Slaapgebrek is gebruikelijk voor mensen in veel samenlevingen, schijnbaar zonder langdurige schade, maar is dit waar? Heeft slaapgebrek blijvende fysieke effecten op het menselijk lichaam? Wat gebeurt er als je niet genoeg slaap krijgt om aan je slaapbehoeften te voldoen? Lees enkele van de gevolgen voor uw gezondheid, variërend van effecten op het zenuwstelsel die de hersenen en pijn beïnvloeden, veranderingen in vitale functies die de bloeddruk beïnvloeden en hormoonveranderingen die de gewichtstoename en de schildklierfunctie beïnvloeden.
De fysieke effecten van slaapdeprivatie
Slaapgebrek treedt op telkens wanneer u minder slaapt dan uw lichaam nodig heeft. De mate van slaapgebrek kan variëren van totaal acuut slaapverlies tot chronische deprivatie vanwege een vermindering van de totale slaaptijd. Dit kan zich over een nacht voordoen of zich uitstrekken over weken, maanden of zelfs jaren. Als iemand 9 uur slaap nodig heeft om zich uitgerust te voelen, is het mogelijk om slaapgebrek te krijgen door 8 uur slaap te krijgen.
De meeste van de lichamelijke bijwerkingen van slaapgebrek zijn relatief klein en, gelukkig, gemakkelijk omkeerbaar. En de remedie? Ga slapen. Als u niet genoeg slaapt, kunt u worden geconfronteerd met talloze gevolgen, waaronder:
Neurologische gevolgen van slaapdeprivatie voor de hersenen en de pijn
Slaapgebrek bootst de effecten na van alcoholgebruik – u kunt onduidelijke spraak en ongecontroleerde reflexbewegingen van het oog ervaren nystagmus genoemd.
U kunt ook een lichte beverigheid of tremor in uw handen krijgen.
Sommige mensen hebben zelfs een meer uitgesproken afzuiging in hun oogleden, ptosis genaamd.
Verschillende andere neurologische reflexen kunnen veranderen in slaapgebrek. Het is onwaarschijnlijk dat dit symptomen veroorzaakt die u zou opmerken. Als uw arts ze echter zou testen, heeft u mogelijk trage cornea-reflexen, een hyperactieve propreflex en hyperactieve pezenreflexen.
Bovendien hebt u misschien een lagere drempel voor inbeslagnames. Als gevolg hiervan lopen mensen met epilepsie een groter risico op aanvallen als ze slaapgebrek hebben.
Een ding dat u meteen opvalt, is een verhoogde gevoeligheid voor pijn. Studies hebben aangetoond dat onze gevoeligheid voor hitte- en drukpijn vooral verhoogd is als we niet genoeg slapen. Ook is er gerapporteerd dat er een verhoogde gevoeligheid is voor pijn in onze slokdarm, zoals kan optreden bij nachtelijke brandend maagzuur of gastro-oesofageale refluxziekte (GERD). Op de lange termijn kan dit leiden tot een diagnose van fibromyalgie of andere chronische pijnaandoeningen.
Significante veranderingen in het bewegingspatroon bij slaapdefecten Affectieve bloeddruk
Onderzoeksstudies hebben aangetoond dat slaapgebrek subtiele veranderingen in uw vitale functies kan veroorzaken. Vitale tekenen zijn belangrijke fysiologische markers die vaak worden gevolgd als onderdeel van een algemene gezondheidsbeoordeling. Deze omvatten:
- Lichaamstemperatuur
- Bloeddruk
- Hartslag
- Ademhaling
Als voorbeeld, slaapgebrek kan een kleine algehele afname van uw lichaamstemperatuur veroorzaken. Veranderingen in de andere vitale functies zijn relatief mild op basis van verschillende onderzoeken. Seksarme mensen hebben, als ze slapen, meestal langere en frequentere pauzes in hun ademhaling die apneu wordt genoemd.
Hormoonveranderingen in slaapdefecten Impactgewicht, schildklierfunctie
Slaapgebrek kan belangrijke en belangrijke effecten hebben op de secretie van hormonen uit endocriene klieren, vooral die welke een circadiaans patroon volgen. Een klassiek voorbeeld omvat het effect van slaapverlies of -verstoring bij kinderen en de impact op de groei. Groeihormoon wordt uitgescheiden tijdens slow-wave slaap, wat vaker voorkomt in het begin van de nacht bij kinderen. Wanneer deze slaap wordt verstoord, hetzij door onvoldoende slaap of door aandoeningen zoals slaapapneu, wordt de hoeveelheid vrijgekomen groeihormoon aangetast.
Als gevolg hiervan kunnen kinderen hun volledige groeipotentieel niet bereiken, waardoor ze korter worden dan ze anders zouden zijn geweest.
Slaapgebrek lijkt ook de activiteit van de schildklier te beïnvloeden. Er wordt gedacht dat de verhoogde energiebehoefte terwijl je te lang wakker blijft, meer werk van de schildklier vereist.
Gelukkig suggereren studies ook dat veel andere hormonen (waaronder geslachtshormonen) niet lijken te zijn aangetast door slaapgebrek, waaronder:
- Cortisol
- Adrenaline
- Catecholamine
- Luteïniserend hormoon
- Follikelstimulerend hormoon
- Testosteron
- Progesteron
Dit kan je wat extra’s bieden opluchting, maar er is nog steeds een risico op ernstige gevolgen voor de gezondheid als gevolg van onvoldoende slaap.
Grote gezondheidseffecten van slaapdeprivatie – inclusief dood
Uiteindelijk is de zorg voor deze verschillende fysieke effecten van slaapgebrek de rol die het kan hebben in onze algehele gezondheid. Inderdaad, slaapgebrek kan een negatieve invloed hebben op onze gezondheid en kan zelfs leiden tot de dood in extreme situaties.
Bovendien kan chronische slaapgebrek een negatieve invloed hebben op ons metabolisme, wat leidt tot verminderde glucosetolerantie (een risico voor diabetes) en gewichtstoename. Bovendien lijkt er enig bewijs te zijn dat slaapgebrek onze immuunfunctie ondermijnt, waardoor we het risico lopen op frequente ziekte. Er is ook enige bezorgdheid dat chronische slaapgebrek kan bijdragen aan aandoeningen zoals kanker en zelfs geheugenproblemen zoals dementie.
Om al deze redenen is het belangrijk dat we een premie op onze slaap leggen en de hoeveelheid rust krijgen die ons lichaam nodig heeft.
Een heel woord
Zorg ervoor dat u voldoet aan uw slaapbehoeften. De gemiddelde volwassene heeft 7 tot 9 uur slaap per nacht nodig om zich uitgerust te voelen. Oudere volwassenen, ouder dan 65 jaar, hebben gemiddeld slechts 7 tot 8 uur slaap per nacht nodig. Buiten het aantal uren is kwaliteit ook belangrijk. Slaapapneu en andere aandoeningen kunnen de slaapkwaliteit negatief beïnvloeden. Praat met een board-gecertificeerde slaaparts over de noodzaak om te testen. Als je moeite hebt met vallen of slapen, zoals bij slapeloosheid, overweeg dan deel te nemen aan een programma voor cognitieve gedragstherapie voor slapeloosheid (CBTI) dat kan helpen de gevolgen van slapeloosheid te verzachten. Krijg de hulp die u nodig hebt om ervoor te zorgen dat u de fysieke gevolgen van slaapgebrek vermijdt.
