Herstel van traumatisch hersenletsel kost tijd en er zijn onderweg tal van stadia van genezing. Zodra alle aanvankelijke levensbedreigende letsels zijn gestabiliseerd, begint de formele revalidatie. Er zijn veel componenten voor revalidatie, waaronder fysieke revalidatie, cognitieve revalidatie, logopedie en ergotherapie, om er maar een paar te noemen.
Een belangrijk onderdeel van revalidatie is het ontwikkelen van een plan voor de emotionele en psychologische genezing die moet plaatsvinden voor zowel de patiënt als zijn geliefden.
Als u een ernstig hoofdtrauma hebt gehad, kan dit betekenen dat er permanente veranderingen zijn in de manier waarop uw lichaam en geest functioneren. Nieuwe manieren om te weten wie je bent, hoe anderen je zien na de blessure en hoe je door de wereld navigeert, moet tevoorschijn komen. Dit kan overweldigend voelen. Het goede nieuws is dat er vele soorten ondersteuning zijn die werken met je eigen geloofssystemen en levensfilosofie.
Stressbeheersing
Stressmanagement is een belangrijke vaardigheid bij het omgaan met de levensveranderingen die gepaard gaan met hoofdtrauma. Hoewel er een belangrijke fysiologische rol is voor medicijnen zoals antidepressiva, zijn er ook alternatieve therapieën beschikbaar. Onderzoek toont aan dat praktijken zoals gebed, meditatie, mindfulness en oefeningen die persoonlijk bewustzijn integreren, zoals tai chi, de langetermijnresultaten kunnen verbeteren. Deze worden soms geclassificeerd als alternatieve of complementaire therapieën.
Langetermijnonderzoeken om de effectiviteit van alternatieve en complementaire therapieën te bepalen zijn al voltooid en er zijn nu nieuwe onderzoeken om voort te bouwen op de eerste bevindingen.
Veel kleinere onderzoeken die zijn afgerond op het zorgpunt en door revalidatietherapeuten en andere medische zorgverleners, tonen aan dat mindfulness na een ernstig ongeval de pijn helpt verlichten, de slaap verbetert en de hoop op de toekomst vergroot. Andere studies tonen aan dat het beoefenen van mindfulness helpt de hersenen te trainen om in bepaalde situaties alerter en gefocuster te blijven.
Mindfulness in Head Trauma Recovery
Van een traumatisch hersenletsel is bekend dat het de manier verandert waarop berichten worden verzonden tussen zenuwcellen in de hersenen. Dit kan het moeilijk maken om op de juiste manier op het milieu te reageren. Als er om je heen zeven belangrijke dingen gaande zijn, maar je kunt er maar vier opletten, is het minder waarschijnlijk dat je op de juiste manier zult reageren. Het begrijpen van het grote geheel wordt moeilijker.
Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Brain Injury toonde aan dat mindfulnesstraining de deelnemers aan het hoofdtrauma hielp hun focus op het huidige moment te houden. Dit betekende dat ze ook beter in staat waren om de signalen in de omgeving te begrijpen en te reageren op manieren die het meest geschikt waren voor de behoeften van dat moment.
In een ander 2015-onderzoek naar militaire veteranen die traumatisch hersenletsel leden, bleek mindfulnesstrainingen de aandachtsspanne te vergroten en de symptomen van posttraumatische stressstoornis (PTSS) te verminderen. Deze voordelen waren nog steeds aanwezig drie maanden nadat de studie was afgelopen.
Mindful zijn betekent bewust blijven en aanwezig zijn. Dit klinkt misschien intuïtief, maar velen van ons letten niet op wat er nu gebeurt. We denken aan onze families, rekeningen, dingen die in het nieuws gebeuren en wat de toekomst inhoudt.
Als je herstellende bent van een hersenbeschadiging, kan het heel moeilijk zijn om in het moment te blijven en je aandachtig te houden, want je bent ook gefocust op nieuwe zorgen van de blessure zelf. In feite kan het vermijden van het moment een coping-mechanisme zijn als het echt moeilijk is om het hoofd te bieden aan wat er is gebeurd. Maar uiteindelijk is het het beste om het hoofd te bieden aan angst, frustratie of verdriet en erdoorheen te werken.
Dus, hoe beoefen je mindfulness?
Mindful Focusing
De hoeksteen van mindfulness blijft aanwezig. Je bent in staat om dit te bereiken door een specifiek focuspunt te hebben dat je aandacht in het lichaam trekt. Het meest gebruikte punt van focus is de ademhaling.
Bij training op het gebied van opmerkzaamheid wordt u geïnstrueerd om de lucht binnen te laten komen door uw neus, uw longen te vullen en uit te breiden naar uw onderbuik. Dan volg je de adem uit het lichaam langs hetzelfde pad.
Andere elementen van het lichaam in de ruimte kunnen ook worden gebruikt als een focuspunt, zoals het zich bewust zijn van hoe je staat, zit, ligt of hoe de bries op je huid aanvoelt.
Als de geest voornamelijk gericht is op de ademhaling, is het moeilijker om verstrikt te raken in de gedachten en zorgen die ontstaan na een ongeluk. Herhaalde, angstige gedachten na een ongeluk komen redelijk vaak voor, omdat er veel is veranderd en er nieuwe zorgen zijn. Focussen op die zorgen maakt ze dan groter dan ze in werkelijkheid zijn, wat op zijn beurt de ademhaling beïnvloedt en je stressniveau verhoogt.
Wanneer de focus echter in het lichaam wordt gehouden, is het mogelijk om een stap terug te doen en de angstige gedachten te observeren, en niet langer het gevoel te hebben dat die gedachten het overnemen. De gedachten kunnen terugkeren, maar in plaats van de gedachtetraining te volgen, gaat de focus terug naar de ademhaling.
Blijven mindful blijven en de focus in het lichaam houden, is nuttig tijdens fysieke revalidatie omdat de verbinding tussen geest en lichaam sterker is. Tijd besteden aan het rehabiliteren kan helpen het proces te ondersteunen en leren te ondersteunen.
Body Scan
Het loskoppelen van het lichaam is een gebruikelijke coping-techniek na ernstig lichamelijk letsel. Je probeert de pijn of het lichaam-geheugen van het ongeluk buiten te sluiten.
Echter, het bewust worden van het lichaam wordt erg belangrijk tijdens revalidatie. De geest moet aanwezig zijn om zowel grote als kleine bewegingen opnieuw te leren en te verfijnen. Bewust lichaamsscannen helpt bij het identificeren van spanningsgebieden en door simpelweg het bewustzijn op die gebieden te richten, kunnen ze beginnen te ontspannen en sneller reageren.
Mindful body scannen volgt een stapsgewijs proces. Tijdens de bodyscan, elk deel van het lichaam, vanaf de bovenkant van de hoofdhuid, langs het gezicht en hoofd, over de schouders, langs de armen en de romp, door het bekken en in de benen en de voeten worden gefocust op een periode van tijd. Het is ook mogelijk om het bewustzijn van de ademhaling op de achtergrond te houden op het moment dat u het lichaam aftast. Het doel van mindful body scanning is opnieuw om los te komen van repetitieve, angstige gedachten en een groter bewustzijn van het lichaam in de ruimte te ontwikkelen.
Dit is op verschillende manieren nuttig. Om te beginnen helpt het de geest te stoppen met het voorstellen van allerlei complicaties en moeilijkheden die niet bevorderlijk zijn voor het genezingsproces. Bovendien, wanneer de primaire focus in het lichaam ligt en de gedachten op de achtergrond worden gehouden, wordt het gemakkelijker om gebieden van fysieke kracht, zwakte en spanning te voelen.
Lichaamsscanning voorafgaand aan fysieke of ergotherapie brengt u meer direct in de ervaring en oefeningen. Het helpt je de nuances te begrijpen van de activiteiten die je aan het leren bent en stelt je in staat om veroordelende gedachten los te laten als je bij initiële pogingen niet succesvol bent. In plaats van te geloven dat je een mislukkeling bent, breng je je bewustzijn terug in het lichaam en keer je je focus weer terug naar de activiteit en weg van jezelf te slaan over de gemeenschappelijke tegenslagen die iedereen in het begin ervaart.
Actief Mindfulness
U hoeft niet stil te zitten om de voordelen van mindfulness te plukken. Het kan ook worden geoefend tijdens het eten of wandelen.
Bijvoorbeeld, tijdens het bewuste eten, wordt elke beet langzaam genomen en geproefd. Het aroma, de textuur en de smaak van het eten worden genoten. Waarderen van waar het eten vandaan komt, en voelen hoe het voedt en geneest, het lichaam draagt bij aan de algehele ontspanning en het plezier van het eetproces. Als je geneest van hersenletsel, stimuleert het in het moment blijven en de hersenen aanwezig zijn met dit soort zintuiglijke ervaringen om die zenuwcellen te stimuleren.
Mindful eten vertraagt ook het eetproces. In plaats van afgeleid te worden door de televisie, nieuws of zorgen te maken over de toekomst, brengt bewuste eten je direct in het genot van een goede maaltijd. Dit draagt bij aan stressvermindering, een belangrijk element van het herstelproces.
Mindful walking werkt volgens hetzelfde principe. Tijdens mindful walking gebeuren er verschillende dingen. Je blijft je bewust van de adem in je lichaam. Je besteedt ook bijzondere aandacht aan coördinatie, evenwicht, het gevoel van de grond onder je voeten en de lucht op je huid. Het brein vertraagt zijn gedachten om in het huidige moment te blijven en alles te zien, horen, voelen.
Dit is een bijzonder belangrijk proces, omdat sommige mensen na hersenletsel moeite hebben met het verwerken van complexe invoer uit hun directe omgeving. Mindful walking draagt bij aan het herscholen van de hersenen om in het moment te blijven en meer relevante informatie op te nemen. Het helpt ook met balans en coördinatie.
Hoe zit het met muziek- en kunsttherapie?
Mindfulness bestaat al eeuwen en wordt in de loop van de geschiedenis op verschillende manieren tot uitdrukking gebracht. Terwijl mensen op dit moment mindfulness associëren met een nieuwere, alternatieve benadering, is mindfulness ingebakken in kunsttherapieën zoals dans, tekenen en muziektherapie. Kunst brengt de aandacht naar het huidige moment en laat negatieve gedachten op de achtergrond rusten.
Er zijn talloze studies die muziek en kunsttherapie ondersteunen als succesvol in het helpen van een getraumatiseerd brein om te herstellen van zijn verwondingen. Vergelijkbaar met mindfulness training, wordt ondergedompeld in prachtige geluiden of gericht op tekenen of beeldhouwen zorgwekkende gedachten die bijdragen aan stress en angst op de achtergrond.
Bovendien stimuleren deze activiteiten de hersenen op nieuwe manieren.
Onderzoeksstudies tonen aan dat luisteren naar muziek, tekenen of nabootsen van artistieke processen door te proberen een schilderij te kopiëren, ervoor zorgen dat deze artistieke delen van de hersenen actiever worden. De zenuwcellen in de hersenen reorganiseren hoe ze informatie verzenden en ontvangen, om zich aan te passen aan het nieuwe leren. Dit wordt neuroplasticiteit genoemd. Neuroplasticiteit stelt de hersenen in staat alternatieve paden te gebruiken bij het verzenden van informatie. Na een hoofdtrauma kan dit belangrijk zijn als de zenuwbeschadiging in bepaalde delen van de hersenen de verzending van informatie in de weg staat.
Het is belangrijk om te onthouden dat er veel therapieën beschikbaar zijn wanneer u herstelt van hoofdtrauma. Mindfulness is een benadering die een aanvulling vormt op medische therapieën en waarvan is aangetoond dat het het lijden vermindert en de genezing verbetert in mensen die ontvankelijk zijn voor de praktijken.
