Multipel myeloom is een bloedcel (plasmacel) kanker die het vaakst wordt vastgesteld bij mensen ouder dan 65 jaar. In de Verenigde Staten is het risico op multipel myeloom het hoogst bij Afro-Amerikanen en het laagst bij Aziatisch-Amerikanen. Naar schatting treft deze kanker vijf tot zes personen per 100.000 per jaar.
Kanker betekent de ongecontroleerde groei van cellen.
Bij multipel myeloom produceert het beenmerg buitensporige hoeveelheden abnormale plasmacellen. In tegenstelling tot andere kankers waar sprake is van een tumor, bestaan deze kankercellen meestal in het hele beenmerg en bloed, hoewel zich in het bot of in zachte weefsels een tumor kan vormen.
Symptomen van multipel myeloom
Multipel myeloom veroorzaakt veel symptomen die kunnen omvatten:
- Botpijn, vaak in de onderrug of ribben
- Vermoeidheid en zwakte door een laag aantal rode bloedcellen in het bloed (bloedarmoede)
- Regelmatige infecties en koorts tot minder infectiebestrijdende witte bloedcellen
- Nierproblemen, die kunnen leiden tot verhoogde dorst, verhoogd urineren, misselijkheid of constipatie
- Gewichtsverlies
- Gebroken botten door verzwakte botten
Diagnose van multipel myeloom
Een diagnose van multipel myeloom kan worden vermoed op basis van de symptomen die een persoon ervaart. Een volledig aantal bloedcellen (CBC) zou hoge niveaus van plasmacellen en lage niveaus van rode bloedcellen (anemie) laten zien.
Andere bloedonderzoeken (zoals serumeiwitelektroforese) zouden hoge niveaus van calcium en bepaalde bloedeiwitten vertonen.
Een urinetest (urine-eiwitelektroforese) controleert de hoeveelheid Bence Jones-eiwit die gedurende een periode van 24 uur is verzameld. In de context van multipel myeloom zal er een hoog niveau van dit eiwit aanwezig zijn.
Een biopsie van het beenmerg (monster) zal worden genomen om kankercellen te zoeken. Een gespecialiseerde radiologische test (skeletonderzoek) wordt gedaan om de diagnose te bevestigen. Röntgenstralen kunnen controleren op gebroken of verzwakte botten.
De diagnose van multipel myeloom wordt bevestigd door de aanwezigheid van myeloomkankercellen (abnormale plasmacellen) in het beenmerg en de aanwezigheid van overtollig eiwit in het bloed of de urine.
Indeling en stadiëring
Multipel myeloom kan worden ingedeeld in een van de drie categorieën:
- Monoklonale gammopathie met onbepaalde significantie (MGUS): deze aandoening is een soort van "pre-multiple myeloma", wat betekent dat het overtollige eiwit aanwezig is maar het niveau van plasmacellen zijn laag. MGUS is op zichzelf onschadelijk, maar ongeveer 16 procent van de personen die het ontwikkelen, ontwikkelt in de loop van de tijd multipel myeloom.
- Solitair plasmacytoma: Myeloma’s in deze categorie zijn beperkt tot slechts één vlek of een enkele tumor.
- Asymptomatisch of smeulend multipel myeloom: in deze categorie vertonen bloedonderzoek en beenmergbiopsie de aanwezigheid van multipel myeloom, maar zijn de symptomen niet aanwezig.
- Symptomatisch multipel myeloom: in deze categorie vertonen mensen met multipel myeloom verschijnselen of symptomen.
Staging van kanker betekent het bepalen van de omvang ervan. Is het multipel myeloom beperkt tot het beenmerg, of heeft kanker zich verspreid naar andere delen van het lichaam zoals de botten?
Het stadium van kanker bepaalt welke soorten behandeling nodig zijn. Omdat multipel myeloom wijdverspreid kan zijn, is de enscenering vaak gebaseerd op een ruwe maatstaf van de hoeveelheid kanker in het lichaam.
Behandeling van multipel myeloom
Personen met MGUS of geen symptomen worden meestal waargenomen door middel van regelmatig lichamelijk onderzoek en bloedonderzoek maar worden niet behandeld. Personen met symptomen kunnen worden behandeld met:
- Chemotherapie drugs: deze kunnen Cytoxan (cyclophosphamide), Alkeran (melfalan) of corticosteroïden zoals prednison omvatten. De combinatie van Thalomid (thalidomide) en Decadron (dexamethason) is ook een effectieve behandeling gebleken.
- Bestralingstherapie: bij deze behandeling wordt hoogenergetische straling gebruikt om kankercellen te doden en tumoren te verkleinen.
- Stamceltransplantatie (beenmerg): deze behandeling vervangt het aangetaste beenmerg door gezond beenmerg.
- Een antikankergeneesmiddel genaamd Velcade (bortezomib): een medicijn dat intraveneus of als een injectie onder uw huid wordt toegediend (subcutaan).
Bovendien kunnen mensen met multipel myeloom worden behandeld voor symptomen, zoals het ontvangen van een bloedtransfusie om bloedarmoede te behandelen of antibiotica om infecties te behandelen.
