Heeft u rode, jeukende ogen? Misschien lijdt u aan een aandoening die miljoenen Amerikanen treft: oogallergieën. Oogallergieën veroorzaken soms aanzienlijk ongemak en onderbreken vaak dagelijkse activiteiten met vervelende symptomen.
Oorzaken
Een persoon ontwikkelt oogallergieën wanneer het immuunsysteem overreageert op een allergeen. Een allergeen is een woord voor elke stof die een allergische reactie kan veroorzaken.
Allergenen zijn binnen of buiten te vinden en omvatten dingen zoals gras, bomen en onkruidstuifmeel, stof en huidschilfers van huisdieren. Bij blootstelling aan deze allergenen laten cellen in de ogen histaminen en andere chemicaliën vrij in een poging om de ogen te beschermen. Het is deze chemische reactie die ervoor zorgt dat bloedvaten in de ogen zwellen en de ogen jeuken, rood en waterig worden. Allergieën kunnen ook andere problemen veroorzaken, zoals conjunctivitis (roze oog).
Soorten oogallergieën
Oogallergieën zijn over het algemeen in twee categorieën onderverdeeld: seizoensgebonden allergische conjunctivitis (SAC) en niet-seizoensgebonden allergische conjunctivitis (PAC).
- SAC:
Het meest voorkomende type oogallergie; mensen die door SAC worden getroffen, ervaren tijdens bepaalde seizoenen van het jaar symptomen. - PAC:
Dit soort oogallergieën wordt meestal veroorzaakt door stof, huidschilfers van huisdieren of andere allergenen die vaak het hele jaar door aanwezig zijn.
Symptomen
De volgende symptomen komen vaak voor bij oogallergieën:
- Jeuk
- Roodheid
- Tearing
- Zwelling
- Burning
- Blurred vision
- Oogslijmvlies
Hoewel de symptomen van oogallergieën uiterst irritant en ongemakkelijk kunnen zijn, veroorzaken ze meestal geen schade aan de ogen .
Risicofactoren
Allergische oogreacties doen zich voor wanneer een persoon gevoelig is voor een allergeen. Oogallergieën hebben vaak invloed op de conjunctiva, de heldere bedekking die het voorste deel van de oogbal bedekt.
Deze heldere bedekking is van hetzelfde type materiaal dat de binnenzijde van de neus bekleedt. Omdat de twee gebieden zo op elkaar lijken, kunnen allergenen op beide gebieden een allergische reactie veroorzaken. Daarom kunnen mensen met een neusallergie ook last hebben van oogallergieën.
Diagnose
Een optometrist of oogarts kan meestal oogallergieën diagnosticeren op basis van de symptomen van een patiënt. Om de diagnose te bevestigen, kan de oogarts een spleetlamp gebruiken om het voorste deel van het oog te onderzoeken. Dit onderzoek kan de aanwezigheid aantonen van zwelling van het oogbotvlies en het ooglid en verwijde bloedvaten, wat de diagnose zou bevestigen. In sommige gevallen kan de arts een instrument gebruiken om het bindvlies te schrapen om te controleren op de aanwezigheid van eosinofielen, cellen die aanwezig zijn in ernstige gevallen van oogallergieën.
Behandeling
De meest effectieve behandeling voor oogallergieën omvat het minimaliseren van de blootstelling aan allergenen die de allergische reactie teweegbrengen. Dit kan het binnenshuis blijven zijn wanneer de pollenaantallen hoog zijn, een zonnebril dragen om te voorkomen dat pollen in de ogen komen, de hoeveelheid stof in huis verminderen en vloeren reinigen met een vochtige dweil in plaats van een droge veegmachine. Mensen met oogallergieën kunnen ook irriterende stoffen zoals sigarettenrook, luchtverontreiniging en sterke geuren proberen te vermijden.
Contactlenzen moeten ook worden vermeden terwijl allergiesymptomen aanwezig zijn, aangezien de symptomen ongemak kunnen veroorzaken bij contactlenzen.
Medicijnen
Zowel medicijnen op recept als vrij verkrijgbare medicijnen (OTC) kunnen gunstig zijn voor mensen met oogallergieën. OTC-kunsttranen, decongestiva en antihistaminica kunnen effectief zijn bij de behandeling van kortdurende symptomen. Kunsttranen helpen de allergenen uit de ogen te spoelen. Decongestivum-oogdruppels zijn zonder recept verkrijgbaar om de roodheid van de ogen te helpen verminderen.
Geneesmiddelen op recept zijn zeer effectief bij het verlichten van symptomen. Antihistaminica verminderen jeuk, roodheid en zwelling, meestal vrij snel.
Mastcelstabilisatoren kunnen worden gebruikt om de afgifte van histaminen te voorkomen, waardoor de symptomen worden verminderd
Eye Health Media Guide. "Allergieën", pagina’s 2.8 – 2.11. Alcon, Inc., 2008.
"Allergieën van het oog." University of Michigan Kellogg Eye Center, 2008.
