Het lumen is de opening in een buisvormige lichaamsstructuur die wordt omringd door lichaamsweefsel dat bekend staat als een epitheliaal membraan. Voorbeelden van lichaamsstructuren met een lumen omvatten de dikke darm, dunne darm, aders en slagaders. De naam komt van het Latijnse ‘lūmen’, waarvan één betekenis ‘licht’ is. Dit komt waarschijnlijk omdat het lumen een opening in een buis is en er licht door een buis gaat.
De grootte van het lumen in de darm kan worden gemeten om te bepalen of de darmwand verdikt. Wanneer de wand van de darm dikker wordt en het lumen smaller wordt, kan dit leiden tot problemen zoals stricturen.
Darmkanaal
In de darmen is het lumen de opening in de darmen en wordt het omringd door de andere delen van de darm: het slijmvlies, de submucosa, de muscularis en de serosa.
Om voedsel door de darmen te laten passeren, moet het lumen helder en open zijn. Bij mensen met inflammatoire darmaandoening (IBD) kan het lumen worden beïnvloed. Bij IBD zijn er perioden van ontsteking die de mucosale laag van de darm aantasten, wat zweren kan veroorzaken. De ontsteking kan dan op plaatsen genezen, waardoor littekenweefsel ontstaat. De herhaalde cyclus van ontsteking en genezing kan het littekenweefsel opbouwen tot het punt waarop het de wand van de darm verdikt.
Wanneer het Lumen smaller wordt
Littekenweefsel is niet zo flexibel als normaal weefsel en gedraagt zich anders. Wanneer er littekenweefsel in de darm is, wordt het lumen aangetast en kan het vernauwd of belemmerd raken. Het vernauwde deel van het lumen wordt een strictuur genoemd. Het afvalmateriaal kan niet goed door het lumen gaan, wat kan leiden tot darmobstructies of andere complicaties.
Strictures komen vaker voor bij de ziekte van Crohn dan bij colitis ulcerosa, maar ze kunnen voorkomen in beide vormen van IBD. De reden hiervoor is dat de ziekte van Crohn overal in het spijsverteringskanaal van de mond naar de anus kan voorkomen en verschillende lagen van de darmwand kan treffen. Colitis ulcerosa treft alleen de dikke darm en de endeldarm, en de ontsteking is over het algemeen beperkt tot de slijmvlieslaag. Bij de ziekte van Crohn hebben stricturen de neiging om in de dunne darm te zijn en bij colitis ulcerosa zijn stricturen meestal in het rectum.
Striktures kunnen erg vervelend zijn voor mensen met IBD omdat ze het blokkeren van voedsel door de darmen belemmeren. Met stricturen die erg smal zijn, begint het voedsel in de darm terug te dringen. Dit kan leiden tot darmobstructie en er kunnen symptomen zijn van pijn, braken, diarree of obstipatie. In sommige gevallen kunnen obstructies in het ziekenhuis worden behandeld met een nasogastrische (NG) buis en andere methoden, maar sommige stricturen zijn ver genoeg gevorderd dat ze moeten worden geopereerd. Zonder chirurgie kunnen de obstructies zich gewoon blijven voordoen.
Uitspraak: lū’men
