In de vroege stadia van infectie zullen veel mensen weinig of geen tekenen van ziekte ontwikkelen. Dit is misschien een van de redenen waarom 20 procent van de 1,2 miljoen Amerikanen met HIV niet gediagnosticeerd worden. Ze realiseren zich ofwel niet dat ze geïnfecteerd zijn of zullen alleen handelen als uiterlijke tekenen beginnen te verschijnen.
Maar liefst 40 procent van de gevallen, griepachtige symptomen zullen zich binnen 7 tot 14 dagen na blootstelling voordoen.
Deze aandoening wordt meestal aangeduid als acuut retroviraal syndroom of ARS (ook bekend als acuut seroconversiesyndroom of seroconversieziekte).
ARS kan zich vaak presenteren met de volgende symptomen, variërend van licht tot ernstig:
- koorts
- vermoeidheid
- hoofdpijn
- faryngitis (keelpijn)
- myalgie (spierpijn en pijn)
- artralgie (pijn in de gewrichten)
- lymfadenopathie (gezwollen lymfeklieren)
Af en toe gaan deze symptomen gepaard met uitslag (in de volksmond aangeduid als een HIV-uitslag) die zich manifesteert met roze tot rode bobbels die samenkomen in grotere vlekken, voornamelijk op de bovenste helft van het lichaam. Bovendien ervaart 30 procent van de mensen kortdurende misselijkheid, diarree of braken.
De meeste van deze symptomen zijn een gevolg van de reactie van het lichaam op HIV, aangezien het zich snel verspreidt van de plaats van infectie naar lymfeweefsel, wat een ontstekingsreactie veroorzaakt.
ARS kan maanden aanhouden tot het immuunsysteem de controle over het virus begint te krijgen en zich verplaatst naar wat we het chronische (persistente) stadium van infectie noemen.
Zolang HIV nog steeds repliceert tijdens infectie in een later stadium, gebeurt dit over het algemeen op een lager niveau totdat de virale lading van HIV uiteindelijk is gestabiliseerd en een virale set-up is vastgesteld.
Bevestigen van een hiv-infectie
ARS kan zelfs door een arts worden overgeslagen omdat de symptomen vaak zo griepachtig zijn in hun presentatie.
Het is daarom belangrijk om te begrijpen hoe HIV wordt overgedragen; om de acute symptomen van HIV te herkennen en om een HIV-test te krijgen als u vermoedt dat u bent geïnfecteerd.
Omdat een HIV-test vaak een negatief of onbepaald resultaat kan opleveren tijdens de vroege stadia van de infectie, kan een HIV-viral load-test worden gebruikt als de symptomen wijzen op ARS. In dergelijke gevallen, als de persoon een negatief of onbepaald antilichaamresultaat heeft maar een hoge virale lading (meer dan 100.000 kopieën / ml), zou hij of zij als HIV-positief worden beschouwd. De behandeling zou idealiter onmiddellijk beginnen, terwijl een vervolgtest op een later tijdstip zou worden uitgevoerd om de resultaten te bevestigen.
Nieuwere combinaties van antilichaam- / antigeentesten zijn ook zeer effectief gebleken bij het bevestigen van serostatus tijdens ARS, waarbij een deel van de test extreem hoge nauwkeurigheidswaarden vertoonde.
Als gevolg hiervan heeft de U.S. Preventive Services Task Force in mei 2013 bijgewerkte aanbevelingen uitgebracht waarin wordt opgeroepen alle Amerikanen van 15 tot 65 jaar te testen als onderdeel van een routinematig artsenbezoek. Anderen met een hoger risico op infectie en 8218 # inclusief seksueel actieve mannen die seks hebben met mannen (MSM), moeten jaarlijks worden getest.
Voordelen van vroege detectie
Het herkennen van de symptomen van ARS is belangrijk omdat het een persoon de mogelijkheid biedt voor vroege detectie.
Dit helpt niet alleen om ervoor te zorgen dat HIV niet wordt verspreid naar anderen, maar biedt voordelen op het gebied van vroege behandeling.
Onderzoeken wijzen uit dat de vroege start van antiretrovirale therapie correleert met een verminderd risico op zowel HIV-gerelateerde als AIDS-definiërende ziekten. Daarentegen is het uitstellen van de therapie totdat het CD4-aantal van een persoon onder 350 cellen / ml daalt, niet alleen geassocieerd met meer ongunstige klinische gebeurtenissen, maar met een significante – en zelfs ingrijpende – vermindering in levensjaren.
Uiteindelijk zorgt een vroege behandeling ervoor dat de uitputting van CD4-cellen niet centraal staat in de immuunrespons. Het kan ook het risico verminderen dat het virus aan anderen wordt doorgegeven door de virale lading van de geïnfecteerde persoon te verlagen, een strategie die in de volksmond wordt aangeduid als Treatment as Protection (TasP).
Het wordt nu aanbevolen om de HIV-therapie te starten op het moment dat de diagnose wordt gesteld, waarvan bekend is dat deze de kans op ziekte en overlijden met 57 procent vermindert.
