Lange tijd beoefend in de traditionele Chinese geneeskunde, is acupunctuur een alternatieve therapie waarbij naalden worden gebruikt om specifieke punten op het lichaam te stimuleren. Van deze punten wordt gezegd dat ze verbinding maken met bepaalde paden (of "meridianen") die vitale energie (of "chi") door het hele lichaam dragen.
Volgens de theorie van acupunctuur verstoren blokkades in de stroom van chi het welzijn en leiden tot ziekte.
Door acupunctuurpunten te stimuleren, proberen beoefenaars blokkades op te ruimen en de gezondheid en vitaliteit van de cliënt te herstellen.
Acupunctuur voor pijn
Pijn of musculoskeletale klachten zijn goed voor zeven van de top tien aandoeningen waarvoor mensen acupunctuur gebruiken, volgens de 2007 National Health Interview Survey. Het Nationaal Centrum voor Complementaire en Alternatieve Geneeskunde stelt dat acupunctuur een veelbelovend alternatief lijkt te zijn voor sommige pijnaandoeningen, maar waarschuwt dat verder onderzoek nodig is voordat conclusies over de werkzaamheid van acupunctuur kunnen worden getrokken.
Hier is een blik op pijnaandoeningen waarvan is aangetoond dat ze verbeteren bij het gebruik van acupunctuur:
1) Migraine en hoofdpijn
Een onderzoeksbeoordeling gepubliceerd in 2009 suggereert dat acupunctuur minstens even effectief is als, of mogelijk effectiever is dan, medicatie in beschermen tegen migraine, terwijl een andere beoordeling uit hetzelfde jaar aantoont dat acupunctuur gunstig kan zijn voor mensen met frequente episodische of chronische spanningshoofdpijn.
2) Artritis
Onderzoek wijst uit dat acupunctuur nuttig kan zijn voor mensen met artrose (vooral artrose van de knie). In een review en meta-analyse van 2007 concludeerden onderzoekers bijvoorbeeld dat acupunctuur toegediend in een intensief twee tot vier weken durend behandelingsregime een aanzienlijke kortetermijnverlichting van osteoartritis-gerelateerde kniepijn kan bieden.
3) Lage rugpijn
In een onderzoek uit 2009 van 638 volwassenen met chronische lage rugpijn hadden deelnemers die 10 acupunctuursessies ondergingen (toegediend in de loop van zeven weken) een sterkere verbetering van de symptomen dan degenen die standaardzorg kregen. Een jaar na de behandeling, leden van het studielandschap in de acupunctuurgroep hadden ook meer kans op significante verbeteringen in disfunctie.
Een meta-analyse van 33 klinische studies, gepubliceerd in 2005, concludeerde dat acupunctuur effectief chronische lage rugpijn verlicht. De auteurs van de review merken echter op dat "er geen aanwijzingen zijn dat acupunctuur effectiever is dan andere actieve therapieën."
Meer over acupunctuur voor pijnverlichting
Opduikend bewijs suggereert dat mensen met de volgende aandoeningen ook baat kunnen hebben bij het gebruik van acupunctuur:
- Carpaal tunnel syndroom
- Menstruatiekrampen
- Temporomandibulaire gewrichtsdisfunctie (ook bekend als "TMJ")
- Tenniselleboog
Voorbehoud
Acupunctuur wordt over het algemeen als veilig beschouwd en bijwerkingen zijn zeldzaam. Bovendien merkt het Nationaal Centrum voor complementaire en alternatieve geneeskunde op dat "er minder bijwerkingen zijn geassocieerd met acupunctuur dan met veel standaard medicamenteuze behandelingen (zoals ontstekingsremmende medicijnen en steroïde injecties) die worden gebruikt om pijnlijke musculoskeletale aandoeningen te behandelen."
Acupunctuur gebruiken voor pijnverlichting
Vanwege het beperkte onderzoek is het te vroeg om acupunctuur aan te bevelen als een standaardbehandeling voor pijnverlichting. Het is ook belangrijk op te merken dat het zelf behandelen van een aandoening en het vermijden of uitstellen van standaardzorg ernstige gevolgen kan hebben. Als u overweegt om acupunctuur te gebruiken, raadpleeg dan eerst uw arts.
