Wat is de pleuraholte en wat is het doel ervan? Welke medische aandoeningen kunnen problemen met dit lichaamsdeel veroorzaken?
Een pleurale effusie is de opeenhoping van overtollig vocht in de pleuraholte, de met vocht gevulde ruimte rond de longen. Het is een van de verschillende aandoeningen die de pleuraholte beïnvloeden en een die de uitbreiding van de longen en het ademvermogen van een persoon direct kan verstoren.
De ophoping van vloeistoffen kan uiteenlopen van een paar extra ounces tot meerdere liters. Virale infectie en congestief hartfalen behoren tot de vele oorzaken. Vergelijkbare aandoeningen hebben betrekking op de opbouw van lucht of bloed in de pleuraholte.
Anatomie van de pleuraholte
De pleuraholte is de ruimte die ligt tussen het borstvlies, de twee dunne membranen die de longen vormen en omringen. De pleuraholte bevat een kleine hoeveelheid vloeistof die pleuravocht wordt genoemd en die zorgt voor smering wanneer de longen uitzetten en samentrekken tijdens de ademhaling.
De pleuraholte bestaat uit het pariëtale borstvlies dat aan de borstwand is bevestigd en het viscerale borstvlies dat aan de longen is bevestigd. In de pleuraholte ligt tussen de 15 en 20 ccs vocht (ongeveer drie tot vier eetlepels), afgescheiden door het borstvlies. (In tegenstelling tot een pleurale effusie kan deze ruimte uitzetten om meerdere liters vloeistof te bevatten, vloeistof die vervolgens kan werken om de onderliggende longen te comprimeren.)
De pleuraholte rol is om de uitzetting en samentrekking van de longen op te vangen en ervoor te zorgen dat het wel zo soepel met behulp van de smeervloeistof. Het werkt ook als een vacuüm, waarbij het verschil in druk tussen de longen en de pleurale holte de trek en duwkracht creëert die nodig is om lucht in te ademen en te verdrijven.
Aandoeningen waarbij de pleuraholte betrokken is
De aanwezigheid van een teveel aan vloeistof, lucht of gas in de pleuraholte kan ons vermogen om te ademen verstoren. Onder de aandoeningen die de pleuraholte nadelig beïnvloeden:
- Congestief hartfalen (CHF) kan pleurale effusie veroorzaken als gevolg van de verhoogde capillaire druk in de longen.
- Hepatische hydrothorax wordt gebruikt om een pleurale infusie te beschrijven die veroorzaakt wordt door levercirrose. Het is het gevolg van de beweging van overtollige ascitesvloeistoffen van de buikholte naar de pleuraholte.
- Kwaadaardige pleurale effusie is een complicatie die voorkomt bij ongeveer 30 procent van mensen met longkanker. Kwaadaardige effusie kan ook optreden met gemetastaseerde borstkanker, leukemie, lymfoom en myelodysplastisch syndroom (een ziekte van beenmergcellen).
- Infecties zoals longontsteking en tuberculose (TB) kunnen ook een ophoping van vocht in de pleuraholte veroorzaken. Hoewel minder gebruikelijk in de Verenigde Staten en de ontwikkelde wereld, wordt TB beschouwd als een primaire oorzaak van pleurale effusie in de derde wereld.
- Pneumothorax (een ingeklapte long) verwijst naar de opeenhoping van lucht in de pleuraholte die de longen kan comprimeren en, in ernstige gevallen, het vermogen van de longen om uit te zetten kan belemmeren. Als er een pneumothorax optreedt, kan het een geleidelijk proces zijn of, in plaats daarvan, een snel proces dat de long onder de voering samendrukt (een spanningspneumothorax.)
- Hemothorax is de opeenhoping van bloed in de pleurale ruimte, meestal als gevolg van een trauma aan de borst of als gevolg van een thoraxchirurgie.
- Mesothelioom is een kanker van de pleurale membranen die het meest geassocieerd wordt met blootstelling aan asbest. Als een mesothelioom kan worden gebruikt, omvat de operatie het verwijderen van de pleurale membranen en eventuele aangetaste onderliggende longweefsels.
Diagnose en behandeling van pleurale effusies
Een pleurale effusie wordt typisch gediagnosticeerd met een procedure genaamd thoracentese, waarbij een naald en een injectiespuit worden gebruikt om vloeistof uit de pleuraholte te verwijderen. Het pleuravocht wordt vervolgens onder een microscoop geanalyseerd om de oorzaak te achterhalen.
Als vloeistof of lucht in de pleuraholte achterblijven, dan kan een borstkas of naald thoracentese worden gebruikt die de longen decomprimeert.
Als de symptomen terugkeren of de pijn geassocieerd met een chronische aandoening (zoals mesothelioom) ernstig wordt, kan een procedure genaamd pleurodese worden uitgevoerd. Pleurodesis is een palliatieve chirurgische procedure waarbij een chemische irritant in de pleurale ruimte wordt ingebracht. De resulterende ontsteking zorgt ervoor dat de twee lagen aan elkaar blijven plakken, waardoor lucht en vloeistof worden verwijderd en het vermogen van een persoon om te ademen wordt verlicht.
Als de symptomen nog steeds bestaan, kunnen chirurgen overwegen de pleura- en pleuraholte volledig te verwijderen in een procedure die bekend staat als pleurectomie.
