Hoe gaat u om met de vermoeidheid die gepaard gaat met de behandeling van borstkanker en gaat u daarna door?
Overzicht
Vermoeidheid is vaak een probleem voor mensen met borstkanker, tijdens en na de behandeling. Kanker gerelateerde vermoeidheid is meer dan alleen maar moe zijn; het is een extreem gevoel van uitputting en zwakte, en het blijft hangen zelfs met de juiste hoeveelheid slaap.
Als u dergelijke vermoeidheid ervaart, bedenk dan dat u niet de enige bent en dat het een legitiem (en legitiem frustrerend) aspect van kanker is. Hoewel er geen manier is om vermoeidheid te meten door een bloedtest of röntgenfoto, zijn uw symptomen reëel en verdient u ondersteuning terwijl u ermee omgaat.
Prevalentie
Uit een evaluatie van 2006 van onderzoeken in het European Journal of Cancer bleek dat maar liefst 19 tot 38% van de kankerpatiënten "invaliderende vermoeidheid" ervaart. Vrouwen die chemotherapie of chemo plus bestralingstherapie krijgen, hebben meer kans op vermoeidheid dan degenen die alleen bestraling ondergaan.
Onderzoek suggereert ook dat je meer kans hebt op dergelijke vermoeidheid als je ook andere aandoeningen hebt, waaronder ongecontroleerde pijn, depressie, angst, slaapproblemen of bloedarmoede.
Oorzaken
Onderzoekers hebben niet alle factoren geïdentificeerd die verband houden met aan kanker gerelateerde vermoeidheid. Zowel de ziekte zelf als de bijwerkingen van de behandeling lijken een rol te spelen.
Kankercellen kunnen vermoeidheid veroorzaken door uit uw systeem voedingsstoffen uit te logen, uw hormoonspiegels te veranderen en stoffen te produceren die "cytokinen" worden genoemd en die bijdragen aan vermoeidheid.
Verschillende vormen van therapie – chemotherapie, bestraling en biologische therapie – en de nawerkingen van chirurgie dragen allemaal bij tot vermoeidheid. Ook kunnen behandelingen die uw eetlust verminderen, misselijkheid veroorzaken of overgeven of een pijnlijke mond of keel veroorzaken, het moeilijk maken om voldoende voeding te krijgen.
Zelfs de medicijnen die worden gebruikt om bijwerkingen van de behandeling aan te pakken (bijvoorbeeld pijn en geneesmiddelen tegen misselijkheid) kunnen vermoeidheid veroorzaken.
Eindelijk, de emotionele stress van kanker en de behandeling ervan kan uitputtend zijn en kan leiden tot depressie, wat bijdraagt aan uw vermoeidheid.
Frequentie en duur
Als u weet wanneer u waarschijnlijk kankergerelateerde vermoeidheid ervaart, kunt u vooruit plannen voor extra ondersteuning wanneer dat nodig is. Vermoeidheid kan op elk moment toeslaan, maar onderzoekers hebben bepaalde perioden geïdentificeerd waarin ze het meest waarschijnlijk hun hoogtepunt vinden:
- Chemotherapie:
- U kunt een scherpe toename van de symptomen krijgen binnen 48 tot 72 uur aan chemotherapie, die ongeveer 3 weken duurt.
- Daarnaast is er soms een tweede piek in vermoeidheid op dagen 10 tot 14 van bepaalde chemotherapie-schema’s.
Moeheid blijft hangen nadat de behandeling is voltooid, tot 40% van de patiënten meldt dat vermoeidheid nog steeds drie jaar of langer na de behandeling hun leven verstoort.
Symptomen
Studies tonen aan dat mensen met aan kanker gerelateerde vermoeidheid doorgaans enige intense vermoeidheid of zelfs ongemak ervaren, na elke vorm van inspanning, zwakte, een zwaar gevoel in de armen en benen, een verminderd verlangen of het vermogen om de noodzakelijke taken uit te voeren of eraan deel te nemen normale activiteiten, concentratiestoornissen of kortetermijngeheugen, verhoogde behoefte aan slaap, slaapproblemen (slapeloosheid) of een gevoel dat slaap de vermoeidheid niet verlicht of het energieniveau en bijbehorende gevoelens van verdriet, frustratie of prikkelbaarheid verhoogt.
Diagnose
Er zijn andere mogelijke verklaringen voor uw vermoeidheid. Uw arts zal u waarschijnlijk evalueren op pijn, emotionele problemen, slaapproblemen, bloedarmoede, slechte voeding, vermindering van fysieke activiteit en naast elkaar bestaande aandoeningen, zoals betrokkenheid van de zenuwen, klieren, hart, longen, nieren, lever of schildklier.
Het behandelen van deze aandoeningen kan helpen om uw vermoeidheid aan te pakken.
Beheer
Zelfs met de bijbehorende symptomen en niet-gerelateerde aandoeningen, kunt u de moed hebben om kanker of chemo-gerelateerde anemie nog steeds vaak gemakkelijk te behandelen, wat de vermoeidheid enorm kan verbeteren. Hier volgen andere acties die u kunt ondernemen naast de tussenkomst van uw arts:
- Leer om hulp te vragen. Dit kan moeilijk zijn. Het is niet eenvoudig om anderen te vragen om taken over te nemen die je altijd al hebt kunnen afhandelen, maar beschouw het als een tijdelijke fase waar je doorheen moet. Zodra je aan de andere kant bent, kun je het opnieuw overnemen.
- Nap wanneer je kunt. Zelfs kattenkoppen kunnen helpen, maar als je overdag te veel slaapt zodat je ’s nachts niet kunt slapen, moet je misschien je slaapschema aanpassen.
- Huishoudelijke taken zoveel mogelijk delegeren.
- Vraag uw arts hoeveel oefenen veilig voor u is. Rust krijgen is belangrijk, maar lichaamsbeweging heeft bewezen voordelen, verbetert de stemming, verleent een algemeen gevoel van welzijn en voorkomt vermoeidheid.
- Ontdek ontspannende technieken om stress te verlichten, bijvoorbeeld meditatie, yoga of visualisatietechnieken.
- Als stress of depressie (of beide) uw leven verstoren, wilt u misschien counseling met een psychotherapeut overwegen, lid worden van een steungroep voor vrouwen met borstkanker of met een religieuze adviseur praten.
- Ga door met uw voeding:
- Raadpleeg een erkende voedingsdeskundige.
- Zorg ervoor dat uw dagelijkse calorieniveau voldoende is. (Om het huidige gewicht te behouden, is de vuistregel 15 calorieën per dag per pond gewicht).
- Krijg voldoende eiwitten. (Uw dagelijkse behoefte is ongeveer gelijk aan uw lichaamsgewicht maal 0,5 tot 0,6 gram eiwit per dag).
- Word niet uitgedroogd. Je moet ongeveer 64 ounce aan vloeistoffen per dag drinken (cafeïnehoudende dranken niet meegerekend).
- Eet veel fruit, groenten en volle granen.
