Een van de routinepraktijken bij de behandeling van patiënten met schildklierkanker is na chirurgische verwijdering van de schildklier, en in sommige gevallen radioactief jodium (RAI), om een niveau van vervanging van schildklierhormoon voor te schrijven geneesmiddelen die het thyreoïdstimulerende hormoon (TSH) -niveau onderdrukken. In wezen krijgen patiënten hogere doseringen medicatie (bekend als supra-fysiologische doses) om lage, bijna niet-detecteerbare TSH-waarden te produceren.
Als patiënten op niveaus worden gehouden waarvan wordt aangenomen dat ze zich in het hyperthyreoïdiebereik bevinden, kan herhaling van schildklierkanker worden voorkomen.
Een onderzoek dat werd gepresenteerd op het Cancer Survivorship Symposium 2017, daagt deze standaardpraktijk uit door bewijs te bevestigen dat er langdurige hartrisico’s aan deze praktijk zijn verbonden.
Hyperthyreoïdie die niet te wijten is aan medicatie is al een bekende risicofactor voor atriale fibrillatie en ischemische beroerte. Het is ook gekoppeld aan angina pijnen en hartaanvallen bij patiënten die al onderliggende hartaandoeningen hebben.
In deze studie maten de onderzoekers de cardiale impact van hyperthyreoïdie door suppressieve doses levothyroxine, een synthetische vorm van het thyroxine (T4) -hormoon, bij meer dan 182.000 patiënten met schildklierkanker. Ze hebben ontdekt dat onderdrukkende doses levothyroxine het risico op hartaandoeningen en ischemische beroerte verhogen bij overlevenden van schildklierkanker.
Specifiek vonden ze:
- Na schildklierkanker was er een verhoogd percentage hartaandoeningen en beroerten
- Het risico was hoger bij patiënten die een totale thyreoïdectomie hadden gekregen
- Het risico was groter bij patiënten die een hogere dosis levothyroxine gebruikten (en wie had daarom een lager TSH-niveau)
- Er was een hoger risico op atriale fibrillatie, wat gepaard ging met hogere doses levothyroxine
Volgens de onderzoekers was slechts een klein deel van het beroerterisico het gevolg van verhoogde mate van atriale fibrillatie. In plaats daarvan was het vermogen van hyperthyreoïdie om ook hoge bloeddruk te veroorzaken en veranderingen in de hartfunctie – naast andere factoren – de schuld.
In 2013 werd nog eens gekeken naar het risico op hart- en vaatziekten bij patiënten met gedifferentieerde schildklierkanker. Uit de studie bleek dat 19 procent van de patiënten stierf als gevolg van hartproblemen – waaronder een hartaanval, beroerte, abdominale aorta-aneurysmata en longembolieën – vergeleken met 7,4 procent die stierven aan de schildklierkanker zelf. Het risico op overlijden door hartaandoeningen was gecorreleerd met TSH-niveaus: hoe lager het TSH-niveau, hoe hoger het risico.
Gevolgen voor schildklierkankerpatiënten
Deze bevindingen zijn belangrijk voor patiënten met schildklierkanker, met name wanneer u een totale thyreoïdectomie ondergaat of wanneer uw arts u beveelt om suppressieve doses levothyroxine na een operatie aan te bevelen.
Ten eerste, omdat uit het onderzoek is gebleken dat er meer risico is verbonden aan de totale thyreoïdectomie, moet u bespreken of een totale thyreoïdectomie noodzakelijk is als onderdeel van uw behandeling van schildklierkanker. Recent onderzoek heeft aangetoond dat een lobectomie-operatie om slechts één lob van de schildklier te verwijderen, de chirurgische behandeling bij voorkeur is voor papillaire schildklierkanker, de meest voorkomende vorm van schildklierkanker.
Ten tweede zijn veel experts van mening dat er geen voordeel is voor agressieve TSH-suppressie. De huidige richtlijnen van de American Thyroid Association en de European Thyroid Association bevelen TSH-onderdrukking alleen aan als een patiënt "actieve tumoren heeft of een zeer agressieve tumor heeft die is behandeld met chirurgie en radioactief jodium." Volgens beide groepen:
Ongeveer 85% van patiënten kan worden aangetoond dat zij vrij zijn van ziekte na initiële tumorbehandeling door het testen van de serumthyroglobulinespiegels van de patiënt en het uitvoeren van nek-ultrasonografie. Wanneer op deze basis wordt gevoeld dat de patiënt vrij van tumor is, suggereren de ATA- en ETA-richtlijnen dat het bloed-TSH in het lage normale niveau moet worden gehouden.
Merk op dat ondanks de richtlijnen en aanbevelingen, veel artsen nog steeds routinematig totale thyreoïdectomieën uitvoeren voor alle schildklierkankers, en agressief suppressieve doses voorschrijven voor al hun schildklierkankerpatiënten.
Ten derde zien we ook significante stijgingen van de cijfers voor de diagnose van schildklierkanker. Hoewel sommige deskundigen van mening zijn dat er een daadwerkelijke toename is van de incidentie van schildklierkanker, is dit een controversieel onderwerp, omdat sommigen van mening zijn dat de verhoogde percentages hoofdzakelijk het gevolg zijn van overdiagnose van "incidentele" kankerachtige schildklierknobbeltjes. Vanwege het toegenomen gebruik van beeldvormingstests, worden grotere aantallen kleine, kankerachtige, maar zeer langzaam groeiende "incidentele" schildklierknobbeltjes gedetecteerd. Er is controverse over de vraag of die knobbeltjes waarneming rechtvaardigen, in plaats van de agressieve behandeling van kanker waarvan we nu weten dat deze het hartrisico kan vergroten.
Eindelijk, als u een voorgeschiedenis van schildklierkanker heeft, moet u ervoor zorgen dat uw arts periodiek uw hartgezondheid evalueert en controleert.
