In de meeste gevallen is baarmoederhalskanker een langzaam ontwikkelende ziekte die vaak jaren in beslag neemt. Voordat er kanker ontstaat, ondergaat de baarmoederhals (de smalle hals van de baarmoeder van een vrouw) abnormale veranderingen, cervicale dysplasie genaamd. Wanneer ze in een vroeg stadium worden betrapt, is baarmoederhalskanker gemakkelijker te behandelen en is het overlevingspercentage het hoogst. Daarom ondergaan vrouwen regelmatig Pap-uitstrijkjes om te controleren op abnormale veranderingen in de baarmoederhals.
Als Pap-uitstrijkresultaten abnormaal terugkomen, zijn er verschillende categorieën die beschrijven waarom het abnormaal bleek te zijn:
- ASCUS (atypische squameuze cellen van onbepaalde betekenis)
- LGSIL (laaggradige squameuze intra-epitheliale laesie)
- HGSIL (hooggradig squamous intra-epitheliale laesie)
- AGC (atypische glandulaire cellen op een uitstrijkje)
Hoewel onbehandelde cervicale dysplasie in sommige gevallen kan leiden tot baarmoederhalskanker, betekent het hebben van cervicale dysplasie niet dat iemand kanker heeft of ooit de ziekte zal ontwikkelen. Het wordt vaak het eerst behandeld met monitoring om te zien of het aanhoudt, en dan met poliklinische procedures in het kantoor van de arts.
Wat een HGSIL Pap-uitstrijkresultaat betekent
Een HGSIL-uitstrijkje resultaat geeft aan dat meer gedefinieerde veranderingen in de grootte en vorm van de cervicale cellen zijn gedetecteerd, hetgeen-zoals hierboven vermeld-wijst op matige tot ernstige cervicale dysplasie. HGSIL is nog geen baarmoederhalskanker, maar als het onbehandeld en ongecontroleerd blijft, kan het leiden tot baarmoederhalskanker.
Bevestiging van een HGSIL-resultaat
Als Pap-uitstrijkjes terugkomen als HGSIL, wordt een colposcopieonderzoek gedaan om de bevindingen te bevestigen. Een colposcopie-examen is een in-office procedure waarmee een arts de baarmoederhals visueel kan onderzoeken met een verlicht instrument dat een colposcoop wordt genoemd. Tijdens het onderzoek blijft de colposcope buiten de vagina.
Het werkt als een microscoop en biedt een diepgaand zicht op de baarmoederhals. Tijdens de colposcopie kan de arts ook een cervicale biopsie uitvoeren, een procedure die kleine stukjes baarmoederhalsweefsel verwijdert. De weefselmonsters worden vervolgens naar een laboratorium gestuurd voor verder onderzoek. Zie een colposcopie als een meer diepgaand uitstrijkje.
Behandelmethoden
Als de resultaten van de baarmoederhalsbiopsie HGSIL bevestigen, is behandeling om abnormaal baarmoederhalsweefsel te verwijderen noodzakelijk om in de toekomst de mogelijkheid van baarmoederhalskanker te voorkomen. Mogelijke behandelingen voor HGSIL zijn onder meer:
- Loop elektrochirurgische excisieprocedure (LEEP):Tijdens een LEEP wordt een elektrische stroom door een draadlus gestuurd. De draadlussen fungeren als een mes en verwijderen abnormale cervicale cellen.
- Cryotherapie:Cryotherapie is een techniek die wordt gebruikt om abnormaal weefsel te vernietigen door het te bevriezen. Het wordt ook cryochirurgie genoemd.
- Conization:Ook conische biopsie genoemd, conization verwijdert een groter, kegelvormig monster van abnormaal weefsel.
- Lasertherapie:Tijdens lasertherapie wordt een kleine lichtstraal gebruikt om abnormale cellen te vernietigen.
Follow-upzorg na behandeling
Het opvolgen na behandeling voor HGSIL is absoluut noodzakelijk. Cellen kunnen ondanks de behandeling abnormaal worden en vereisen mogelijk verdere behandeling.
Het opvolgen bestaat uit regelmatige Pap-uitstrijkjes en colposcopie-examens voor een langere periode.
