De krantenkoppen zeggen vleesetende bacteriën gevonden aan de Gulf Coast. Wat betekent dit? Over het algemeen verwijst het naar Vibrio Vulnificus, wat een vreselijke huidinfectie kan veroorzaken. Het kan borrelhuidinfecties veroorzaken die bullae worden genoemd (die kan worden gevuld met bloed). Wat meer zorgelijk is, is dat het kan leiden tot een ernstige infectie die zich verspreidt in het bloed.
Gelukkig is het vrij zeldzaam.
Elk jaar in de VS zijn mensen besmet langs de oostkust en de Gulf Coast. In 2013 waren er in Florida 31 geïnfecteerden en 11 overleden.
Het is helaas vrij eenvoudig om de ziekte te krijgen, hoe zeldzaam ook. Een eenvoudige wandeling over het strand, een stap op een scherpe schaal en de bacteriën in het warme zeewater kunnen binnenkomen.
De bacteriën worden vaak aangetroffen in warm zeewater. Warmer water verhoogt de hoeveelheid Vibrio Vulnificus die wordt gevonden. Het wordt alleen in zout water aangetroffen.
Wat voor soort ziekte is Vulnificus?
De bacterie is een verwant van cholera. Beide veroorzaken braken en diarree. Cholera breidt zich snel uit van persoon tot persoon veroorzaakte epidemieën, terwijl er geen bewijs is dat Vulnificus ooit van persoon tot persoon verspreidt. Vulnificus kan een ernstige en borrelende huidinfectie veroorzaken. Het kan zich ook verspreiden in het bloed bij degenen die het meest kwetsbaar zijn; dit kan snel fataal zijn.
Echte vleesetende bacteriën zijn eigenlijk alleen Strep A-infecties.
Vulnificus-infecties zien eruit als Strep, maar veroorzaken geen infectie die zich zo diep in de huid verspreidt als Strep.
Wat zijn de symptomen?
- Diarree, buikpijn, buikpijn.
- Lage bloeddruk
- Een borrelende en rode huid in de buurt van de plaats waar de bacteriën zijn binnengekomen. Er kunnen bloedingen optreden in verband met deze blaasjes.
Wie loopt er risico?
- Iedereen die rauwe oesters of andere schelpdieren eet.
- Iedereen met een snee blootgesteld aan warm zeewater, vooral in de Golf van Mexico, maar ook in andere gebieden langs de oostkust van de VS
Meeste risico’s
- Leverziekte
- Hoge ijzerniveaus
- Alcoholisme
- Maagproblemen (inclusief gebruik van antacida)
Hoe word je besmet?
Besmettingen kunnen optreden vanaf een wandeling op het strand. De bacteriën kunnen open wonden binnendringen, zoals die van het stappen op scherpe schelpen of glas. Het wordt vooral geassocieerd met alcoholgebruik. De infectie kan zich vanuit de huid in het bloed verspreiden, bij degenen met een verhoogd risico.
Besmetting kan ook optreden door het eten van rauwe of onvoldoende verhitte oesters van de Gulf Coast. Het is ook te vinden in Atlantische en Pacifische wateren. De infectie kan zich vanuit de darmen verspreiden in het bloed, bij degenen met een verhoogd risico.
Wat is het risico?
De bacteriën veroorzaken meestal alleen ernstige ziekten – sepsis of infectie in het bloed – bij degenen met het grootste risico. Het sterfterisico voor diegenen die ernstige sepsis ontwikkelen, kan oplopen tot 50%.
Hoe het wordt behandeld
Behandeling voor ernstige gevallen vereist ziekenhuisopname. Het is vaak met het IV-antibioticum ceftazidime en het antibioticum doxycycline. Het kan soms worden behandeld met fluorochinolonen. De huidinfectie kan zo ernstig zijn dat chirurgie nodig is om het te debrideren of zelfs een amputatie kan nodig zijn.
Hoe wordt gediagnosticeerd
De bacteriën kunnen worden gevonden in stoelgang, wond of bloedkweken, maar vereisen dat laboratoria een speciaal medium – of plaat – hebben om de bacteriën te laten groeien en te identificeren.
Wat wordt er gedaan om dit te voorkomen?
Zelfs oesters die legaal zijn geoogst, kunnen Vibrio Vulnificus bevatten. De FDA werkt samen met overheidsfunctionarissen om eventuele infecties op oesterbanken op te sporen. Er wordt gewerkt aan een betere identificatie van de factoren die tot groei leiden en het risico verminderen dat de oesters die worden geoogst de bacteriën dragen.
