Raadsels kunnen meer blootleggen dan alleen een clou. Ze kunnen ons veel vertellen over onze verborgen vooroordelen en ons de hoop geven dat er veranderingen plaatsvinden en dat toekomstige generaties niet dezelfde vooroordelen hebben. Overweeg dit raadsel bijvoorbeeld. Het bestaat al een lange tijd en werd ooit eens gebruikt door producenten van de tv-nieuwsshowGood Morning Americaom te laten zien hoe volwassenen meer geneigd zijn dan kinderen om vooroordelen en stereotypen hun denken en oordeel te vertroebelen.
The Surgeon Riddle
Lees het antwoord pas als je even de tijd hebt genomen om eens goed na te denken over wat het antwoord kan zijn:
Een jonge jongen en zijn vader zijn op weg naar huis van voetbaltraining wanneer een afleidende chauffeur het centrum passeert regel en raakt ze meteen. De vader sterft op de plaats van dit vreselijke auto-ongeluk, maar de jongen leeft nog als de eerstehulpverleners aankomen. De gewonde jongen wordt met een ambulance naar het ziekenhuis gebracht, waar hij meteen in de operatie wordt opgenomen.
De wachtende chirurg verlaat echter de operatiekamer en zegt: "Bel Dr. Baker stat naar de operatiekamer, ik kan deze jongen niet bedienen." Hij is mijn zoon! "
De vraag: Wie is de chirurg?
Kinderen versus volwassenen
Toen Good Morning America willekeurige mensen in de straten van New York City met dit raadsel benaderde, kon de overgrote meerderheid niet met het juiste antwoord komen. Maar toen de producenten een groep vijfde klassers van een Manhattan-school hetzelfde raadsel vroegen, kregen de meeste kinderen het antwoord goed.
En degenen die geen unieke antwoorden hebben bedacht, antwoorden geen van de volwassenen die werden bedacht. Ze suggereerden bijvoorbeeld dat de chirurg misschien de stiefvader van zijn zoon was, of misschien zijn ‘andere vader’, volgens de theorie dat de ouders van de jongen een homopaar waren.
Of ze nu wel of geen raadsel hadden bedacht, de meeste antwoorden van de kinderen wezen uit dat ze, in tegenstelling tot volwassenen, geen voorgevormde ideeën hadden over wat voor soort persoon een chirurg zou moeten zijn: een heteroman.
Wat ons tot het juiste antwoord brengt: de chirurg was de moeder van de jongen.
Bias in het medische veld
Good Morning America vroeg toen om commentaar van een expert over genderkwesties, die erop wees dat kinderen van beide geslachten beter begrijpen dan volwassenen dat zowel mannen als vrouwen een job kunnen doen en het goed kunnen doen zolang als ze hebben de vaardigheden. Gender is geen factor in talent of bekwaamheid.
Behalve dat het ons eraan herinnert dat het tegen ons kan werken om conclusies te trekken over de capaciteiten van een arts op basis van bijvoorbeeld geslacht of ras en dat we onze zorgverleners moeten kiezen op basis van ervaring, geloofsbrieven en andere relevante factoren.
De manier waarop de kinderen het raadsel hebben beantwoord, biedt ook hoop dat een nieuwe generatie het concept van vaardigheden omarmt dat belangrijker is dan geslacht. Ze groeien op in een wereld waar hun arts of nurse practitioner net zo waarschijnlijk een vrouw als een man is. Ze zijn gewend om vrouwen als hun artsen te vertrouwen op dezelfde manier als hun ouders en grootouders op mannelijke artsen vertrouwden. Een gigantische sprong voor de mensheid.
