Fytosterolen, ook wel plantensterolen genoemd, hebben veel aandacht gekregen vanwege hun hartvitaliteit. Meestal te vinden in natuurlijke voedingsmiddelen, zoals noten, fruit en groenten, fytosterolen kunnen ook worden gevonden in aanvullende vorm in uw gezondheid winkel of apotheek.
Onderzoek heeft aangetoond dat een dagelijkse consumptie van 1,6 tot 3 gram fytosterolen uw LDL-cholesterol met tussen de 4 en 15% kan verlagen.
HDL-cholesterol en triglyceriden lijken echter niet sterk te worden beïnvloed door de consumptie van fytosterolen. Hoewel de manier waarop LDL-cholesterol wordt verlaagd door fytosterolen niet volledig bekend is, zijn er enkele onderzoeken geweest die hebben onderzocht hoe fytosterolen uw LDL-cholesterolwaarden kunnen beïnvloeden.
LDL-verlagingsmechanisme is onduidelijk
Normaal wordt cholesterol, zowel uit uw voedsel als uit de lever, opgenomen door de dunne darm en circuleert het in de bloedbaan.
Fytosterolen, die een vergelijkbare structuur hebben als cholesterolmoleculen, worden minimaal geabsorbeerd vanuit de dunne darm. Daarom komen fytosterolen niet in de bloedbaan en worden ze in plaats daarvan uitgescheiden. Sommige studies hebben aangetoond dat fytosterolen de opname van cholesterol in de voeding kunnen stoppen of vertragen. Deze studies hebben bepaalde moleculen in de dunne darm geïdentificeerd die mogelijk zijn gemodificeerd door fytosterolen, zoals adenosinetrifosfaatcassettebindende transporter Al (ABCA1).
Deze moleculen zijn verantwoordelijk voor het verhogen van de uitscheiding van cholesterol in de ontlasting. Andere studies suggereren dat fytosterolen de manier kunnen beïnvloeden waarop cholesterol wordt gemetaboliseerd in het lichaam. Deze studies hebben aangetoond dat fytosterolen kunnen helpen de hoeveelheid VLDL-cholesterol, IDL-cholesterol en LDL-cholesterol in de lever te verlagen.
Helaas zijn deze onderzoeken tegenstrijdig en is het mechanisme waardoor fytosterolen dit doen niet volledig bekend.
Hoewel er meer onderzoeken nodig zijn om te bepalen hoe fytosterolen werken bij het verlagen van uw LDL-cholesterol, hebben onderzoeken aangetoond dat het opnemen van fytosterolrijke voedingsmiddelen in uw dieet en het verminderen van de hoeveelheid verzadigde vetten die u consumeert, kan helpen bij het verlagen van uw LDL-waarden. Hoewel veel gezonde voedingsmiddelen fytosterolen bevatten, is het misschien niet genoeg om het cholesterolverlagende effect van deze voedingsstof volledig te noteren. Hoewel er bijvoorbeeld dagelijks 2 gram fytosterolen nodig is om een lichte verlaging van LDL-cholesterol te zien, wordt geschat dat de gemiddelde persoon slechts ongeveer 150 tot 350 mg fytosterolen per dag verkrijgt. Fytosterol-bevattende supplementen en voedingsmiddelen die verrijkt zijn met fytosterolen kunnen ook helpen bij het verhogen van de fytosterol-inname.
