstkanker heeft of longkanker of uw hoofd als u wordt behandeld voor hersenmetastasen. In tegenstelling tot door chemotherapie geïnduceerd haarverlies is het haarverlies door radiotherapie vaak permanent.
Hoest / kortademigheid
Stralingstherapie verlaagt het niveau van de oppervlakteactieve stof van de longen, een stof die de longblaasjes in de longen helpt uit te zetten. Dit kan een droge hoest of kortademigheid tot gevolg hebben. Af en toe worden steroïden gegeven om deze symptomen te verlichten. Kortademigheid en een hoest die gepaard gaat met koorts kunnen ook een teken zijn van stralingspneumonitis (zie hieronder).
Vermoeidheid
De meeste mensen voelen enige vermoeidheid tijdens radiotherapie en het kan ernstig zijn. Vermoeidheid begint meestal een paar weken na het begin van de behandeling en verslechtert met de tijd. Het verdwijnt meestal zes tot acht weken na het voltooien van de behandeling. Veel mensen zijn in staat om hun dagelijkse routine voort te zetten tijdens bestralingstherapie, maar het is belangrijk om ’s nachts voldoende te slapen en jezelf overdag te laten rusten als je dat nodig hebt. Er zijn veel manieren waarop kankerbehandelingen of de kanker zelf vermoeidheid kunnen veroorzaken.
Slokdarmontsteking
Omdat de slokdarm (de buis die van de mond naar de maag loopt) door de borst reist, kan straling in de longen irriteren. Pijn of problemen met slikken, brandend maagzuur of een gevoel van een brok in uw keel kunnen voorkomen. Symptomen beginnen meestal twee tot drie weken na het starten van de behandeling en verdwijnen een paar weken na het voltooien van de behandelingen.
Langetermijnbijwerkingen
Langdurige bijwerkingen kunnen ook optreden na bestraling. Omdat sommige van deze weken of jaren na het voltooien van uw behandelingen misschien nog niet zijn begonnen, is het belangrijk om hiervan op de hoogte te zijn en overleg met uw arts als u symptomen heeft.
Straling Pneumonitis
Stralingspneumonitis is een ontstekingsreactie van de longen op straling die 1 tot 6 maanden na het voltooien van bestralingsbehandelingen kan optreden. Het komt vrij vaak voor en treft 5 tot 15 procent van de mensen die straling hebben voor longkanker. Symptomen zijn onder meer koorts, hoesten, kortademigheid en wordt gediagnosticeerd op basis van bepaalde veranderingen op een röntgenfoto van de borstkas. Omdat longkanker alleen al kan leiden tot hoesten en kortademigheid, is het belangrijk om een hoge verdenkingsindex te hebben als u veranderingen vaststelt.
De behandeling voor stralingspneumonitis is vaak een korte loop van steroïden (corticosteroïden zoals prednison). Meestal verdwijnt de aandoening na verloop van tijd, maar zonder behandeling kan de pulmonale fibrose optreden.
Longfibrose
Longfibrose verwijst naar de vorming van littekenweefsel in de longen dat om vele redenen kan voorkomen, waaronder bestralingstherapie voor longkanker en bestralingspneumonitis. Symptomen zijn onder meer kortademigheid en een verminderd vermogen om te oefenen.
Harttoxiciteit
Stralingstherapie kan op verschillende manieren uw hart beïnvloeden. Meestal veroorzaakt het schade aan de hartspier (cardiomyopathie), waardoor het hart niet in staat is om bloed naar de rest van het lichaam te pompen, zoals eerder. Dit komt het meest voor als hoge doses straling worden gebruikt voor tumoren en lymfeklieren met betrekking tot het mediastinum, het gebied tussen de longen nabij het hart. Stralingstherapie kan ook uw risico op coronaire hartziekte, klepziekte of abnormale hartritmes verhogen.
Pericardiale effusie
Stralingsschade aan de weefsels aan de binnenkant van het hart (pericardium) kan leiden tot een opeenhoping van vloeistof tussen deze lagen. Wanneer het chronisch optreedt, kan het kortademigheid veroorzaken en kan het moeilijk te onderscheiden zijn van andere bijwerkingen of de kanker zelf. Wanneer een pericardiale effusie snel optreedt, kunnen de symptomen ernstig zijn vanwege een sterk verminderd vermogen van het hart om bloed te pompen. (In wezen wordt het hart stevig ingepakt).
Secundaire kankers
Een mogelijke bijwerking van bestralingstherapie is het optreden van een tweede kanker verderop in de lijn als gevolg van het kankerverwekkende (kankerverwekkende) effect van straling. Bij longkanker kan leukemie zelden voorkomen als een tweede kanker 5 tot 10 jaar na het voltooien van de behandeling. Secundaire kankers waarbij de longen of de borst zijn betrokken, kunnen ook voorkomen, meestal uiterlijk 10 jaar na de behandeling.
Kort overzicht
Zowel de korte als de lange termijn bijwerkingen kunnen optreden als u radiotherapie hebt voor longkanker. Meestal zijn deze bijwerkingen meer hinderlijk, met huidirritatie en vermoeidheid bij veel mensen. Andere bijwerkingen kunnen ernstiger zijn en vereisen dat u en uw arts zich ervan bewust zijn dat ze kunnen optreden en zullen verder testen als u symptomen heeft.
Er zijn veel dingen die u kunt doen om de nadelige gevolgen te beheersen. Lees meer over behandelingsopties wanneer deze complicaties optreden en hoe u de bijwerkingen van bestralingstherapie kunt beheren.
