Je hoort nog steeds dat het chronisch vermoeidheidssyndroom (ME / CVS) een "mysterieziekte" is, maar de aard en mechanismen van de ziekte beginnen vorm te krijgen, dankzij de voortdurende inspanningen van onderzoekers. In de loop der jaren, vooral recente, hebben we enorm veel geleerd. Een deel van die kennis wijst op rollen die ontsteking en auto-immuniteit bij deze ziekte kunnen spelen.
Om het onderzoek te begrijpen, helpt het om een beetje over de processen zelf te weten.
Ontsteking: nuttig en schadelijk
We weten allemaal dat ontsteking betrokken is bij veel ziektes en verwondingen, en het is zeldzaam om een huis te vinden dat niet ten minste één ontstekingsremmend medicijn bevat. We ijs en verheven onze verwondingen, om te voorkomen dat ze te ontstoken raken.
Het kan u echter verbazen dat inflammatie deel uitmaakt van een gezond antwoord op problemen in het lichaam. Wanneer uw systeem een probleem detecteert – of het nu een binnenvallend virus of een bacterie is, of weefsels die door een letsel zijn beschadigd – wordt een ontstekingsreactie geactiveerd.
Wat er gebeurt, is dat bloedvaten verwijden om meer bloed naar het gebied te krijgen en extra proteïne wordt in dat bloed gepompt. Witte bloedcellen verplaatsen zich van de bloedvaten naar het probleemgebied en doden of ruimen alles op wat er niet zou moeten zijn. Dan kan het weefsel beginnen te helen.
Dus wanneer je je scheen bas of een enkel verdraait, is een beetje zwellen een goede zaak.
Het betekent dat het genezingsproces aan het werk is.
Aan de andere kant, als de ontsteking chronisch wordt door aanhoudende schade of een falend immuunsysteem, dan is er een probleem.
Een voorbeeld van doorgaande schade kan bijvoorbeeld rugpijn zijn van een blessure die wordt verergerd door een slechte houding of herhaalde schade door ziekte.
Een defibrillerend afweersysteem kan auto-immuniteit betekenen.
Auto-immuniteit: het systeem schiet niet op
Bij auto-immuniteit lijdt het lichaam aan vriendelijk vuur. Het immuunsysteem is in de war geraakt en identificeert nu een deel van je lichaam als een buitenlandse indringer. Het triggert dan het ontstekingsproces en stuurt in gespecialiseerde cellen het doelwit kapot en begint het genezingsproces.
Pas nu creëert het genezingsproces meer van welk lichaamsdeel dan ook waar je immuunsysteem niet van houdt, dus het proces gaat voor onbepaalde tijd door.
Het is belangrijk op te merken dat niet alle stoornissen van het immuunsysteem auto-immuun zijn.
ME / cvs: wat weten we?
Onderzoekers denken al lang dat ME / cvs gepaard gaat met chronische ontstekingen. Studies onthullen verschillende biomerkers van ontsteking en een aanhoudende immuunrespons in het bloed van ME / CVS-patiënten. Sommige onderzoekers beschouwen ME / CVS nu als een neuroimmune of neuroendocrine-immuunziekte.
We leren echter nog steeds over de specifieke rol van ontstekingen in de aandoening. Recent onderzoek schetst ook een groeiend beeld van auto-immuniteit. En wanneer auto-immuniteit een rol speelt, is een belangrijke vraag: wat is het doelwit?
Mogelijke oorzaken van ontsteking
Veel van de ME / CVS-onderzoeksgemeenschappen nemen ontstekingen als een gegeven. In de alternatieve naam myalgische encefalitis (ME), die door sommige onderzoekers is aangenomen, betekent encefalitis ontsteking van de hersenen en het ruggenmerg.
Sommige onderzoekers wijzen op mogelijke inflammatoire triggers waarbij geen auto-immuniteit betrokken is.
Een onderzoek uit 2012 dat probeert chronische vermoeidheid, chronisch vermoeidheidssyndroom en myalgische encefalitis te scheiden in verschillende categorieën, toonde aan dat ME-patiënten hogere niveaus van de pro-inflammatoire cytokines interleukine-1 en tumornecrosefactor-alfa alsmede neopterine hadden, wat een indicator is van pro-inflammatoire immuunactiviteit.
Meer recentelijk hebben studies aangetoond dat inflammatoire markers de aandoening nauwkeurig kunnen onderscheiden van depressie of ziektegedrag.
Een studie gepubliceerd in Metabolische Hersenziekte is slechts een van een groeiend lichaam gezien oxidatieve en nitrosatieve stress (O & NS) in combinatie met lage antioxidantenniveaus een mogelijk mechanisme van ME / CVS, zeggend dat deze factoren kunnen wijzen op een immuno-inflammatoire pathologie.
(Meer informatie over deze theorie: Oxidatieve stress en het Pall-protocol.)
Andere onderzoekers hebben gesuggereerd dat bepaalde pathogenen bij gepredisponeerde mensen een chronische immuunactivatie kunnen veroorzaken, die chronische ontsteking en een waterval van problemen zou creëren. Een van de belangrijkste verdachten in dit scenario is het Epstein-Barr-virus, dat mononucleosis veroorzaakt ("de zoenziekte.")
Een studie uit 2013 onderzocht markers van retrovirale activiteit in het darmkanaal op basis van de theorie dat, via de verbinding tussen de hersenen en de darm , een darminfectie kan leiden tot ontsteking van de hersenen. Onderzoekers hebben wel enig bewijs gevonden, maar dit was een kleine, voorstudie en er moet nog veel werk op dit gebied worden verricht.
De casus voor auto-immuniteit
Sommige onderzoekers hebben aanwijzingen gevonden dat ME / CVS, ten minste gedeeltelijk, een auto-immuunziekte is. Een paar verschillende doelen van een afvallig immuunsysteem zijn gesuggereerd.
In een onderzoek uit 2013 naar de mogelijke relatie tussen O & NS en auto-immuniteit, zeiden onderzoekers dat de aanwezigheid van pro-inflammatoire cytokines en verschillende andere bekende stoornissen geassocieerd met ME / CVS je vatbaar kunnen maken voor auto-immuniteit. Dat betekent dat auto-immuunactiviteit mogelijk een gevolg is van de aandoening in plaats van een oorzaak ervan. Deze onderzoekers vermoeden dat constante virale infecties kunnen leiden tot een aantal theoretische processen die auto-immuniteit kunnen veroorzaken: bystanderactivering en moleculaire mimiek.
Bij moleculaire mimiek bestrijdt het immuunsysteem een infectieus agens en begint het vervolgens te verwarren met een vergelijkbare cel in het lichaam en begint het daarom aan te vallen. In essentie, omdat beide cellen op een eend lijken, bestempelt het immuunsysteem ze beide eenden, terwijl in feite de ene een gans is en de gans deel uitmaakt van dat ecosysteem.
Bij omstanderactivering wordt het lichaam aangevallen door een virus, reageert het immuunsysteem door gespecialiseerde cellen te activeren en om de een of andere reden activeert activering per abuis een ander type gespecialiseerde cel – een auto-immuuncel – die de weefsels van het lichaam aanvalt.
In dezelfde studie vermelden onderzoekers ook verschillende andere methoden waarmee ME / CVS auto-immuniteit kan veroorzaken, waaronder disfunctie van mitochondriën, die energie leveren aan je cellen, en cellulaire schade veroorzaakt door O & NS die ervoor zorgt dat je immuunsysteem ze verkeerd identificeert.
Een ander onderzoek uit 2013 waarbij veel van dezelfde onderzoekers betrokken zijn, geeft de mogelijkheid van een auto-immuunreactie op 5-HT, ook bekend als serotonine. Als hormoon en neurotransmitter vervult serotonine verschillende cruciale rollen in zowel de darm als de hersenen. Aangenomen wordt dat de ontregeling van de serotonine lange tijd betrokken is bij ME / CVS.
Onderzoekers zeggen dat iets meer dan 60 procent van de deelnemers met ME / CVS positief testten op auto-immuunactiviteit tegen 5-HT – meer dan 10 keer de snelheid van de controlegroep, en verviervoudigde de snelheid van mensen met langdurige vermoeidheid die dat niet deden t ontmoet de critieria voor ME / CVS.
Kunnen verschillende antwoorden kloppen?
Uiteindelijk kan het zijn dat verschillende gevallen van ME / cvs verschillende oorzaken van ontsteking hebben en dat sommige gevallen auto-immuun zijn, terwijl andere dat niet zijn. Onthoud dat ME / CVS aanzienlijk kan verschillen van persoon tot persoon. Het kan zijn dat verschillende subgroepen, en misschien zelfs verschillende ziektes, momenteel op één hoop worden gegooid.
Wetenschappers zijn nog bezig om alles uit te zoeken. Ondertussen moet je manieren vinden om je toestand te beheersen. Het is belangrijk dat u samen met uw arts de aard van uw specifieke geval van ME / CVS en de beste manier om het te behandelen bepaalt.
