Spijsverteringsenzymen zijn stoffen die door ons lichaam worden aangemaakt en die ons helpen het voedsel dat we eten te verteren. Deze enzymen worden afgescheiden door de verschillende delen van ons spijsverteringsstelsel en ze helpen voedingsbestanddelen zoals eiwitten, koolhydraten en vetten af te breken. Door deze afbraak kunnen de voedingsstoffen uit voedingsmiddelen worden opgenomen in onze bloedbanen, zodat ze het functioneren van alle cellen in ons lichaam kunnen ondersteunen.
De afgifte van spijsverteringsenzymen
Spijsverteringsenzymen komen vrij in zowel het anticiperen op voedsel als in reactie op voedsel. Dit betekent dat alleen al het nadenken over of het kijken naar voedsel voldoende is om je sappen te laten stromen! Terwijl we ons voedsel ruiken en uiteindelijk proeven, neemt de hoeveelheid enzymen die worden afgescheiden toe.
Enzymen worden uitgescheiden door onze speekselklieren en vervolgens door de cellen langs onze maag, alvleesklier en grote en dunne darmen. Verschillende soorten enzymen worden afgescheiden afhankelijk van het soort voedsel dat we eten.
Soorten spijsverteringsenzymen
Ons lichaam produceert veel verschillende soorten spijsverteringsenzymen om ons lichaam te helpen profiteren van de verschillende voedingsstoffen die we vinden in het voedsel dat we consumeren. Hier zijn voorbeelden van enkele van de meest voorkomende soorten enzymen:
Amylase
Amylase is een spijsverteringsenzym dat essentieel is voor onze vertering van koolhydraten, omdat amylase zetmeel in suikers afbreekt.
Amalase wordt afgescheiden door zowel onze speekselklieren als onze pancreas. De meting van amylasespiegels in het bloed wordt soms gebruikt als een hulpmiddel bij het diagnosticeren van verschillende pancreas of andere spijsverteringskanaalziekten.
Lactase
Lactase is een enzym dat de suiker, lactose, die in zuivelproducten wordt aangetroffen, afbreekt.
Supplementair lactase kan worden gebruikt om mensen te helpen die lactose-intolerant zijn om zuivelproducten te verteren.
Lipase
Lipase is het enzym dat verantwoordelijk is voor de afbraak van vetten die we consumeren. Met name lipase breekt vetten in vetzuren en glycerol (een eenvoudige suikeralcohol). In je lichaam wordt lipase geproduceerd in kleine hoeveelheden door je mond en maag, en in grotere hoeveelheden door je alvleesklier.
Maltase
Maltase wordt afgescheiden door de dunne darm en is verantwoordelijk voor het afbreken van maltose (moutsuiker).
Proteasen
Proteasen zijn spijsverteringsenzymen die eiwitten afbreken tot aminozuren. Hier zijn de belangrijkste soorten proteasen gevonden in het menselijke spijsverteringskanaal:
- Carboxypeptidase A
- Carboxypeptidase B
- Chymotrypsine
- Pepsine
- Trypsine
Sucrase
Sucrase wordt uitgescheiden door de dunne darm, waar het sucrose afbreekt in de eenvoudiger suikers van fructose en glucose.
Spijsverteringsenzymsupplementen
Er zijn veel verschillende gezondheidsvoorwaarden die de uitscheiding van voldoende hoeveelheden spijsverteringsenzymen verstoren voor een volledige vertering van voedsel. In zo’n geval kan een persoon baat hebben bij het nemen van een spijsverteringsenzymsupplement. Een van de gebieden waar digestieve enzymsupplementen het meest helpen, is voor mensen met chronische pancreatitis.
Voor deze personen helpen digestieve enzymsupplementen niet alleen de spijsvertering, maar kunnen ze ook de pijn verlichten die gepaard gaat met de ziekte.
