Ascites (uitgesproken als a-sight-eez) is extra vocht in de ruimte tussen de weefsels langs de buik en de organen in de buikholte (zoals de lever, milt, maag). Deze ruimte tussen de weefsels wordt de peritoneale holte genoemd. Eén laag weefsel lijnen de binnenkant van de buikwand en de andere laag weefsel lijnen de buitenkant van de organen.
Deze twee lagen zijn eigenlijk één doorlopende laag die zich een beetje omwikkelt of verdubbelt, maar het belangrijkste idee is dat er ruimte tussen deze lagen is die normaal wordt gevuld met een kleine hoeveelheid vloeistof (peritoneale vloeistof genaamd) die helpt smeren de organen terwijl ze zich in je buik verplaatsen. Soms kunnen ziekten ertoe leiden dat een teveel aan vocht zich ophoopt in de peritoneale holte. Deze extra vloeistof veroorzaakt de toestand van ascites.
Hoe veroorzaakt leverziekte ascites?
Ascites wordt veroorzaakt door vele ziekten, waaronder leverziekte, congestief hartfalen, nefritis, infectie en kanker, om enkele van de meest voorkomende ziekten te noemen. Een van de complicaties van cirrose, een ziekte veroorzaakt door chronische hepatitis, is portale hypertensie, wat een toename van de druk in het poortader-systeem is. Een van de functies van de lever is het verwijderen van bepaalde soorten afvalstoffen uit de bloedtoevoer van het lichaam die elke vijf minuten door uw lever kunnen gaan.
De lever wordt geleverd door bloed uit het hart via de leverslagader en bloed uit de darmen (het spijsverteringsstelsel) en de pancreas door de poortader. Wanneer zich cirrose ontwikkelt, kan het poortadersysteem niet effectief filteren door de cirrhotische en nodulaire lever, wat resulteert in een verhoogde druk van het bloed dat door het spijsverteringsstelsel stroomt.
Deze verhoogde druk dwingt vloeistof (bestaande uit water en eiwitten) uit de bloedvaten die zich verzamelen in de buikholte.
De complete oorzaak van ascites is complex en omvat verschillende systemen. Een van die systemen zijn de nieren, die een grote rol spelen door water te besparen. Wanneer vloeistof uit de lever lekt, neemt het bloedvolume af. Om dit te compenseren beginnen de nieren natrium vast te houden, waardoor water wordt bespaard en het normale bloedniveau wordt gehandhaafd.
Hoewel de meest voorkomende oorzaak van ascites cirrose is, moeten andere redenen worden overwogen. Eén manier waarop de arts dit kan doen, is door een vloeistofmonster met een naald te verwijderen en het naar een lab te sturen om te testen. Technici kunnen veel pathologieën vertellen door alleen naar het uiterlijk van de vloeistof te kijken. "Troebel" suggereert bijvoorbeeld een infectie, terwijl "bloederig" een tumor of een traumatische tik kan suggereren (die in de bloeding zit op de plaats van een naaldprik).
Waarom is Ascites een probleem?
Ascites leidt meestal tot ademhalingsproblemen (zoals kortademigheid), ondervoeding en extreme vermoeidheid.
Diagnose: hoe artsen ascites vinden
Iemand met ascites kan een toename van de omvang rond de buik hebben en dit kan genoeg zijn om ascites te bepalen.
Het is mogelijk om 20 liter vloeistof (denk aan 10 flessen van 2 liter frisdrank!) Te verzamelen in de buikholte en slechts een halve liter is nodig om klinisch detecteerbaar te zijn. Artsen die ascites vermoeden, zullen uitpuilende gebieden in de buik zoeken die consequent saai zijn wanneer ze met de vingers worden aangeraakt. Een echografie helpt om de resultaten van lichamelijk onderzoek van mensen met milde of subtiele ascites te verduidelijken.
Behandeling: hoe je je ascites kunt managen
Ascites veroorzaakt door de leverziekte is onmogelijk te genezen omdat het de onderliggende cirrose zou moeten verwijderen. Echter, milde ascites kunnen effectief worden behandeld door natrium in het dieet te beperken tot minder dan 2 gram per dag.
Het bereiken van deze streefhoeveelheid is relatief moeilijk omdat het meestal een significante verandering in eetgewoonten vereist, zoals het vermijden van de meeste bewerkte voedingsmiddelen en de meeste door restaurants bereide voedingsmiddelen.
Bij matige en ernstige ascites zal uw arts waarschijnlijk een medicijn voor diuretica voorschrijven dat ervoor zorgt dat uw plassen toeneemt. Als uw ascites niet worden gereguleerd door een dieet of medicatie, kan uw arts een procedure kiezen met de naam paracentese (die een naald gebruikt om vocht te verzamelen) of een shunt gebruiken (TIPS, transjugulaire intrahepatische portosystemische shunt) om de vloeistof te laten wegvloeien.
