Er circuleren al heel lang verhalen op sociale media waarin wordt beweerd dat het bevriezen van water in plastic flessen je risico op kanker kan vergroten. Op het eerste gezicht lijken sommige van deze feiten behoorlijk overtuigend, met ondersteunende verwijzingen van onder andere John Hopkins en de American Cancer Society.
Maar als je een moment neemt om een beetje dichterbij te kijken, begin je je af te vragen of een van de claims water bevat.
Waar de claims voor het eerst zijn begonnen
Begin de jaren 2000 begonnen verschillende versies van e-mails rond de VS te circuleren, met de waarschuwing dat het bevriezen van water in plastic flessen een kettingreactie veroorzaakt die een gevaarlijk toxine, dioxine genoemd, in het water vrijgeeft zodra het ontdooit. Dioxine is een door de mens gemaakt bestanddeel dat in verband is gebracht met verschillende gezondheidsproblemen, waaronder kanker.
De verhalen waren gebaseerd op beweringen van Dr. Edward Fujimoto op een televisieprogramma in Honolulu in 2002. Wat gemakkelijk vergeten nieuws zou kunnen zijn, veranderde plotseling in een mediastorm toen een staflid van de American Cancer Society de bewering geloofde geldig zijn, begon het rapport door te sturen via de sociale kanalen van de organisatie.
Tegen 2007 begon ook een e-mail die werd gecrediteerd aan het John Hopkins-ziekenhuis, de rondes te maken en de mythe over het verband tussen dioxine en plastic flessen verder in te bedden.
Een ontuchtige mythe
Als reactie hierop heeft de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) een verklaring afgelegd waarin claims worden ontkend dat de stoffen die worden gebruikt om kunststoffen te maken, kunnen uitlogen in voedingsmiddelen.
De FDA is het bureau dat niet alleen de veiligheid van onze voedingsmiddelen en geneesmiddelen reguleert, maar ook de zogenaamde "indirecte levensmiddelenadditieven" (stoffen die in contact komen met voedsel als onderdeel van het verpakkingsproces).
In hun verklaring verklaarde de FDA dat de niveaus van chemicaliën die in levensmiddelen uit plastic verpakkingen zouden kunnen uitlekken ruim binnen de veiligheidsmarge lagen.
Ze verklaarden verder dat er geen bewijs was dat plastic flessen of verpakkingen dioxine bevatten.
De American Chemistry Council stemde ook in, volhoudend dat dioxines alleen kunnen worden gecreëerd bij temperaturen van ruim 700 graden Fahrenheit. Aangezien noch de productie noch het invriezen van plastic flessen aan deze criteria voldoet, zou het veilig zijn om te zeggen dat de mythe officieel werd ontkracht.
Een woord van heel dichtbij
Hoewel het gemakkelijk is om medische hoaxes als deze uit te lachen, creëren ze vaak meer kwaad dan je zou denken. Ze wekken de indruk dat bedreigingen bestaan waar ze dat niet doen en leiden mensen naar allerlei oplossingen die ofwel hun tijd verspillen ofwel, nog erger, ze in gevaar brengen. Dus in plaats van zich te concentreren op positieve veranderingen die iemands kankerrisico kunnen verminderen, besteden mensen tijd aan het veranderen van dingen die niet hoeven te veranderen.
Als u ooit wordt geconfronteerd met een stukje wetenschap dat "schokkend" of twijfelachtig lijkt, moet u uw arts bellen om een professioneel advies te krijgen. Als het gaat om het maken van positieve veranderingen om uw risico op kanker te verminderen, zijn er 6 dingen waar u altijd naar moet streven:
- stoppen met roken en het vermijden van tweedehands rook
- verlagen van alcoholgebruik
- het beoefenen van zonneveiligheid
- eten van een uitgebalanceerd dieet en overmatig rood vlees vermijden
- regelmatig sporten
- uw arts raadplegen voor routinematige preventieve kankerscreening
