Het autismespectrum omvat een ongelooflijk breed scala aan mensen, met een verbazingwekkend breed scala aan mogelijkheden en uitdagingen. Als u algemene informatie over autisme vraagt, krijgt u waarschijnlijk te horen: "wanneer u iemand kent met autisme, kent u één persoon met autisme." Deze diversiteit betekent dat het verrassend moeilijk kan zijn om een zinvolle 30-seconden beschrijving van de stoornis te maken.
Dat betekent echter niet dat mensen met autisme niets gemeen hebben.
De breedte van het autismespectrum
De symptomen van mensen met autisme variëren van relatief mild tot zeer ernstig. Bovendien delen niet alle mensen allemaal dezelfde symptomen. Er is geen enkele autistische persoonlijkheid en geen enkele behandeling die effectief is voor alle mensen met autisme. De diagnostische criteria voor autisme omvatten "qualifiers", waaronder:
- met of zonder bijbehorende intellectuele beperking
- met of zonder bijbehorende taalstoornis
- geassocieerd met een bekende medische of genetische toestand of omgevingsfactor
naast deze kwalificatietoetsen zijn er ook symptomen die niet opgenomen in de diagnostische criteria, maar die meer voorkomen onder autistische mensen dan onder de algemene bevolking. Veel (maar niet alle) mensen met autisme hebben bijvoorbeeld slaapstoornissen, gastro-intestinale problemen, stemmingsstoornissen en / of convulsies.
Omdat er zoveel verschillen zijn tussen autistische mensen, kan het erg moeilijk zijn om een ’typische’ persoon met autisme te beschrijven. Hier zijn slechts enkele van de meer voor de hand liggende verschillen tussen mensen in het spectrum:
- Sommige mensen op het spectrum hebben geen spreektaal, maar anderen praten een mijl per minuut.
- Sommigen zijn erg betrokken (vaak te verloofd) met andere mensen, terwijl anderen graag het grootste deel van hun leven in volledige eenzaamheid willen doorbrengen.
- Sommige hebben geen probleem met drukte of lawaai, terwijl anderen boos zijn op de ruis van een tl-lamp.
- Sommige autistische mensen zijn in staat om complexe plannen te maken en veelzijdige problemen op te lossen, terwijl anderen hulp nodig hebben bij het doordenken van basistaken in het dagelijks leven.
- Sommige autistische mensen hebben agressief en / of zelf-agressief gedrag, terwijl anderen zachtaardig en langzaam boos zijn.
Symptomen Alle autistische mensen delen
Wat alle individuen die gediagnosticeerd zijn op het autismespectrum gemeen hebben, zijn:
- aanzienlijke moeilijkheden op het gebied van sociale communicatie
- repetitief gedrag
- een te grote focus op specifieke interessegebieden
- ongebruikelijke reacties op sensorische input (geluid , licht, smaak, etc.)
Deze verschillen moeten aanwezig zijn geweest voor de leeftijd van drie (hoewel ze op dat moment misschien niet voor de hand waren), en ze zijn significant genoeg dat ze het vermogen van het individu om deel te nemen aan de gewone activiteiten van het leven aantasten . Het is heel goed mogelijk om relatief milde symptomen te hebben in één gebied en ernstige symptomen in een ander gebied.
Problemen met sociale communicatie over het spectrum
Sociale communicatie is een zeer breed concept. Het bevat niet alleen het vermogen om te praten, maar ook het vermogen om te praten, vragen te stellen en vragen te beantwoorden, non-verbale lichaamstaal te verzenden en ontvangen, intuïtieve verborgen betekenissen begraven tussen de regels, en nog veel meer.
Sommige mensen met autisme hebben op dit gebied zeer ernstige tekortkomingen (zij kunnen helemaal niet praten of gesproken taal op zeer beperkte manieren gebruiken). Anderen kunnen mogelijk complexe academische vragen beantwoorden of uitgebreid praten over een interessegebied, maar hebben geen idee hoe ze moeten converseren met iemand die hun interesses niet deelt. In beide gevallen hebben tekorten in sociale communicatie echter een aanzienlijke impact op het dagelijks leven.
Herhaling en doorzettingsvermogen in het spectrum
Mensen met autisme willen steeds hetzelfde doen, op dezelfde manier. Voor sommige mensen kan dat betekenen dat ze dezelfde routines volgen, dezelfde films bekijken of over hetzelfde onderwerp praten.
Voor anderen betekent dit dat u het toilet doorspoelt of hetzelfde geluid steeds opnieuw maakt. In beide gevallen hebben herhaling en doorzettingsvermogen echter een aanzienlijk negatief effect op het dagelijks leven.
Zintuiglijke uitdagingen in het spectrum
Mensen met autisme reageren anders dan de meeste mensen op sensorische input. Sommige mensen hebben extreme reacties op bepaalde geluiden, geuren, enz. En kunnen zich niet in een openbare ruimte bevinden. Anderen hebben mildere antwoorden. Sommigen geven de voorkeur aan rustig en gedimd licht en vermijden aanraking, terwijl anderen dol zijn op luide muziek en hunkeren naar diepe druk. Hoe dan ook, voor de meeste autistische mensen staan zintuiglijke uitdagingen in de weg om te genieten van gewone levenservaringen.
