Injecterende drugsgebruikers (IDG’s) worden lang beschouwd als een groep met een verhoogd risico op HIV-verwerving. Dit geldt met name in delen van Oost-Europa en Centraal-Azië, waar injectiedrugs nog steeds de belangrijkste transmissieweg zijn, goed voor bijna 70% van de HIV-infecties.
Over het algemeen hebben we de neiging om injecterend drugsgebruik te associëren met illegale drugs zoals heroïne of de combinatie van heroïne en cocaïne ("speedballing").
En hoewel dit nog steeds de meest geïnjecteerde geneesmiddelen zijn die worden gebruikt door met HIV geïnfecteerde ID’s, is de afgelopen jaren sprake geweest van een verschuiving in patronen van drugsgebruik.
Volgens een rapport uit 2013 van Public Health England (PHE) neemt het gebruik van injecteerbare, beeld- en prestatieverhogende geneesmiddelen (IPED’s) zoals anabole steroïden en menselijk groeihormoon (HGH) toe, met het risico op gelijktijdige HIV-infectie op die van heroïnegebruikers die naalden delen.
In sommige delen van het VK vertegenwoordigen IPED-gebruikers de enige grootste groep individuen die toegang hebben tot uitwisselingsprogramma’s voor naalden, waarbij bijna één op de tien is blootgesteld aan HIV, hepatitis B (HBV) of hepatitis C (HCV) . Het rapport beschrijft ook een verontrustende, drievoudige toename van het gebruik van injecteerbare amfetamines (inclusief crystal methamphetamine en mephedrone) bij IPED-gebruikers.
De mediane leeftijd van het onderzoekscohort was 28 jaar, terwijl 36% meldde dat ze anabole steroïden hadden genomen gedurende een periode van vijf jaar of meer.
In totaal meldde bijna 18% het delen van een naald of spuit, het delen van een medicijnflesje of beide bij het nemen van een IPED.
Gebruik van hiv en anabole steroïden
Hoewel we anabole steroïden vaak associëren met bodybuilders en sporters, kunnen ze worden gebruikt om een aantal hiv-gerelateerde aandoeningen te behandelen. Anabole steroïdenbehandeling is soms geïndiceerd voor personen die ernstige uitval hebben ervaren als gevolg van HIV of ernstig spierverlies als gevolg van lipodystrofie (de soms lelijke herverdeling van lichaamsvet).
Testosteronvervangingstherapie wordt ook toegepast bij hiv-positieve mannen en vrouwen die ernstig verarmd zijn aan testosteron (hypogonadisme).
Hoewel niet-injecteerbare versies van deze geneesmiddelen beschikbaar zijn, waaronder orale medicatie, pleisters voor transdermaal gebruik en actuele crèmes, worden injecties vaak voorgeschreven in de context van medische therapie.
Het is buiten deze context, op het gebied van beeld- en prestatieverbetering, dat het hiv-risico groter wordt. Het is vandaag gemeld dat binnen Engeland en Wales, de regio waar de PHE-studie was gericht, ergens tussen de 37.000 en 82.000 mensen naar schatting anabole steroïden hebben gebruikt in de loop van een jaar.
Anabole steroïden en amfetaminen
Van de IPED-gebruikers in de studie, werd het gelijktijdige gebruik van injecteerbare amfetaminen vooral gezien als hoog bij mannen die seks hebben met mannen (MSM). Volgens de studie meldde een op de vier deelnemers dat ze een psychoactieve drug hadden geïnjecteerd, waarvan 25% een naald of spuit deelde.
Het is al lang bewezen dat het gebruik van injecteerbare amfetaminen (een methode die bekend staat als "slamming") de kans op overdracht van HIV kan vergroten – en niet alleen wanneer naalden worden gedeeld. Het is bekend dat seksueel risico neemt toe onder invloed van de crystal methamphetamine en soortgelijke klasse medicijnen.
Hoewel dit mogelijk de oorzaak is van een deel van de HIV-infectie die werd waargenomen bij de deelnemers aan de studie, gaf slechts 5% aan psychoactieve geneesmiddelen te injecteren en slechts 9% deelde een naald. Daarom kan gelijktijdig gebruik van amfetamine het transmissierisico op individuele basis verhogen, maar het is geen verklaring voor de verhoogde incidentie van HIV / HBV / HCV-infecties bij IPED-gebruikers.
Hoe het transmissierisico te verminderen
Een van de belangrijkste stappen bij het verminderen van het risico van HIV bij IPED-gebruikers is om eerst te erkennen dat het gebruik van injecteerbare anabole steroïden, HGH, testosteron of humaan choriongonadotrofine dezelfde risico’s met zich meebrengt als andere injecteerbare middelen drug.
Daarom zijn dezelfde regels van toepassing bij het verminderen van risicogedrag, namelijk:
- Deel geen naalden of spuiten en vermijd het delen van een IPED-flesje tussen meerdere gebruikers.
- Ga naar een naaldwisselprogramma om ervoor te zorgen dat u voldoende naalden of spuiten heeft.
- Als u zich in een situatie bevindt waarin naalden worden gedeeld of opnieuw worden gebruikt, moet u de juiste voorzorgsmaatregelen nemen om ervoor te zorgen dat ze worden gedesinfecteerd tussen gebruik.
- Vermijd gebruik van IPED terwijl u onder invloed bent van alcohol, drugs of andere stoffen die uw oordeel kunnen beïnvloeden. Zoek passende behandeling in het geval van alcohol- of drugsmisbruik.
- Als u naalden hebt gedeeld en bang bent dat u mogelijk bent blootgesteld aan HIV, gaat u onmiddellijk naar de dichtstbijzijnde kliniek of eerste hulpafdeling voor toegang tot profylaxe na blootstelling (PrEP), waarvan bekend is dat deze de kans op een HIV-infectie verkleint.
En tot slot, onthoud dat HIV niet de enige zorg is die te maken heeft met het gebruik van IPED. Het langdurig gebruik van anabole steroïden en testosteron kan leiden tot ernstige leverproblemen, waaronder cirrose en kanker. Acne, mannelijke kaalheid, testikelkrimp, seksuele disfunctie, prostaatvergroting, borstvergroting en "roid rage" (extreme agressie en angst) worden ook vaak opgemerkt.
