De tekenen en symptomen van nierkanker die mensen en hun artsen waarschuwen voor de aanwezigheid ervan zijn de afgelopen jaren drastisch veranderd. In het verleden waren de klassieke triade van pijn in de flank, bloed in de urine en een massa in de flank het meest gebruikelijk. Tegenwoordig zijn de meest voorkomende symptomen bloedarmoede, vermoeidheid, gewichtsverlies, verlies van eetlust en koorts.
Bovendien geeft de verspreiding van nierkanker naar andere delen van het lichaam (metastatische ziekte) bij 20 tot 30 procent van de mensen de eerste waarschuwingssignalen van de ziekte (zoals hoest of botpijn).
Frequente symptomen
In de vroegste stadia van nierkanker zijn er meestal weinig symptomen en veel diagnoses worden nu gemaakt op basis van laboratorium- en beeldonderzoek voordat de symptomen zich voordoen.
Bloedarmoede
Bloedarmoede is momenteel het meest voorkomende symptoom van nierkanker en is aanwezig bij 20 tot 40% van de mensen die worden gediagnosticeerd. De nieren maken een eiwit met de naam erytropoëtine, dat de productie van rode bloedcellen in het beenmerg stimuleert (in een proces dat erytropoëse wordt genoemd). Bij nierkanker resulteert een verminderde productie van dit eiwit in een laag aantal rode bloedcellen (anemie).Daarentegen kunnen sommige mensen in plaats daarvan een aanzienlijk verhoogd aantal rode bloedcellen (erythrocytose) hebben als gevolg van een verhoogde productie van erytropoëtine door nierkankercellen. Dit wordt paraneoplastisch syndroom genoemd – symptomen die optreden als gevolg van stoffen of hormonen geproduceerd door kankercellen (hieronder besproken).Bloed in de urine
Bloed in de urine (hematurie) is een veel voorkomend symptoom van nierkanker, dat voorkomt bij tenminste de helft van de mensen die ooit zijn gediagnosticeerd. Dat gezegd hebbende, heeft slechts ongeveer 10 procent van de mensen nu de klassieke triade symptomen van bloed in de urine, flankpijn en een flankmassa op het moment van diagnose, en wanneer deze aanwezig zijn, heeft de tumor zich meestal al verspreid (gemetastaseerd).
Urine kan duidelijk bloederig zijn ("grosshematuria" genoemd), matig en veroorzaakt alleen een roze tint van de urine, of kan microscopisch zijn zodat het alleen wordt gezien bij een urinalyse.
Flankpijn
Pijn kan optreden aan de achterkant, zijkant of buik en kan variëren van een subtiele pijn tot een scherpe, stekende pijn. Pijn in de flank die optreedt zonder een duidelijk letsel, moet altijd worden onderzocht. Ongeveer 40 procent van de mensen met nierkanker ervaart op enig moment pijn in de loop van hun ziekte, maar pijn in de rug komt minder vaak voor als het symptoom van de aandoening.
Flankmassa (rug, zijkant of buik)
Bij sommige onderzoeken is bij meer dan 45% van de mensen met nierkanker een flankmassa (een knobbel in de zijkant, rug of buik) geconstateerd, hoewel deze minder frequent wordt gevonden als een eerste symptoom dan in het verleden. Eventuele knobbeltjes in deze regio, zelfs als u aanneemt dat het één van de meest voorkomende vettige tumoren is die met de leeftijd ontstaan, moet door uw arts worden bekeken.
Onbedoeld gewichtsverlies
Onbedoeld gewichtsverlies is een veel voorkomend symptoom van nierkanker, dat voorkomt bij ongeveer een derde van de mensen ten tijde van de diagnose. Het wordt gedefinieerd als het verlies van 5 procent of meer lichaamsgewicht over een periode van 6 maanden tot 12 maanden.
Bijvoorbeeld, een verlies van 10 pond in een man van 200 pond over een periode van 6 maanden, dat plaatsvindt zonder verandering in dieet of lichaamsbeweging, wordt beschouwd als onverwacht of onbedoeld gewichtsverlies.
Naast nierkanker zijn er een aantal ernstige aandoeningen verbonden aan dit symptoom en mensen moeten altijd naar hun arts gaan als ze zonder te proberen afvallen.
Vermoeidheid
Vermoeidheid komt ook voor bij ongeveer een derde van de mensen met nierkanker. Kankervermoeidheid, in tegenstelling tot gewone vermoeidheid, kan diepgaand zijn en verslechtert meestal na verloop van tijd. Het is niet het soort vermoeidheid dat verbetert met een goede nachtrust of een goede kop koffie.
Cachexie
Cachexie is een syndroom dat wordt gekenmerkt door gewichtsverlies, verlies van eetlust en verlies van spiermassa. Er wordt gedacht dat cachexie aanwezig is in ongeveer 30 procent van de mensen met nierkanker. Behalve dat het een presenterend symptoom is, wordt aangenomen dat het ook de directe doodsoorzaak is bij ongeveer 20 procent van de mensen met kanker en het verdient de aandacht van u en uw arts indien aanwezig.
Verlies van eetlust
Verlies van eetlust, met of zonder cachexie of gewichtsverlies, is een veel voorkomend symptoom van nierkanker. Mensen kunnen merken dat ze gewoon geen honger hebben, of dat ze in plaats daarvan zich snel vol kunnen voelen tijdens het eten.
Koorts
Een koorts (een temperatuur van meer dan 100,4 ° F) is een veel voorkomend symptoom van nierkanker, dat voorkomt bij ongeveer een derde van de mensen ten tijde van de diagnose. De koorts kan continu zijn, of in plaats daarvan, het kan komen en gaan, maar treedt op zonder duidelijke tekenen van infectie. Een koorts die geen verklaring heeft (koorts van onbekende oorsprong) verdient altijd een bezoek aan uw arts.
Hoge bloeddruk
De nieren produceren hormonen die een belangrijke rol spelen bij het reguleren van de bloeddruk. Aanhoudende hoge bloeddruk kan een symptoom zijn van nierkanker. Op zijn beurt kan aanhoudende hoge bloeddruk leiden tot verdere nierbeschadiging.
Zwelling in de enkels en benen
De nieren spelen ook een zeer belangrijke rol bij het reguleren van de vochtbalans (en elektrolyten) in het lichaam. Nierkanker (en andere nierziekten) kunnen interfereren met deze regulatie, wat leidt tot vochtretentie die wordt waargenomen als zwelling in de voeten, enkels en benen.
Doorspoelen
Doorspoelen of afleveringen waarbij de huid rood wordt, samen met een gevoel van warmte (of zelfs verbranding) van het gezicht, de nek of ledematen, is een mogelijk symptoom. Er zijn verschillende mogelijke kwaadaardige (kwaadaardige) oorzaken van huiduitslag, waarvan er één nierkanker is. Let op als dit symptoom optreedt naast de andere.
Symptomen van metastasen
Het is erg belangrijk om de mogelijke symptomen van nierkanker te vermelden die zich heeft verspreid (uitgezaaid) naar andere delen van het lichaam, aangezien symptomen die verband houden met deze uitzaaiingen de presenterende symptomen zijn voor 20 tot 30 procent van de mensen met de diagnose .
Meer dan 30 procent van de mensen heeft uitzaaiingen op het moment van diagnose. Nierkanker verspreidt zich meestal naar de longen, botten en hersenen en kan leiden tot de volgende symptomen.
Hoest
Een aanhoudende hoest is het meest voorkomende symptoom van kanker die zich naar de longen verspreidt. Andere symptomen die kunnen optreden zijn piepende ademhaling, bloed ophoesten of pijn in de borst, schouder of rug.
Kortademigheid
Kortademigheid is een veel voorkomend symptoom van nierkanker, beide als een symptoom van een kanker die zich heeft verspreid naar de longen en als gevolg van bloedarmoede. In het begin kan kortademigheid alleen optreden bij activiteit en kan gemakkelijk worden afgedaan als gevolg van het feit dat hij niet in vorm, gewichtstoename of veroudering is.
Botpijn
De botten zijn de op een na meest voorkomende plaats van uitzaaiingen van nierkanker (na de longen). Botpijn van metastasen kan ernstig zijn en wordt meestal niet geassocieerd met enige vorm van letsel. Soms is het eerste teken van kanker een breuk in het gebied van verzwakt bot.
Zeldzame symptomen
Er zijn een paar ongewone maar unieke symptomen geassocieerd met nierkanker.
Varicocele
Een varicocele is een vergrote ader (spatader) die voorkomt in het scrotum of in de zaadbal. Symptomen kunnen zijn: zwelling, pijn en krimp van de zaadbal. Meest voorkomend aan de rechterkant, gaat een varicocele gerelateerd aan nierkanker niet weg wanneer een persoon gaat liggen.
Paraneoplastische symptomen
Paraneoplastische syndromen zijn clusters van symptomen die optreden als gevolg van de productie van hormonen of andere stoffen door tumorcellen. Bij nierkanker kunnen deze syndromen leiden tot een hoog calciumniveau in het bloed met symptomen zoals misselijkheid en braken, zwakte en verwarring, een verhoogd aantal rode bloedcellen (erythrocytose) en een toename van leverfunctietesten, zelfs wanneer een tumor is niet uitgezaaid naar de lever (Stauffer-syndroom).
Complicaties
Er zijn een aantal complicaties die kunnen optreden als gevolg van nierkanker. Soms kunnen deze zelfs vóór de diagnose optreden, maar meestal worden ze gevonden als de tumor vergevorderd is. Ze kunnen optreden als gevolg van de tumor zelf, als gevolg van behandelingen van de tumor of als gevolg van metastatische ziekte.
Houd er rekening mee dat de meeste mensen niet al deze complicaties ervaren, en veel mensen ervaren geen van deze. Ze worden hier besproken, zodat mensen zelfverantwoordelijk kunnen zijn in hun gezondheidszorg en zich bewust zijn van mogelijke problemen.
Bruto hematurie
Urine die eerlijk gezegd bloederig is, komt minder vaak voor als een eerste symptoom van nierkanker, maar gebeurt uiteindelijk voor bijna de helft van de mensen. Het kan heel beangstigend zijn om plotseling grote hoeveelheden bloed te plassen, maar een snelle behandeling kan meestal de bloeding beheersen.
Pleurale effusie
Wanneer nierkanker zich verspreidt naar de longen of naar de lining van de longen, kan dit de opeenhoping van vocht tussen de membranen langs de longen (het borstvlies) veroorzaken. Wanneer kankercellen aanwezig zijn, wordt dit een kwaadaardige pleurale effusie genoemd. Soms hoopt zich een grote hoeveelheid vocht (meerdere liters) op, waardoor een aanzienlijke kortademigheid ontstaat.
Een procedure die thoracentese wordt genoemd, houdt in dat een fijne naald door de huid op de thoraxwand en in de pleuraholte wordt gevoerd om vloeistof op te nemen. Pleurale effusies komen vaak terug en kunnen worden behandeld met een inwonende pleurakatheter (een shunt die zorgt voor continue drainage van de vloeistof) of een procedure waarbij een irriterende stof (talk) tussen de membranen wordt geplaatst waardoor ze samen litteken kan niet langer accumuleren (pleurodese).
Pathologische fracturen
Botpijn kan een vroeg symptoom zijn van nierkanker wanneer er metastasen aanwezig zijn. Wanneer kanker het bot infiltreert, verzwakt het het bot en kan het resulteren in breuken met minimaal of geen trauma. Dit worden pathologische breuken genoemd.
Wanneer nierkanker zich naar de lagere ruggengraat uitbreidt, kunnen microfracturen in de wervelkolom leiden tot een instorting van de wervels en druk op zenuwwortels, waardoor compressie van het ruggenmerg wordt veroorzaakt. Dit kan leiden tot zwakte van de benen en verlies van blaas en darmbeheersing en is een medisch noodgeval.
Botmetastasen van nierkanker zijn vaak zeer destructief en vereisen zorgvuldige aandacht voor pijn, mogelijke fracturen en zenuwcompressie, hypercalciëmie (te hoog calciumgehalte in het bloed als gevolg van botafbraak) en meer. Gelukkig zijn er tegenwoordig verschillende behandelingen die deze complicaties kunnen verminderen.
Hoge bloeddruk
Zoals eerder besproken, spelen de nieren een belangrijke rol bij het reguleren van de bloeddruk. Nierkanker kan resulteren in aanhoudende hoge bloeddruk en soms bloeddruk die zeer moeilijk te controleren is (kwaadaardige hypertensie).
Hypercalciëmie
Een verhoogd calciumniveau kan in het bloed optreden, zowel door een paraneoplastisch syndroom als door de afbraak van botmetastasen. Een hoge calciumspiegel in het bloed met kanker (hypercalciëmie) kan niet alleen leiden tot symptomen zoals misselijkheid, maar ook ernstige spierzwakte, verwardheid, coma en zelfs de dood. Dat gezegd hebbende, het is behandelbaar zolang het wordt gediagnosticeerd.
Een hoge rode bloedceltelling
Een hoog aantal rode bloedcellen (erythrocytose) kan optreden, hoewel bloedarmoede al vroeg voorkomt bij nierkanker. Dit gebeurt als gevolg van de productie door de kankercellen van het eiwit die het beenmerg stimuleert om rode bloedcellen te produceren. Overtollige rode bloedcellen kunnen op hun beurt het risico op bloedstolsels, hartaanvallen en beroertes verhogen, omdat het bloed "dikker" is (meer viskeus).
Leverinsufficiëntie
Nierkanker kan de lever beïnvloeden, zowel door de verspreiding van de kanker als door een deel van een paraneoplastisch syndroom. Aangezien de lever het bloed filtert, evenals de nier, kan de combinatie van lever- en nierstoornissen leiden tot de opeenhoping van gifstoffen in het bloed, wat leidt tot verwarring, persoonlijkheidsveranderingen, stemmingswisselingen en meer.
Behandeling Complicaties
Behandelingen voor nierkanker kunnen het verwijderen van een deel of de hele nier omvatten. Dit is een belangrijke chirurgische ingreep en kan leiden tot hartgebeurtenissen, een beroerte, longembolie (een stolsel dat afbreekt in het been en naar de longen reist), longontsteking of verwondingen tijdens een operatie, zoals de lever, milt, pancreas, of darm. Infectie in de buik en bloeden kan ook voorkomen.
Chirurgie is uitdagender als de tumor zich uitstrekt naar de binnenkant van de nierader en vereist vaak een chirurg die is gespecialiseerd in vaatziekten (zoals een hartchirurg) om de kanker te verwijderen. De chirurgie is verbeterd en complicaties zijn veel minder dan in het verleden, vooral met de minder invasieve chirurgische opties die nu beschikbaar zijn, zoals laparoscopische nephrectomy (verwijdering van de nier door kleine incisies in de buik en speciale instrumenten). Als u deze operatie ondergaat, vertrouw dan op uw zorgteam en spreek uw eventuele zorgen uit.
Nierfalen
Omdat een operatie vaak bestaat uit het verwijderen van een nier, of ten minste een deel van een nier, blijft er slechts één werkende nier achter. Bovendien kunnen sommige behandelingen voor nierkanker, evenals medicijnen, de resterende nier belasten, wat leidt tot nierfalen. Als nierfalen optreedt, kan dialyse nodig zijn (of een niertransplantatie als het een nierkanker in een vroeg stadium is).
Wanneer moet u uw arts raadplegen
Als u een van de bovengenoemde symptomen heeft, is het belangrijk om naar uw arts te gaan. De meeste symptomen van nierkanker hebben veel potentiële oorzaken, maar er zijn nog andere ernstige redenen waarom u deze symptomen zou kunnen hebben.
