Lupus (systemische lupus erythematosus of SLE) en veroudering kunnen elkaar beïnvloeden. Lupus kan het normale verouderingsproces beïnvloeden en het normale verouderingsproces kan van invloed zijn op uw symptomen en de kwaliteit van leven met lupus. Wat moet je weten?
Lupus en ouder worden
Je weet waarschijnlijk dat lupus een levenslange ziekte is en je weet hoe je je vandaag voelt. Maar hoe zal de ziekte je behandelen terwijl je ouder wordt?
Laten we een paar van de belangrijkste manieren bekijken waarop veroudering uw symptomen van lupus kan beïnvloeden en veranderen en hoe lupus invloed heeft op het normale verouderingsproces. We zullen beginnen met het bespreken van enkele van de problemen waarmee u te maken kunt krijgen als u ouder wordt met lupus, maar we zullen ook enkele van de positieve aspecten van veroudering bespreken met de ziekte. Ouder worden met lupus is niet allemaal negatief.
Problemen in verband met lupus en ouder worden
Het is logisch dat lupus en veroudering elkaar kunnen beïnvloeden. Immers, er zijn immunologische overeenkomsten tussen lupus en veroudering op klinisch, cellulair en moleculair niveau. Functies zoals een verhoogd risico op infectie en een verhoogde incidentie van tumoren komen vaak voor bij zowel lupus als ouderdom. Maar hoe vertalen deze functies zich naar het echte leven? Wat zou je kunnen verwachten als je ouder wordt met lupus?
Symptoom Ernst kan met de leeftijd verergeren
Veel mensen zijn opgelucht dat de activiteit van de lupus-gerelateerde symptomen met de leeftijd kan verbeteren, maar we hebben geleerd dat de ernst van de symptomen kan toenemen.
Een deel van de reden hierachter is dat u naarmate u ouder wordt niet alleen uw symptomen moet opvangen, maar ook moet omgaan met de som van uw ziekteactiviteit in het verleden en de schade die deze heeft veroorzaakt.
Chronische pijn kan een uitdagende aandoening zijn, niet alleen vanwege pijn, maar ook vanwege een verhoogd risico op bijwerkingen in verband met pijnbehandelingen.
Niet-steroïde ontstekingsremmende medicijnen zoals Advil (ibuprofen) hebben meer kans op nierstoornissen of gastro-intestinale bloedingen en Tylenol (paracetamol), wanneer het zelfs helpt, is mogelijk niet de beste keuze als u een abnormale leverfunctie heeft. Wat mogelijk controleerbaar was toen u jonger was met een enkele pijngerelateerde behandeling, kan nu meerdere modaliteiten vereisen.
Vermoeidheid kan ook progressief zijn, omdat sedentair gedrag gerelateerd aan de accumulatie van lupusschade reeds aanwezige vermoeidheid verergert.
Schade gerelateerd aan Lupus door de jaren heen
Schade accumuleert door de jaren heen en kan leiden tot de vernietiging van gewrichten en chronische pijn. Mogelijk hebt u fysiotherapie nodig om stijfheid of gewrichtsvervanging aan te pakken om te kunnen omgaan met geërodeerd kraakbeen in uw knieën of heupen. Lichamelijke chirurgie of orthopedische chirurgie kan verdere klinische bezoeken, pijn en kosten toevoegen aan uw al volledige schema van zorg voor uzelf met lupus.
Osteoporose komt vaak voor
Met het ouder worden kan progressief botverlies leiden tot osteopenie of osteoporose. Er is een verhoogd risico op osteoporose met lupus om verschillende redenen. Een van deze is dat sommige van de medicijnen voor lupus, zoals corticosteroïden (bijvoorbeeld prednison) snel botverlies kunnen versnellen (door glucocorticoïden geïnduceerde osteoporose).
Botverlies is bij sommige mensen waargenomen na slechts één week gebruik van steroïden. De sedentaire levensstijl die met lupus leeft vereist vaak ook het risico. Ten slotte lijkt er een directe link te bestaan tussen lupus en botverlies.
Breuken als gevolg van botverlies komen vaker voor bij lupus, met name wervelfracturen (vertebrale fracturen). In feite kunnen vrouwen met lupus tot vijf keer meer kans hebben op een osteoporose-gerelateerde fractuur dan degenen zonder de ziekte. Het risico voor mannen met lupus is ook verhoogd.
Of u osteoporose ontwikkelt hangt van veel factoren af, en uw gewicht, genetica en of u al of niet rookte, spelen allemaal een rol.
Een botdichtheidstest wordt aanbevolen voor alle vrouwen ouder dan 65 jaar en eerder in het leven als risicofactoren, zoals lupus, aanwezig zijn.
Gelukkig zijn er manieren om uw risico te verminderen. Ervoor zorgen dat u voldoende vitamine D krijgt, is nuttig en heeft ook andere gezondheidsvoordelen voor mensen met lupus. Als uw arts uw vitamine D-spiegel niet heeft getrokken, vraag erom. Bronnen van vitamine D omvatten zonlicht en sommige voedingsmiddelen, maar voor lage niveaus (of lage normale niveaus) kan vitamine D3-suppletie worden aanbevolen. Medicijnen voor botverlies zijn ook beschikbaar en kunnen, naast het verhogen van de botdichtheid, ook helpen om het risico op fracturen te verlagen. Vanwege het verhoogde risico op fracturen met lupus, kunnen sommige artsen aanbevelen medicatie te gebruiken als u osteopenie heeft en ook osteoporose.
Hormoonvervangingstherapie kan gezondheidsrisico’s veroorzaken
Hormoonvervangingstherapie (HRT) is de laatste jaren in ongenade gevallen als gevolg van een verhoogd risico op borstkanker en hart- en vaatziekten. Dat gezegd hebbende, er zijn nog steeds veel vrouwen die deze medicijnen gebruiken met oestrogeen plus of minus progesteron.
Postmenopauzale vrouwen met lupus die HRT overwegen, moeten de voordelen en risico’s bespreken met hun arts. In studies werd HST geassocieerd met een verhoogd risico op milde tot matige lupusaanvallen, maar geen toename van ernstige uitbarstingen. Aan de andere kant vinden sommige vrouwen dat HST hun menopauzale symptomen aanzienlijk verbetert en de kwaliteit van leven verbetert.
Een belangrijke overweging is dat vrouwen met lupus een verhoogd risico op hart- en vaatziekten en bloedstolsels hebben en dat HRT dit risico verder kan verhogen.
Elke vrouw is anders en al deze factoren moeten zorgvuldig worden afgewogen bij het nemen van uw beslissing over hormoonvervangingstherapie. Houd er rekening mee dat er alternatieve methoden zijn voor het beheren van opvliegers die voor sommige mensen zeer effectief kunnen zijn. Omdat vrouwen die borstkanker hebben gehad (of een hoog risico hebben) geen HST mogen gebruiken, is er veel onderzoek gedaan naar fysieke maatregelen en naar kruiden- en farmaceutische medicijnen die zijn ontwikkeld om menopauzeklachten te verminderen. Meer informatie over behandelingsopties voor de menopauze.
Positieve associaties
We hebben de neiging om ons te concentreren op de negatieve aspecten van veroudering en hoe veroudering chronische medische aandoeningen negatief beïnvloedt. De waarheid is echter dat er ook positieve aspecten zijn aan het ouder worden met de ziekte en dat het soms een beetje gemakkelijker is om deze dingen, de zogenaamde zilveren voeringen, te focussen. We leren tenslotte dat dankbaarheid in het leven veel meer is gekoppeld aan geluk en welzijn dan aan succes, rijkdom of zelfs gezondheid.
- Symptoomactiviteit neigt te verbeteren met de leeftijd: als een persoon ouder wordt, neemt de lupusactiviteit – of de mate van ontsteking en auto-immuniteit die aanwezig is – gewoonlijk af. Dit kan leiden tot aanpassingen in de behandeling, inclusief een mogelijke verlaging van de medicatie. Deze verbetering is redelijk consistent in de tijd en lijkt niet te worden beïnvloed door de menopauzale status.
- Oudere mensen ontwikkelen minder Lupus Nefritis: als lupus de nieren aantast, wordt het lupus nefritis genoemd. Sommige studies hebben aangetoond dat ouderen minder kans hebben om te lijden aan nierziekten geassocieerd met lupus, hoewel we niet helemaal weten waarom. Andere studies suggereren echter dat de ernst van lupus nefritis met de leeftijd kan verslechteren. Voor degenen die nierproblemen ondervinden, op elke leeftijd, is de behandeling hetzelfde.
- Lupus kan op elke leeftijd in remissie gaan: Lupus-remissie kan op elke leeftijd voorkomen. Uit een in 2015 gepubliceerde Italiaanse studie bleek dat 37 procent van de mensen met lupus die standaardbehandeling kregen gedurende ten minste vijf jaar in remissie was. Er is nog geen duidelijke definitie van remissie bij lupus, maar in deze studie hadden degenen die een langdurige remissie hadden geen klinische of laboratoriumtekenen van de ziekte en namen ze niet langer corticosteroïden of immunosuppressieve medicatie in.
Jezelf verzorgen met lupus terwijl je ouder wordt
Leven met lupus en je zo goed voelen als je kunt, houdt meer in dan het nemen van je medicijnen. Zelfs zonder lupus neigen mensen naar een betere leeftijd wanneer aandacht wordt besteed aan leefstijlkwesties zoals dieet en lichaamsbeweging. Het is de moeite waard om wat tijd te nemen om je levensstijl te herzien en de nodige veranderingen aan te brengen.
Om te beginnen, en als u niet specifiek over uw dieet en lupus hebt nagedacht, leer dan hoe u op de juiste manier met lupus eet. Een dieet rijk aan fruit en groenten en weinig pro-inflammatoire voeding is een goede keuze. U kunt ook ontstekingsremmende voedingsmiddelen aan uw dieet toevoegen. Hoewel er geen specifiek voedsel is waarvan is aangetoond dat het het verloop van lupus verandert, lijkt de kruidencurmeric (curcumin) een beschermend effect te hebben tegen lupus-nefritis, tenminste bij muizen.
Stress laat ons niet alleen "gestrest" voelen, maar veroorzaakt ook de afgifte van stresshormonen die een negatief effect op veel delen van het lichaam kunnen hebben. Er zijn veel eenvoudige stressmanagementtechnieken die gunstig zijn, of je nu met lupus leeft of niet.
Valpartijen zijn een belangrijke oorzaak van letsel en overlijden als mensen ouder worden, en we weten al dat mensen met lupus waarschijnlijker zijn in het algemeen om een bot (vooral de ruggengraat en de heupen) te breken wanneer ze vallen. Preventieve maatregelen zoals het verwijderen van kleedjes, het weghouden van items, het vermijden van ijzige trottoirs en het inschakelen van de lichten wanneer u ’s nachts naar de badkamer gaat, kunnen allemaal uw risico verminderen. Neem even de tijd om de maatregelen die u kunt nemen te herzien om uw risico op uitglijden en vallen te verminderen.
Natuurlijk zijn regelmatige artsenbezoeken belangrijk om uw mogelijke risicofactoren te beheersen. Omdat het risico op hartaandoeningen verhoogd is met lupus, kan uw arts speciale aandacht besteden aan risicofactoren zoals hoge bloeddruk, verhoogd cholesterolgehalte, en insulineresistentie of diabetes. Tumoren komen ook vaker voor bij mensen met lupus en aangezien het risico op kanker toeneemt met de leeftijd, is het belangrijk om richtlijnen te volgen voor het vroegtijdig opsporen van kanker.
Sommige mensen met lupus merken dat ze naarmate ze ouder worden eindelijk tijd hebben om een lupus-steungroep na te streven. Deze groepen kunnen een geweldige bron van ondersteuning zijn, terwijl ze tegelijkertijd toegang bieden tot de nieuwste bevindingen in lupusonderzoek. Niemand is tenslotte zo gemotiveerd om meer te leren over nieuwe behandelingen en gedachten dan diegenen die dagelijks met de ziekte leven. Als u niet zeker weet waar u moet beginnen, neem dan even de tijd om te leren hoe u een lupus-ondersteuningsgroep kunt vinden, hetzij in uw community of online, waar dan ook.
Een woord van buitenaf
Lupus en ouder worden worden op verschillende manieren geassocieerd en door deze problemen te begrijpen, kunt u uw eigen advocaat zijn in uw medische zorg. Met de leeftijd neemt de symptoomactiviteit met lupus vaak af, maar de symptomen die aanwezig zijn, kunnen ernstiger zijn. De opeenhoping van schade door de jaren heen kan leiden tot de noodzaak van gewrichtsvervanging of andere behandelingen.
Het risico van fracturen gerelateerd aan osteoporose is veel hoger bij mensen met lupus dan bij de algemene bevolking, en iedereen moet een botdichtheidsscan laten uitvoeren op een bepaald moment voordat ze de leeftijd van 65 jaar bereiken (en veel eerder voor sommige mensen). Als u botverlies ontwikkelt, zijn er medicijnen beschikbaar die het fractuurrisico kunnen verminderen. Dat gezegd hebbende, is het gebruik van voorzichtigheid en het denken over valpreventie waarschijnlijk even nuttig.
Naast een vermindering van de symptoomactiviteit, kan het risico op lupus nefritis afnemen met de leeftijd. En, net als bij mensen van elke leeftijd met lupus, kan langdurige remissie soms worden bereikt, zelfs bij ouderen.
