Noch leukemie noch lymfoom wordt gediagnosticeerd door beeldvorming. De initiële diagnose vereist meestal een biopsie en een aantal laboratoriumtests die worden uitgevoerd op de bloed- en weefselmonsters. Beeldvormingstesten voor met name leukemie zijn mogelijk niet zo nuttig als bij andere soorten kanker die tumoren vormen.
Dat gezegd hebbende, zelfs bij leukemie, en vaak bij lymfoom, kunnen röntgenfoto’s duidelijke aanwijzingen bieden die, samen met andere stukjes informatie, deel uitmaken van de opwerking die uiteindelijk leidt tot een biopsie en een diagnose.
Met betrekking tot lymfoom kunnen de patronen van lymfeklierbetrokkenheid, die zelfs door thoraxfoto’s kunnen worden onthuld, in eerste instantie van groot belang zijn om de mogelijkheden te helpen beperken. Niet alle gezwollen lymfeklieren in de borst zijn lymfoom. Andere kankers, infecties en niet-kwaadaardige ziekten zoals sarcoïdose kunnen de schuld zijn. Soms zijn gezwollen lymfeklieren op gemakkelijk toegankelijke plaatsen voor biopsieën, zoals de nek; In andere gevallen, bijvoorbeeld bij Hodgkin-lymfoom, bevinden de enige lymfeklierkanker zich misschien diep in de borstkas.
Röntgenfoto’s bij leukemie – Botten en lymfeklieren
Röntgenfoto’s of gewone films worden niet gebruikt om leukemie te diagnosticeren. Er kan echter een thoraxfoto worden gemaakt om te controleren op een longinfectie of om een andere reden, en de röntgenfoto kan ook gezwollen lymfeklieren en andere ziektegebieden vertonen. Sommige vormen van leukemie kunnen zich naar de lymfeklieren verspreiden naarmate de ziekte vordert.
Leukemie kan ook veranderingen in het uiterlijk van botten bij getroffen volwassenen en kinderen veroorzaken. Osteopenie verwijst naar botten die niet zo dicht lijken – niet zo helder wit in afbeeldingen – als normaal, maar niet zover worden gezien bij osteoporose. Osteopenie komt vaak voor bij myeloom, leukemie, lymfoom en vele andere aandoeningen.
Daarnaast bekijken radiologen of artsen die radiografische beeldvorming interpreteren, de patronen van ziektebelasting of letsels in het bot. Leukemie en vele niet-kankerziekten die interfereren met botmetabolisme, zoals hyperparathyreoïdie en osteoporose, kunnen een symmetrische verdeling in het skelet hebben. Daarentegen kan een lukrake, asymmetrische verschijning van botlaesies een andere oorzaak suggereren, zoals de botziekte van Paget of de metastatische verspreiding van een ander soort kanker.
Röntgenfoto’s bij Hodgkin lymfoom – vergrote knobbeltjes in de borst
De twee belangrijkste soorten lymfomen zijn Hodgkin-lymfoom, of HL, en non-Hodgkin lymfoom of NHL. Zoals bij leukemie, wordt het lymfoom opnieuw niet gediagnosticeerd met röntgenstralen.
Röntgenfoto’s op de borst kunnen echter om een aantal andere redenen worden besteld, en ongeveer 40 tot 65 procent van de mensen met HL heeft kanker op de borst of thorax op het moment van diagnose; hiervan heeft meer dan 90 procent de betrokkenheid van mediastinale lymfeknopen. Mediastinale lymfeklieren zijn lymfeklieren in het mediastinum. Het mediastinum is een gebied in het centrale deel van de borst tussen de twee longen. HL heeft meestal betrekking op de lymfeklieren in een gebied van het mediastinum dat het superieure mediastinum wordt genoemd, dat wil zeggen specifieke groepen lymfeklieren met namen als prevasculaire, paratracheale en aortopulmonale lymfeklieren.
Op gewone röntgenfoto’s kan lymfekliervergroting in het mediastinum soms worden gedetecteerd; het kan voorkomen als een eenzijdige afwijking of als een afwijking aan beide kanten van de middellijn van de borstkas. Met een Hodgkin-patroon van lymfklierbetrokkenheid, wanneer meerdere betrokken lymfeklieren samen kunnen worden gezien, kan dit lijken op een langwerpige verbinding van lobben. Wanneer de kankerachtige lymfeklier of massa geen duidelijk gedefinieerde grens heeft, kan dit op invasie of uitbreiding in aangrenzend longweefsel wijzen.
NHL kan ook lymfkliervergroting in de borst veroorzaken, maar NHL is eigenlijk een groep van verschillende lymfomen die vrijwel overal kunnen beginnen – NHL hoeft niet noodzakelijkerwijs zich op een geordende manier te verspreiden van knooppuntgroep naar knooppuntgroep, zoals meer typisch is voor HL.
Lymfeknooppunten op CT-scans
Het uiterlijk van de betrokken lymfeklieren op een CT-scan kan variëren, van goed gedefinieerd en discreet tot een meer gematteerd uiterlijk. Soms kan uw arts gemakkelijk afzonderlijke lymfeklieren zien; soms kunnen meerdere lymfeklieren allemaal samen voorkomen, als onderdeel van één grote mis. Typische borstmassa’s in HL komen voor op CT als een grijze tint die lijkt op andere zachte weefsels (maar niet op vet, donkergrijs zwart en niet op wit) en de massa kan er hobbelig uitzien of onregelmatige contouren hebben. Hoewel vergrote lymfeklieren meestal grijs lijken, is enige verkalking mogelijk, die meer witachtig bot vertoont; dit komt echter veel vaker voor na behandeling, vooral na radiotherapie.
PET- en PET / CT-scans
Bij PET-scanning wordt radioactief glucose gebruikt dat in het algemeen wordt ingenomen door veel, maar niet alle, verschillende soorten lymfoomcellen. De opname van deze radioactieve stof kan een kaart van soorten creëren, die gebieden van kankerbetrokkenheid in het lichaam toont. PET is over het algemeen gevoeliger in het detecteren van lymfoom dan CT. PET-scanning kan bijvoorbeeld ziekte onthullen in lymfeklieren die normaal van grootte zijn op CT en het kan ook helpen om ziekte te evalueren die zich buiten de lymfeklieren bevindt, maar niet wordt gedetecteerd op CT. PET wordt vaak gecombineerd met CT om gebieden met hogere radioactiviteit op de PET-scan te kunnen vergelijken met het meer gedetailleerde uiterlijk van dat gebied op de CT. In vergelijking met conventionele beeldvorming kan het gebruik van PET / CT in eerste instantie invloed hebben op stadiëring en in een aanzienlijk aantal gevallen leiden tot een andere behandeling.
