Ze zijn in de drogisterij, de boekhandel, zelfs de dollarwinkel. In feite lijkt het erop dat overal waar u moet lezen, u goedkope OTC-leesbrillen kunt vinden. Maar hoe veilig is deze in de massa geproduceerde bril, in vergelijking met een bril op sterkte die vele malen duurder kan zijn? Hier leest u welke korting of kant-en-klare leesbrillen met vergrootglas zijn ontworpen om te doen, en of u ze moet proberen.
Het ouder wordende oog
De meeste mensen zien enkele veranderingen in hun zicht als ze ouder worden. De meest typische en merkbare verschuiving wordt gekscherend aangeduid als ‘kort-armsyndroom’, of de behoefte om dingen verder weg te houden vanwege een verminderd vermogen om te focussen op voorwerpen in de buurt. Officieel staat het bekend als presbyopie.
Presbyopie treedt op vanwege een verstijving van de ooglens, waardoor de lens minder goed kan buigen om scherp te stellen en door veranderingen in de spieren die de lens sturen.
Zoals u misschien zult ontdekken, kan alles wat die kleine afdruk groter maakt, helpen – of het nu een ouderwets vergrootglas is of gewoon inzoomen op de camera-opname van uw smartphone. Vergrootkracht in een leesbril zorgt ervoor dat kleine objecten en woorden op een pagina er groter uitzien, zodat ze gemakkelijker zichtbaar zijn.
Correctiebrillen versus kant-en-klare
Correctiebrillen kunnen een aantal verschillende problemen corrigeren, waaronder bijziendheid (problemen bij het kijken naar objecten op afstand), verziendheid (moeite om dingen dichtbij te zien komen) en astigmatisme.
Astigmatisme treedt op wanneer de voorkant van het oog meer op een voetbal dan op een ronde voetbal lijkt en daardoor vervormde beelden kan veroorzaken. Omdat de voorgeschreven bril speciaal voor u is ontworpen, zijn de optische centra van elke lens (waar de lens optisch het beste presteert) in lijn met de middens van elk van uw ogen.
Kant-en-klare readers zijn daarentegen in grote hoeveelheden geproduceerd en ontworpen voor slechts één doel: om het beeld voor u te vergroten. Ze corrigeren geen verziendheid of astigmatisme.
Zijn vrije lezers veilig?
Natalie Hutchings, universitair hoofddocent aan de University of Waterloo’s School of Optometry en Vision Science, zegt dat leesbrillen die in massaproductie zijn, je niet blind zullen maken, maar dat ze bij sommige mensen problemen kunnen veroorzaken.
"Voor veel oudere volwassenen zal deze leesbril prima werken en zal uw ogen niet onomkeerbaar beschadigd raken", zegt ze. "Als je recept niet erg sterk is, en je gebruikt ze maar voor korte tijd – om bijvoorbeeld een snel etiket in de supermarkt te lezen – dan zouden deze goedkope brillen geen kwaad."
Hutchings merkt echter op dat als u last hebt van vermoeide ogen of hoofdpijn, uw oogarts uw leesbril moet inspecteren. Ze citeert onderzoek van de universiteit van Cincinnati om in massa geproduceerde vergrotende lezers te evalueren. Het ongepubliceerde onderzoek, gepresenteerd tijdens de jaarlijkse conferentie van de Associatie voor Onderzoek in Visie en Oogheelkunde (ARVO) in mei 2013, onderzocht 160 paar kant-en-klare lezers. Bijna een kwart van de paren (24 procent) bleek optische centra te hebben die maar liefst 2 millimeter uit waren, wat tot gevolg had dat onderzoekers Constance West en David Hunter bij veel volwassenen tot vermoeidheid van de ogen en dubbelzien konden leiden.
West en Hunter adviseren oogspecialisten om de optische centra en de vergrotende kracht van de OTC-bril voor hun patiënten te meten.
Tips voor een veilig gebruik van een kant-en-klare leesbril
Natalie Hutchings biedt de volgende tips voor een veilig gebruik van een kant-en-klare leesbril:
- Kies alleen de kracht waarmee u iets op een comfortabele afstand kunt lezen. Sterker is niet noodzakelijkerwijs beter.
- Onderzoek de bril op luchtbellen, golven of andere vervormingen die uw ogen kunnen storen.
- Gebruik geen over-the-counter-lezers om op de computer te werken; je zit verder van het scherm dan dat je doet vanuit een boek of tijdschrift.
- Gebruik deze lezers alleen voor snelle taken, zoals het lezen van een label in de supermarkt.
- Als je wel hoofdpijn krijgt, neem je je bril naar de oogarts zodat de lezers kunnen worden beoordeeld.
Tenslotte moet u niet afzien van een regelmatig oogonderzoek, zelfs als deze OTC-lezers voor u werken. Gezichtsscherpte is slechts één aspect van het gezichtsvermogen dat een oogarts of optometrist zal evalueren. Ze kunnen ook potentieel ernstige problemen zoals diabetes en netvliesloslating diagnosticeren, in de vroege stadia wanneer er geen visuele symptomen kunnen zijn.
