Polyfenolen zijn een groep van meer dan 500 fytochemicaliën, van nature voorkomende micronutriënten in planten. Deze verbindingen geven een plant zijn kleur en kunnen helpen beschermen tegen verschillende gevaren. Wanneer je planten met polyfenolen eet, haal je ook de voordelen voor de gezondheid.
Je hebt misschien gehoord van fytochemicaliën, waaronder een aantal polyfenolen, zonder het te weten.
Ze zijn vaak het onderwerp van nieuwsverslagen die onderzoek onderzoeken. De claims kunnen alles omvatten, van rode wijn, koffie en thee tot fruit en groenten die helpen bij het verlagen van cholesterol of bloeddruk, het verlagen van de risico’s van diabetes of kanker, of leiden tot een langere levensduur.
Polyfenolen zijn een gecompliceerde groep van chemicaliën op basis van planten. Ze zijn te vinden in het dagelijks voedsel en zijn verkrijgbaar als supplement. Maar voordat je overboord gaat om ze op te zoeken, is het een goed idee om ze te begrijpen.
Gezondheidsvoordelen
Geïsoleerde verbindingen worden vaak gewonnen uit planten en onderzocht op hun mogelijke gezondheidsvoordelen. Als het gaat om onderzoek, hebben ze soms – maar niet altijd – indrukwekkende resultaten in het lab.
Voedingsmiddelen die rijk zijn aan polyfenolen zijn zeker goed voor je. Het is echter moeilijk om te weten hoeveel van dat voordeel eigenlijk te wijten is aan de specifieke plantensamenstelling of aan alle voedingsstoffen, vezels en andere fytochemicaliën die ook in die voedingsmiddelen worden aangetroffen.
De polyfenolen werken meestal als antioxidanten. Ze kunnen helpen bij het voorkomen van cellulaire schade door vrije radicalen die optreden bij vervuiling, roken, eten van ranzig voedsel en als bijproduct van het normale metabolisme. Er wordt ook gedacht dat polyfenolen ertoe bijdragen dat het lichaam in een ontstekingsremmende staat verkeert. Dit wordt ook geassocieerd met een lager risico op verschillende chronische ziekten.
Verschillende polyfenolen, zoals quercetine, catechinen, lignanen, resveratrol en curcumine, worden aangeprezen als antikankermiddelen. Onderzoekers blijven hun effect op kankercellen bestuderen, dus het is niet bekend of ze kanker kunnen voorkomen of enig effect kunnen hebben op kankercellen in een menselijk lichaam.
Polyfenolen lijken ook de functie van bloedvaten te verbeteren en kunnen de vorming van bloedstolsels vertragen. Onderzoekers hebben bijvoorbeeld vastgesteld dat de catechinen in thee het vermogen hebben om het proces dat verstopping van de slagaders veroorzaakt te vertragen
Typen polyfenolen
De polyfenolen hebben alle dezelfde ringvormige structuren en denken in termen van chemie. Je kunt ze onderscheiden door het aantal ringen en de andere moleculen die aan die ringen vastzitten. Zo zijn polyfenolen gegroepeerd in vier verschillende categorieën op basis van die verschillen: fenolzuren, flavonoïden, stilbenen en lignanen.
Fenolzurenomvatten verbindingen die voorkomen in koffie, thee, druiven, rode wijn, bessen, kiwivruchten, pruimen, appels en kersen. Ze zijn ook te vinden in ander fruit en groenten, en zelfs in graan en maïs.
Fenolzuren komen veel voor in de voeding en worden gemakkelijk opgenomen door de wanden van uw darmkanaal.
Je zou niet veel moeite moeten hebben om genoeg van hen te consumeren. Over het algemeen werken fenolzuren als antioxidanten, maar ze lijken ook ontstekingsremmende aandoeningen in het lichaam te bevorderen.
Flavonoïdenzijn een groep polyfenolen die werken als zowel antioxidanten als ontstekingsremmende middelen. Ze zijn verdeeld in verschillende groepen: flavonen, flavonolen, flavanonen, isoflavonen, anthocyanidinen, chalconen en catechinen.
Flavonoïden komen voor in een breed scala van plantaardig voedsel, waaronder fruit, groenten, peulvruchten, rode wijn en groene thee. Flavonoïden, soms "bioflavonoïden" genoemd, worden vaak verkocht als voedingssupplementen.
Stilbenenzijn een kleine groep van plantaardige chemicaliën en resveratrol is waarschijnlijk de bekendste en meest bestudeerde ervan. Resveratrol wordt gevonden in rode wijn, bosbessen, veenbessen en pinda’s. Het consumeren van deze voedingsmiddelen is gekoppeld aan een betere gezondheid van het hart.
Het is moeilijk om te weten hoeveel van dat voordeel uit de resveratrol komt. Hoewel laboratoriumstudies aantonen dat het werkt als een middel tegen oxidatie en ontstekingsremmend middel bij sommige proefdieren, is er zeer weinig onderzoek dat aantoont dat het enige echte effecten heeft op de menselijke gezondheid.
Lignanenkomen voor in peulvruchten, granen, granen, fruit, algen en sommige groenten. De beste bronnen zijn vlas en sesamzaad.
Het eten van een dieet dat rijk is aan lignanen kan goed zijn voor de cardiovasculaire gezondheid, maar onderzoekstudies bij mensen zijn over het algemeen van lage kwaliteit. Ook is het niet gemakkelijk om veel lignanen te eten, tenzij je ze inneemt als voedingssupplementen of lepels vlaszaad opslokt.
Polyfenolsupplementen
Sommige polyfenolen, zoals epigallocatechinegallaat (EGCG) en resveratrol, worden verkocht als voedingssupplementen, meestal op de markt gebracht als antioxidanten. Huidig onderzoek suggereert dat u het meeste voordeel zult hebben als u uw polyfenolen uit voedingsmiddelen krijgt in plaats van supplementen.
U kunt proberen om veel polyfenolen te eten:
- Begin met een ontbijt met volkoren ontbijtgranen en koffie.
- Snack op vers fruit in plaats van snoep of koekjes.
- Eet een salade of groentesoep bij het avondeten.
- Laad je bord met groenten en snij het zware vlees en de kaas in.
- Geniet van bessen als tussendoortje als je honger hebt.
Een woord van heel dichtbij
Het bewijs is dat polyfenolen gunstig zijn voor uw gezondheid, hoewel er nog steeds veel vragen moeten worden beantwoord. Het is echter duidelijk dat het eten van voedsel dat rijk is aan deze plantaardige chemicaliën goed voor je is. Kies een uitgebalanceerd dieet met veel kleurrijk fruit, verse groenten, volle granen en peulvruchten en je krijgt veel polyfenolen.
