Veel patiënten zijn verbaasd over het effect dat kankers zoals leukemie, lymfoom of myeloom hebben op hun seksleven. Er is tenslotte geen grote ontsierende operatie of amputatie, dus waarom zou je seksleven moeten veranderen? Het antwoord is dat het ondergaan van chemotherapie, bestraling of stamceltransplantatie voor een bloedkanker net zo verwoestend kan zijn als een operatie.
Er zijn een aantal factoren die van invloed kunnen zijn op uw verlangen naar seks en uw reactie op fysieke intimiteit.
Het effect van bloedkankers op uw seksleven
Het effect dat leukemie, lymfoom of myeloom heeft op uw beenmerg kan enige beperkingen in seks creëren. Een laag aantal rode bloedcellen, of bloedarmoede, kan je moe maken dan normaal of ervoor zorgen dat je snel kortademig wordt. Kanker gerelateerde vermoeidheid kan deze symptomen verergeren. Het is moeilijk om na te denken over seks hebben als het enige waar je aan kunt denken een dutje is!
U kunt zich ook zorgen maken over bloedingsproblemen als gevolg van lage bloedplaatjes of bezorgd zijn over een infectie als uw aantal witte bloedcellen laag is. Voor vrouwen kan een verminderd immuunsysteem uw risico op het ontwikkelen van een vaginale gistinfectie verhogen, waardoor uw weefsels worden ontstoken en tijdens de geslachtsgemeenschap jeuk en verbranding ontstaat.
U kunt wat pijn hebben van uw ziekte, vooral als u myeloom heeft.
U kunt zich zorgen maken dat geslachtsgemeenschap pijnlijk is of botschade veroorzaakt.
Je emotionele en mentale toestand kan ook van invloed zijn op je seksleven. Angst voor je kanker of behandeling, depressie, angst, schuldgevoel en spanning in je relatie met je partner kunnen allemaal je interesse in seks verminderen. Misschien heb je extra zorgen op je bord, zoals financiën, werk en afspraken, alles met betrekking tot het in balans brengen van je leven met je diagnose van kanker.
Deze dingen kunnen je afleiden van intimiteit en relaties.
Als u wordt opgenomen in een ziekenhuisafdeling voor intramurale patiënten, kan een gebrek aan privacy voor een langere periode ook uw seksleven verstoren.
Het effect van kankerbehandeling op uw seksleven
Het is heel gebruikelijk dat chemotherapie een verandering in uw verlangen naar seks veroorzaakt, en paren rapporteren over het algemeen een afname van seksuele activiteit tijdens chemotherapie. Neveneffecten van chemotherapie, zoals zweertjes in de mond, misselijkheid, braken of darmproblemen zoals diarree of obstipatie, kunnen het voor u moeilijk maken om u sexy te voelen. Chemotherapie kan ook menopauze-achtige symptomen bij vrouwen veroorzaken, die van invloed zijn op hun geslachtsdrift en geslachtsorganen.
Stralingstherapie kan vergelijkbare bijwerkingen veroorzaken als chemotherapie in termen van gastro-intestinale klachten en vermoeidheid. Bovendien kan bestraling van het bekkengebied bij vrouwen tot veranderingen in de vagina leiden, evenals problemen met erectie bij mannen.
Stamceltransplantatie en daaropvolgende graft-versus-host-reacties kunnen ook veranderingen in de weefsels van de vagina en de penis veroorzaken.
Gewichtstoename of -verlies, haarverlies en huidtoxiciteit zijn veranderingen van het lichaam waardoor u zich minder aantrekkelijk of wenselijk voelt. Als u een centrale veneuze katheter of ‘centrale lijn’ heeft, kunt u zich afvragen of deze tijdens de geslachtsgemeenschap in de weg zit.
Medicijnen die worden gebruikt om pijn en bijwerkingen te beheersen, kunnen ook bijdragen aan het probleem.
Tips voor het verbeteren van uw seksleven tijdens de behandeling van kanker
- Communiceer met uw partner over uw gevoelens en angsten over seks
- Plan uw seksuele ontmoetingen voor tijden nadat u antinausea of pijnstillers hebt gebruikt, zodat u zich comfortabel voelt. Dit kan de spontaniteit van seks wegnemen, maar zal het op de lange termijn nog aangenamer maken
- Wees creatief! Experimenteer met verschillende manieren van aanraken en stimuleren om bevrediging te bereiken. Onthoud dat seks niet alleen gaat over geslachtsgemeenschap, maar ook over intimiteit. Elkaar vasthouden, samen baden of knuffelen kan ook plezier brengen aan je partner. Video’s, seksspeeltjes of masturbatie (zelfstimulatie) kunnen ook een optie zijn.
- Rust je uit! Een dutje voor de geslachtsgemeenschap kan helpen bij vermoeidheid. Overweeg ook seksuele posities die fysiek minder zwaar voor u zijn, zoals het hebben van uw partner op de top of zij liggende posities
- Ontspan en wees geduldig. Druk uit te oefenen voor uw partner of zorgen te maken over hoe zij u waarnemen na uw diagnose, maakt het alleen maar erger. Probeer te ontspannen en samen door deze moeilijkheden heen te werken. Het kan enige tijd duren voordat je klaar bent voor intimiteit en dat is goed. Houd er rekening mee dat uw behandeling enkele maanden of zelfs jaren kan duren.
Voordat u begint
Zorg ervoor dat u een methode voor anticonceptie gebruikt terwijl u een behandeling voor uw kanker ondergaat. Hoewel de therapie het aantal zaadcellen en de eisprong kan verminderen (eicel-afgifte), kan er niet op worden vertrouwd om zwangerschap te voorkomen. Behandelingsmethoden kunnen de dood en ernstige toxiciteit van een zwangerschap veroorzaken, vooral als een vrouw onder behandeling is.
Als u verminderde immuniteit of beenmerg of onderdrukking heeft, moet penetrerende geslachtsgemeenschap zoals de penis tot de vagina of de penis tot de anus worden vermeden. Vraag uw arts wanneer dit soort activiteit veilig voor u is. Ondertussen, blijf ruimdenkend en experimenteer met verschillende manieren om je partner te stimuleren.
Tijdens geslachtsgemeenschap (inclusief orale seks) moet een condoom of een ander barrière-apparaat worden gedragen gedurende ten minste 3 dagen na chemotherapiebehandelingen. Chemotherapie kan worden uitgescheiden in vaginale afscheidingen en sperma.
Laatste gedachten
Een diagnose van kanker kan zelfs de meest veilige relaties benadrukken, en dit kan worden vergroot wanneer zich problemen met seks voordoen. Vergeet niet dat je partner van je houdt voor meer dan alleen je uiterlijk of hoe je presteert in de slaapkamer. Erken dat deze problemen heel gewoon zijn bij mensen in jouw situatie – je bent niet de enige en ook niet je partner. Je hebt veel aan de hand op dit moment! De sleutel is om je communicatie en geest open te houden terwijl je manieren vindt om seks in je nieuwe realiteit te integreren.
