Een van de vele niet-cardiale problemen die pijn op de borst kunnen veroorzaken, zijn een aantal aandoeningen die met de longen samenhangen. Verschillende longproblemen kunnen – naast andere symptomen – aanzienlijke pijn op de borst veroorzaken. Deze omvatten aandoeningen van de luchtwegen zoals astma of bronchitis, infectie of ontsteking van de longen zelf (pneumonie), of ontsteking van de bekleding van de longen (die pleuritis of pleuritis wordt genoemd).
Gelukkig, wanneer pijn op de borst veroorzaakt wordt door een longaandoening, is het meestal niet zo moeilijk voor een arts om de juiste diagnose te stellen. Dus dit soort pijn op de borst wordt niet vaak verward met pijn op de borst als gevolg van angina of een hartinfarct.
Het is de moeite waard om in gedachten te houden dat het hart niet het enige kritische orgaan in de borst is. Elk van deze longaandoeningen zijn ernstige medische problemen die de aandacht van een arts vereisen.
Borstongemak door astma
Astma is een chronische ziekte waarbij de luchtwegen periodiek ontstoken of geïrriteerd raken, waardoor de spieren van de luchtwegen samentrekken, wat leidt tot obstructie van de luchtwegen. "Aanvallen" van astma kunnen worden veroorzaakt door blootstelling aan irriterende stoffen in de lucht, blootstelling aan koude lucht, lichaamsbeweging – of vaak aan niets in het bijzonder dat kan worden geïdentificeerd. Tijdens een aanval worden de luchtwegen vernauwd en wordt het moeilijk lucht uit de longen te verdrijven.
Naast ernstige kortademigheid, piepende ademhaling en hoest, kan de astma-patiënt een aanzienlijke benauwdheid op de borst of pijn op de borst ervaren.
Deze astma-geïnduceerde beklemming op de borst wordt veroorzaakt door de overmatige spierinspanning die nodig is om lucht door de beperkte luchtwegen te verdrijven, wat kan leiden tot spiervermoeidheid en spanning.
Net als bij andere skeletspieren doen de borstspieren pijn wanneer ze te veel worden gebruikt.
Zodra de aflevering van astma adequaat is behandeld, verdwijnt de benauwdheid van de borstkas – hoewel er een aantal dagen pijn kan blijven hangen.
Deze ernstige astma-aanvallen kunnen sterk worden verminderd of geëlimineerd met een adequate behandeling.
Borstongemak door bronchitis
Net als astma is bronchitis ook een aandoening die wordt gekenmerkt door obstructie van de luchtwegen, hoewel bij bronchitis de obstructie het gevolg is van ontsteking en zwelling van het slijmvlies van de luchtwegen en een opeenhoping van slijm, eerder dan van spiervernauwing. (Mensen met chronische bronchitis hebben echter vaak ook een onderdeel van astma.)
Bronchitis kan een acute aandoening zijn (meestal geassocieerd met een infectie), of het kan chronisch zijn – een vorm van chronische obstructieve longziekte.
Omdat het ook een verstoring van de luchtwegobstructie is, lijkt het ongemak op de borst geassocieerd met bronchitis sterk op dat veroorzaakt door astma.
Pijn op de borst van pneumonie
Longontsteking is een ontsteking van het longweefsel zelf, meestal veroorzaakt door een infectie. Longontsteking kan ook pijn op de borst veroorzaken. De pijn wordt meestal veroorzaakt door spierspanning door overmatig hoesten of door een bijbehorende ontsteking van de lining van de longen (pleuritis).
Pijn op de borst van Pleuritis
Pleuritis (of pleuritis) is een ontsteking van het slijmvlies van de longen. Het kan worden veroorzaakt door een aantal aandoeningen, waaronder een virale of bacteriële infectie; auto-immuunziekten zoals lupus of reumatoïde artritis; medicijnen waaronder procaïnamide, hydrazine en isoniazide; pneumothorax; chirurgie op de borst; en kanker.
De pijn veroorzaakt door pleuritis is meestal behoorlijk karakteristiek. Omdat de bekleding van de longen geïrriteerd is, veroorzaakt alles dat de longvoering verlengt pijn. Dat "alles" omvat ademhalen.
Dus "pleuritische pijn" is pijn op de borst die wordt veroorzaakt door het inademen, hoesten of bewegen van de borstkas.
De pijn kan gelokaliseerd zijn in een deel van de borstkas (of schouder), of het kan gegeneraliseerd zijn.
Pleuritische pijn lijkt soms sterk op de pijn van pericarditis en inderdaad met auto-immuunziekten (waaronder het syndroom van Dressler) kunnen mensen zowel pericarditis als pleuritis ontwikkelen (een aandoening die pleuropericarditis wordt genoemd).
Zodra de pleuritische ontsteking adequaat is behandeld, lost de pijnlijke pijn op.
Een woord van buitenaf
Pijn op de borst of ongemak veroorzaakt door longproblemen is over het algemeen kenmerkend genoeg om niet te worden verward door artsen met de pijn van een hartaanval.
Maar elk van deze longaandoeningen is zelf een aanzienlijk medisch probleem dat moet worden geëvalueerd en behandeld door een arts.
