Hoewel de termen "complementaire geneeskunde" en "alternatieve geneeskunde" vaak door elkaar worden gebruikt, is het belangrijk om onderscheid te maken tussen deze twee soorten benaderingen van medische zorg.
Complementaire geneeskunde verwijst in het algemeen naar niet-reguliere therapieën en werkwijzen die samen met conventionele geneeskunde worden gebruikt bij de behandeling van een specifieke aandoening of een gezondheidskwestie.
Anderzijds verwijst alternatieve geneeskunde naar niet-reguliere therapieën en werkwijzen die worden gebruikt in plaats van conventionele medicijnen.
Ondanks dit onderscheid is het zeldzaam dat patiënten conventionele medicijnen afstaan en uitsluitend met alternatieve geneeswijzen worden behandeld. In feite worden veel behandelingen die worden toegepast door beoefenaars van alternatieve geneeskunde in wezen gebruikt als complementaire therapieën. Daartoe streeft het merendeel van de beoefenaars van alternatieve geneeskunde naar een werkrelatie met de huisarts in de eerstelijnsgezondheidszorg, waarbij de gezondheid van de cliënt zijn gezamenlijke doel is.
Complementaire en alternatieve geneeskunde versus integrale geneeskunde
In de afgelopen decennia is een medische benadering die bekend staat als integratieve geneeskunde meer algemeen toegepast in de Verenigde Staten en andere landen. Integratieve geneeskunde omvat het combineren van behandelingen van conventionele geneeskunde met vormen van complementaire en alternatieve geneeskunde waarvan het gebruik wordt ondersteund door kwalitatief hoogstaand bewijsmateriaal voor hun veiligheid en effectiviteit.
Zoals het Nationaal Centrum voor Complementaire en Integratieve Gezondheid (NCCIH) opmerkt, onderzoeken wetenschappers momenteel de mogelijke voordelen van integratieve geneeskunde in een reeks van omstandigheden, zoals pijnbestrijding voor militair personeel en verlichting van symptomen bij kankerpatiënten.
Waarom gebruiken mensen complementaire en alternatieve geneeskunde?
Meer dan 30 procent van Amerikaanse volwassenen en ongeveer 12 procent van de kinderen gebruiken complementaire en alternatieve geneeswijzen, volgens de NCCIH.
Voor een rapport gepubliceerd in de Ochsner Journal in 2012 analyseerden onderzoekers 16 eerder gepubliceerde studies over het gebruik van complementaire en alternatieve geneeskunde en vonden dat rugpijn, depressie, slapeloosheid, hoofdpijn, migraine en maagaandoeningen de meest voorkomende aandoeningen waren vaak behandeld door deze benaderingen.
In sommige gevallen worden aanvullende en alternatieve therapieën gebruikt om de bijwerkingen van conventionele medische behandelingen te behandelen. Er zijn bijvoorbeeld aanwijzingen dat therapieën zoals acupunctuur en massagetherapie nuttig kunnen zijn voor mensen die chemotherapie of bestraling ondergaan bij de behandeling van kanker.
Soorten complementaire en alternatieve geneeskunde
Voor de 2012 National Health Interview Survey (of NHIS, een rapport van de Centres for Disease Control and Prevention’s National Center for Health Statistics), bepaalden onderzoekers de meest gebruikte vormen van complementaire en alternatieve geneeskunde in de VS Hier zijn enkele van hun bevindingen:
1) Natuurlijke producten
Volgens NHIS vormen natuurlijke producten de meest gebruikte vorm van complementaire en alternatieve geneeskunde onder Amerikanen. Het onderzoek toonde zelfs aan dat 17,7 procent van de volwassenen in de VS het afgelopen jaar een voedingssupplement (met uitzondering van vitamines en mineralen) had gebruikt.
Deze producten kunnen kruidengeneesmiddelen, probiotica, omega-3-vetzuren en andere soorten voedingssupplementen bevatten.
2) Bewegingsgerichte therapieën
Bewegingsgerichte mind-body technieken zoals yoga, tai chi en qigong zijn een andere vaak toegepaste vorm van complementaire en alternatieve geneeskunde. Sommige onderzoeken suggereren dat dergelijke technieken kunnen helpen bij de behandeling van pijnveroorzakende aandoeningen zoals artritis.
3) Chiropractie of osteopatische manipulatie
Chiropractie of osteopatische manipulatie werd door 8,4 procent van de NHIS-respondenten gebruikt. Beide behandelingen zijn gevonden om aandoeningen zoals rugpijn te verlichten.
4) Meditatie
Beoefend door 8 procent van de NHIS-respondenten, is gevonden dat meditatie helpt bij het beheer van zaken als slapeloosheid en angst bij sommige wetenschappelijke onderzoeken.
5) Massage
Vaak gebruikt om stress te verminderen, massage toont veelbelovend in de behandeling van aandoeningen zoals depressie en hoge bloeddruk.
U kunt hier leren over soorten massages en hun potentiële voordelen voor de gezondheid.
Gebruik van complementaire en alternatieve geneeskunde
Het gebruik van aanvullende en alternatieve geneeswijzen in uw gezondheidszorg kan een aantal voordelen hebben. Voor hulp bij het bereiken van een optimale gezondheid, moet u met al uw artsen en behandelaars praten over elk van de verschillende soorten behandelingen die u gebruikt.
Disclaimer: De informatie op deze site is uitsluitend bedoeld voor educatieve doeleinden en is geen vervanging voor advies, diagnose of behandeling door een bevoegd arts. Het is niet bedoeld om alle mogelijke voorzorgsmaatregelen, geneesmiddelinteracties, omstandigheden of bijwerkingen te dekken. U moet onmiddellijk medische hulp inroepen voor gezondheidsproblemen en uw arts raadplegen voordat u alternatieve medicijnen gaat gebruiken of een wijziging in uw regime aanbrengt.
