Flint, Michigan zet loodscreening op ieders radar. De stad had eerder zijn watervoorziening ontvangen van Lake Huron en de Detroit River. In 2014 was de watervoorziening echter afkomstig van de Flint-rivier. Helaas was de rivier niet goed behandeld om corrosie van leidingen te voorkomen die metalen en andere gifstoffen in het water zouden kunnen uitlogen.
Het eindresultaat? Loodgehaltes spiked in het water, en de stad geconfronteerd met een crisis van de volksgezondheid.
Wat doet de overheid eraan?
De tragedie in Flint is niet de eerste in zijn soort. De gevaren van loodvergiftiging zijn al decennia lang bekend en ja, de regering van de Verenigde Staten heeft stappen ondernomen om in te grijpen. Ten eerste heeft het Environmental Protection Agency (EPA) protocollen ingesteld om het risico van blootstelling aan lood op een schaal van de gemeenschap te verminderen. De Centra voor Medicare en Medicaid bieden ook richtlijnen voor screening op mogelijke blootstelling van lood aan kinderen.
Het algemene doel is om blootstelling aan lood in de eerste plaats te voorkomen, blootstellingsgevallen te identificeren wanneer ze zich voordoen en vroege behandeling te bieden aan kinderen die zijn getroffen door verhoogde bloedloodsniveaus. Alleen op deze manier kunnen we de gezondheidscomplicaties op lange termijn die kunnen voortvloeien uit het giftige metaal voorkomen of op zijn minst minimaliseren.
De grote vraag: werkt het?
Wat er gebeurt als u blootstaat aan lood
Blootstelling aan lood kan schadelijk zijn voor iedereen. Bij kinderen kan het echter vooral gevaarlijk zijn, met gevolgen voor hun neurologische en cognitieve ontwikkeling. Loodtoxiciteit bij volwassenen, aan de andere kant, heeft de neiging om het perifere zenuwstelsel te raken.
Er is geen klassieke presentatie voor loodvergiftiging.
De symptomen variëren en kunnen een van de volgende zijn:
- Bloedarmoede
- Gedragsveranderingen inclusief agressie, hyperactiviteit, prikkelbaarheid en / of lethargie
- Ontwikkelingsproblemen, waaronder verlies van mijlpalen, laag IQ en taalvertraging
- Hoge bloeddruk
- Maagdarmstelselaandoeningen, waaronder abdominale pijn, anorexia, misselijkheid en / of braken
- Nierziekte
- Neurologische symptomen zoals ataxie, hallucinaties, hoofdpijn, spierzwakte en / of toevallen
- Reproductieve problemen zoals onvruchtbaarheid, lage libido en / of miskraam
U en uw zorgverlener nodig hebben op zoek zijn naar ongewone symptomen of blootstellingen die u of uw kind in gevaar kunnen brengen.
Waar je blootgesteld kunt worden om te leiden
Meer mensen worden blootgesteld aan lood dan je misschien denkt.
De Flint-watercrisis herinnert ons eraan dat lood via leidingen en hun armaturen in water kan worden geloogd. Leidingen gemaakt vóór 1930 bevatten vaak lood, waardoor oudere huizen of openbare watervoorzieningen een groter risico liepen om u bloot te stellen aan het metaal.
Verrassend genoeg waarschuwt de EPA dat gebouwen van minder dan vijf jaar oud waarschijnlijk loodverontreinigd water hebben. Dit komt omdat moderne loodgieters vaak loodsoldeer gebruiken om koperen leidingen aan te sluiten. Het risico neemt na vijf jaar af omdat de opbouw van minerale afzettingen in de buis uiteindelijk het water van de leiding in het soldeer isoleert.
Een andere veel voorkomende blootstelling is op lood gebaseerde verf, die sinds 1978 niet in de Verenigde Staten is verkocht. Dit maakt je niet duidelijk als je een nieuwer huis bezit, want lood kan nog steeds aanwezig zijn op andere plaatsen die je bezoekt. Elke constructie die vóór 1978 werd gebouwd, had op lood gebaseerde verf kunnen gebruiken, zelfs openbare gebouwen, hekken, speeltoestellen en scholen. Na verloop van tijd kan de verf schilferen en zelfs afbreken in kleine fragmenten. Looddeeltjes kunnen in de lucht zweven of zich verzamelen op oppervlakken zoals vensterbanken. Het kan zelfs de grond verontreinigen.
Er zijn ook zorgen gerezen over loodbesmette producten geïmporteerd uit andere landen.
Denk na over lood als je buitenlandse snoep, keramiek, medicijnen, aardewerk of speelgoed koopt. In de laatste is lood aangetroffen in zowel verf als plastic.
Loodvergiftiging als een probleem voor de volksgezondheid
Loodvergiftiging was een probleem in Flint, maar zou het een probleem voor u kunnen zijn?
De EPA stelt dat er geen veilige niveaus van blootstelling aan lood zijn. Als dat het geval is, wordt de openbare watervoorziening opgevolgd voor loodverontreiniging. Als de loodconcentraties bij meer dan 10 procent van de klanttaps een niveau van 15 delen per miljard overschrijden, moet actie worden ondernomen. Deze acties moeten door het watersysteem worden uitgevoerd en omvatten:
- Nader stappen ondernemen om de corrosiebeheersing voor watersystemen die 50.000 of meer mensen bedienen te optimaliseren
- Het publiek informeren en informeren over het probleem en hoe het wordt aangepakt
- Delen van hoofdservicelijnen vervangen die onder water staan
Helaas is het niet altijd mogelijk om alle leadblootstellingen te elimineren. Behandeling van water met anticorrosiechemicaliën kan lood verminderen, maar elimineert mogelijk niet het uitlogen in leidingwater.
Medicaid-screening op loodvergiftiging
Het feit blijft dat het vermijden van alle leadblootstellingen niet altijd mogelijk is. Hiertoe is het belangrijk om te screenen op mogelijke blootstelling van lood in populaties met een hoog risico, namelijk kinderen.
De Centers for Disease Control and Prevention en de American Academy of Pediatrics adviseren screening voor kinderen met vermoedelijke blootstellingen, d.w.z. diegenen die momenteel of eerder in oudere huizen wonen of mensen met broers of zussen of speelkameraden met verhoogde bloedloodniveaus.
Alle kinderen die deelnamen aan Medicaid moeten bloedonderzoek krijgen op 12 maanden en 24 maanden oud. Als een van deze kinderen geen lead-screening heeft die in het medisch dossier is gedocumenteerd en zij tussen 24 en 72 maanden oud zijn, moet hun zorgverlener er een krijgen.
Screening op lood is eenvoudig. Het vereist een bloedmonster dat kan worden verzameld met een eenvoudige vingerprik of met een traditionele bloedafname met een naald in uw ader. Het monster kan worden verzameld in het kantoor van uw arts of in een laboratorium.
Helaas worden niet alle in aanmerking komende kinderen gescreend. Medicaid-gegevens in 2015 suggereren dat slechts ongeveer 38 procent van de kinderen tussen 12 en 24 maanden oud was gescreend. Het nationale comité voor kwaliteitsborging (NCQA), een non-profitorganisatie, heeft gegevens vrijgegeven die schatten dat slechts 66 procent van de 2-jarige kinderen die deelnamen aan Medicaid in de afgelopen twee jaar op loodniveaus werd gescreend. Slechts 30 staten die deze maatregel hebben gerapporteerd aan de NCQA, is mogelijk niet het werkelijke nationale gemiddelde.
Waar gaan we vandaan?
Naarmate er meer screening wordt uitgevoerd, zal het aantal kinderen dat verhoogde bloedloodniveaus zal hebben waarschijnlijk toenemen. Dat betekent dat we middelen nodig hebben om niet alleen het scherm te screenen, maar ook om de getroffenen te behandelen.
Medicaid blijft hoofdonderzoeken voor alle kinderen, ongeacht het veronderstelde risico, en beveelt de volgende maatregelen aan in andere zorginstellingen:
- Samenwerking met openbare gezondheidsinstellingen om niet-geteste kinderen te screenen
- Contact opnemen met zorgaanbieders om ervoor te zorgen dat ze kinderen screenen als dat nodig is
- Screeningseisen toevoegen aan managed care-contracten
- Verhoog testen door programma’s voor vrouwen, zuigelingen en kinderen (WIC) en lokale gezondheidsklinieken
Medicaid hoopt dat deze gezamenlijke inspanningen de meest kwetsbare kinderen kunnen beschermen tegen infecties langdurige gezondheidscomplicaties.
