Fibromyalgie is momenteel niet geclassificeerd als een auto-immuunziekte. We kunnen echter niet definitief zeggen dat het niet één is, omdat we de onderliggende oorzaak (en) van de aandoening nog steeds niet kennen. Het is mogelijk dat toekomstige studies ontdekken dat auto-immuniteit in sommige of alle gevallen een rol speelt.
Fibromyalgie treft naar schatting vijf miljoen volwassenen in de Verenigde Staten.
Auto-immuunziekten kunnen er naast voorkomen. Bovendien hebben sommige auto-immuunziekten, zoals lupus, symptomen die opvallend lijken op fibromyalgie.
Omdat fibromyalgie ooit werd verondersteld een aan artritis gerelateerde aandoening te zijn, en veel soorten artritis, zoals reumatoïde artritis (RA), auto-immuunziekten zijn, was de veronderstelling dat fibromyalgie in deze categorie paste. Onderzoek heeft echter verschillende richtingen gewezen.
Waarom is fibromyalgie geen auto-immuunziekte?
Sommige onderzoeken suggereren dat het immuunsysteem bij fibromyalgie enige onregelmatigheden kan hebben, zoals chronisch overactief zijn. Sommige mensen denken dat dit betekent dat het auto-immuun is, maar in feite zijn dit twee verschillende soorten immuundisfuncties.
Allereerst is het belangrijk om te begrijpen wat auto-immuniteit is.
Bij auto-immuunziekten, het immuunsysteem fouten een bepaald weefsel of structuur in het lichaam voor een gevaarlijke indringer, zoals een virus of bacterie.
Het valt dat weefsel of die structuur aan in een poging het te vernietigen. Dat proces veroorzaakt meestal schade en ontstekingen op de site.
Bij laboratoriumtests hebben mensen met fibromyalgie meestal lage inflammatoire markers, terwijl auto-immuunziekten worden geassocieerd met hoge inflammatoire markers. Tot nu toe hebben onderzoekers ook niet veel bewijs van schade gevonden.
Dus dat verandert het tij van gedachten weg van auto-immuniteit.
Opkomend onderzoek kan echter de aandacht weer in die richting terugbrengen. Het laat zien dat bepaalde zenuwstructuren, inclusief de oogzenuw, soms beschadigd raken bij fibromyalgie. Tot nu toe weten we niet waarom of hoe vaak deze schade is. Dat betekent of dit bewijs is van auto-immuniteit valt nog te bezien. Het wordt zeker als een mogelijke oorzaak beschouwd.
Oorzaken van fibromyalgie
Er is geen specifieke trigger aangetoond die het begin van fibromyalgie stimuleert. Artsen zijn van mening dat er verschillende oorzaken zijn, waaronder:
- emotioneel trauma
- virale infecties
- lichamelijk letsel
Meer en meer wordt fibromyalgie een neuro-immuunziekte of een centraal gevoeligheidssyndroom genoemd.
Hersenenchemicaliën en hormonen
Fibromyalgiepatiënten vertonen doorgaans abnormaliteiten in herschemicaliën evenals hormonale abnormaliteiten. Op dit punt is echter geen enkelvoudig patroon bij patiënten naar voren gekomen. Hoewel deze onevenwichtigheden geassocieerd zijn met fibromyalgie, is er geen klinisch sluitend bewijs dat ze deze aandoening veroorzaken.
Chemische en hormonale onevenwichtigheden in de hersenen die vaak voorkomen bij fibromyalgie zijn onder meer:
- verminderde opioïde receptoractiviteit in de delen van uw hersenen die de stemming en de emotionele aspecten van pijn reguleren
- lagere serotoninespiegels of -activiteit
- lagere niveaus van de stresshormonen norepinephrine en cortisol, die leiden ontoereikende reacties op fysieke en psychologische stress
- lage IFG-1-niveaus, die de bot- en spiergroei bevorderen
- tot drie keer het normale niveau van stof P, wat geassocieerd is met verhoogde pijnperceptie
Andere voorkomende symptomen van fibromyalgie
Zoals u nu weet, er is geen enkel patroon van symptomen voor fibromyalgie. Een groep symptomen is echter bij veel patiënten gebruikelijk en omvat:
- pijn, stralende, wijdverspreide pijn en stijfheid
- pijn van stimuli die normaal geen pijn veroorzaken (dwz lichte druk)
- pijn die van het ene lichaamsdeel af beweegt naar een andere en is niet geassocieerd met schade
- slaapstoornissen (als overlappende omstandigheden)
- cognitieve stoornissen (vaak "fibro-mist" genoemd)
- niet-verkwikkende slaap die leidt tot extreme vermoeidheid
- rustelozebenensyndroom (als overlappende aandoening)
- irritable bowel syndrome (als overlappende aandoening)
Vergelijkbare ziekten
RA en lupus zijn twee auto-immuunziekten die symptomen kunnen vertonen die vergelijkbaar zijn met fibromyalgie. Anderen kunnen ook vergelijkbaar zijn, afhankelijk van de specifieke fibromyalgiesymptomen die aanwezig zijn.
Bovendien kan fibromyalgie ook samen voorkomen met beide ziekten, wat betekent dat u beide tegelijkertijd kunt hebben. Een juiste diagnose is belangrijk voor een effectief behandelplan.
RA en lupus hebben echter diagnostische markers waar artsen naar kunnen zoeken bij het stellen van een diagnose. Ze zijn beide geassocieerd met ontstekingen en schade.
Een heel woord
We hebben nog veel meer onderzoek nodig om te bepalen of fibromyalgie thuishoort in de auto-immuuncategorie. Totdat we zeker weten, is het onwaarschijnlijk dat artsen voor deze aandoening gemeenschappelijke auto-immuunbehandelingen voorschrijven, zoals geneesmiddelen die het immuunsysteem onderdrukken.
Naarmate er meer onderzoek komt, krijgen we hoe dan ook een duidelijker beeld.
