Hartsterktetests, ook wel oefentests genoemd, kunnen nuttig zijn bij het identificeren van gedeeltelijke blokkades in uw kransslagaders.
Vaak is de aanwezigheid van coronaire hartziekte (CAD) gemakkelijk over het hoofd te zien als een persoon in rust is, omdat er in rust geen enkel probleem kan zijn bij lichamelijk onderzoek of bij het ECG. In deze gevallen kunnen hartafwijkingen alleen duidelijk worden wanneer het hart wordt gevraagd om te presteren bij verhoogde workloads.
De stresstest wordt gebruikt om het hart en vasculaire systeem tijdens inspanning te evalueren. Het helpt om twee algemene vragen te beantwoorden: 1) Is CAD aanwezig dat pas duidelijk wordt wanneer het hart gestresst wordt door inspanning? 2) Als er een onderliggende hartaandoening is, hoe ernstig is dit dan waarschijnlijk?
Hoe wordt een stresstest uitgevoerd?
Eerst zult u leads (draden) naar een ECG-machine op uw borst hebben en een bloeddrukmanchet op uw arm. Er kan een wasknijperachtige sensor op uw vinger worden geplaatst om de hoeveelheid zuurstof in uw bloed te meten. Nadat een baseline ECG is verkregen, wordt u gevraagd om te beginnen met het uitvoeren van een lage mate van lichaamsbeweging, hetzij door op een loopband te lopen of door een stationaire fiets te trappen. De oefening is "beoordeeld" – dat wil zeggen dat elke drie minuten het niveau van oefening wordt verhoogd. In elke "fase" van de oefening worden uw pols, bloeddruk en ECG genoteerd, samen met eventuele symptomen die u ervaart.
Bij een "maximale" stresstestwordt het inspanningsniveau geleidelijk verhoogd totdat u het niet langer volhoudt vanwege vermoeidheid of totdat u symptomen ervaart (pijn op de borst, kortademigheid of duizeligheid) die verdere beweging voorkomen, of totdat veranderingen in uw ECG wijzen op een hartprobleem.
Maximale stresstests moeten worden uitgevoerd wanneer het doel is om naar bewijs van CAD te zoeken.
Met een "submaximale" stresstest, zult u alleen oefenen tot een vooraf bepaald niveau van lichaamsbeweging is bereikt. Submaximale tests worden gebruikt bij patiënten met bekende CAD, om te meten of een bepaald niveau van lichaamsbeweging veilig kan worden uitgevoerd. Dit type testen is nuttig voor de arts bij het aanbevelen van precies hoeveel inspanning een persoon met CAD veilig kan uitvoeren.
Na de test wordt u gecontroleerd totdat eventuele symptomen verdwijnen en totdat uw pols, bloeddruk en ECG terugkeren naar de basislijn.
Welke soorten hartziekten kunnen een stresstest helpen evalueren?
De stresstest wordt voornamelijk gebruikt bij de diagnose van CAD die blokkades produceert in de kransslagaders, de slagaders die bloed aan de hartspier leveren. Als een gedeeltelijke blokkade aanwezig is, kan de hartspier die door die gedeeltelijke blokkade wordt geleverd, al het bloed krijgen dat hij nodig heeft in de rusttoestand. Maar als de persoon met deze gedeeltelijke blokkade oefeningen, de slagader mogelijk niet in staat zal zijn om al het bloed te leveren dat de hartspier nodig heeft om te presteren op het hoge niveau dat nu nodig is.
Als een deel van de hartspier plotseling niet voldoende bloed krijgt, wordt het zuurstofarm of ischemisch.
Ischemische hartspier veroorzaakt vaak ongemak op de borst (een symptoom dat "angina" wordt genoemd) en karakteristieke veranderingen in het ECG. Oefening kan ook veranderingen in het hartritme of in de bloeddruk veroorzaken. Door het hart te "benadrukken" met oefenen, kan de stresstest abnormaliteiten veroorzaken die worden veroorzaakt door gedeeltelijke blokkades in de kransslagaders – afwijkingen die in rust vaak helemaal niet zichtbaar zijn.
Het is belangrijk op te merken dat de stresstest alleen kan helpen bij het diagnosticeren van CAD dat gedeeltelijke blokkades produceert – het zogenaamde obstructieve CAD. CAD produceert vaak plaques in de slagaders die niet echt obstructie veroorzaken, en deze niet-obstructieve plaques kunnen (en zullen) scheuren, wat een acute vorming van bloedstolsels veroorzaakt, die een acute obstructie van de slagader produceert, vaak leidend tot een hartinfarct (hartaanval) ).
Het is dus zeker mogelijk om een "normale" stresstest te hebben terwijl je nog CAD hebt.
Omdat oefening de adrenalinewaarden verhoogt, kunnen stresstests ook nuttig zijn bij het diagnosticeren van bepaalde hartritmestoornissen die de neiging hebben om op te treden op momenten dat de adrenalinespiegel verhoogd is.
Stresstests zijn ook nuttig bij het meten van de "functionele capaciteit" van patiënten met hartaandoeningen. Als een patiënt CAD heeft, kan de stresstest bijvoorbeeld helpen om de betekenis van gedeeltelijke blokkades te beoordelen. Als tekenen van ischemie optreden bij een lage mate van lichaamsbeweging, zijn de blokkades waarschijnlijk zeer significant. Maar als ischemie niet optreedt, of als het alleen optreedt bij zeer hoge niveaus van lichaamsbeweging, zijn de blokkades waarschijnlijk veel minder significant.
Het uitvoeren van periodieke stresstests kan ook een handige manier zijn om de voortgang van patiënten met congestief hartfalen te volgen. Als het piekniveau van bereikbare oefeningen in de loop van de tijd verslechtert, kan de onderliggende hartaandoening verslechteren of moet de medische therapie van de patiënt mogelijk opnieuw worden aangepast.
Variaties gebruikt bij stresstests
De nauwkeurigheid van de stresstest bij het diagnosticeren van CAD wordt sterk verhoogd door een nucleaire perfusiestudie uit te voeren in combinatie met de stresstest. Een radioactieve stof genaamd thallium (of een vergelijkbare stof genaamd sestamibi of Cardiolite) wordt tijdens inspanning geïnjecteerd in een ader. Het thallium verzamelt zich in de delen van het hart die een goede doorbloeding hebben. Foto’s van het hart worden genomen met een speciale camera die de radioactiviteit van het thallium kan weergeven. Uit deze afbeeldingen kunnen delen van het hart worden geïdentificeerd die geen goede doorbloeding ontvangen (vanwege blokkade in de kransslagaders). De thalliumstudie verhoogt de nauwkeurigheid van de bewegingsstudie aanzienlijk bij het diagnosticeren van CAD. De hoeveelheid van de patiënt ontvangt van thallium minder dan die van een thoraxfoto.
Echocardiogrammen worden soms gebruikt in combinatie met stresstests. Een echotest wordt uitgevoerd in rust en vervolgens tijdens het trainen, waarbij wordt gezocht naar veranderingen in de functie van de hartspier tijdens inspanning. Verslechtering van de spierfunctie tijdens inspanning kan wijzen op coronaire hartziekte.
Soms zijn patiënten niet in staat om lichaamsbeweging uit te voeren vanwege fysieke beperkingen. De medicijnen Persantine en dobutamine kunnen in deze gevallen worden gebruikt om de effecten van beweging op het hart te simuleren.
Beperkingen
Bij sommige patiënten kunnen ECG-veranderingen die op ischemie duiden zelfs bij afwezigheid van CAD voorkomen. (Met andere woorden, "vals positieve" stresstesten zijn niet ongebruikelijk.) Bij andere patiënten worden geen significante ECG-veranderingen waargenomen, zelfs niet in de aanwezigheid van CAD. (Er kunnen dus "vals-negatieve" stresstests worden gezien.) Valse positieve en fout-negatieve onderzoeken kunnen de bruikbaarheid van de stresstest bij veel patiënten aanzienlijk beperken. Door een nucleaire perfusiestudie toe te voegen aan de stresstest, wordt deze beperking geminimaliseerd en wordt de diagnostische capaciteit van de stresstest aanzienlijk verbeterd.
Risico’s
De stresstest is opmerkelijk veilig gebleken. Het vormt ongeveer hetzelfde risico als een stevige wandeling maken of een heuvel oplopen. Hoewel het mogelijk is dat de ischemie veroorzaakt door dergelijke stress kan leiden tot een hartinfarct of te ernstige hartritmestoornissen, is deze gebeurtenis in de praktijk zeldzaam. Verder, wanneer deze ernstige gebeurtenissen optreden tijdens een stresstest, treden ze op in aanwezigheid van getraind medisch personeel dat hen onmiddellijk kan behandelen.
