Als je net kanker hebt, hoef je niet alleen de shock en verdriet te verwerken, maar moet je ook overweldigende beslissingen nemen over je medische zorg. Een van de eerste dingen die u moet doen, is een kankerarts (een oncoloog) kiezen, maar hoe kunt u het beste die beslissing nemen – een die uw kwaliteit van leven en zelfs uw overleving kan beïnvloeden?
Hier zijn een paar dingen die u moet overwegen:
Verzekeringsdekking
Tenzij u geld heeft om te verbranden, is het vinden van een oncoloog die onder uw verzekeringsplan valt vaak een eerste stap in het verfijnen van uw selectie. Maar leren of een arts al dan niet onder uw plan valt, is vaak meer dan een ja-nee vraag. Uw beleid kan verwijzen naar aanbieders van eerste en tweede niveau, providers in het netwerk en buiten het netwerk en andere bepalingen. Het kan helpen om uw polis te lezen en het klantenservicenummer op de achterkant van uw verzekeringskaart te bellen voor meer informatie.
Verbindingen tussen ziekenhuizen en andere leveranciers
Oncologen oefenen gewoonlijk niet geïsoleerd, maar eerder als onderdeel van een ziekenhuis of kankercentrum. Naast uw medische oncoloog, kan uw kankerteam bestaan uit chirurgen, radiotherapeuten, palliatieve zorgartsen, fysiotherapeuten en andere specialisten. Als u op zoek bent naar een arts, kan het helpen om tegelijkertijd naar een centrum voor kankerbehandeling te zoeken dat aan uw specifieke behoeften voldoet.
Locatie (s)
Het vinden van een kankercentrum dicht bij huis is ideaal – vooral als u zich niet goed voelt – maar niet altijd mogelijk is. U hebt misschien geen kankercentrum in de buurt, of specifieke therapieën of klinische proeven zijn mogelijk alleen op afstand beschikbaar. Studies hebben bijvoorbeeld aangetoond dat longkankerpatiënten die een operatie ondergaan in centra die een groter aantal patiënten zien, betere resultaten hebben.
Hoe belangrijk is het om dicht bij huis te zijn? Hoe ver zou je bereid zijn om te reizen voor de zorg? Heb je vrienden of familieleden in de buurt van een kankercentrum waar je bij zou kunnen blijven?
Het type kanker dat u hebt
Het is belangrijk om te zoeken naar een arts die geïnteresseerd is in uw type kanker. Een arts met geweldige beoordelingen die alleen borstkankerpatiënten behandelt, is misschien niet de beste keuze als u de diagnose longkanker hebt gekregen. Er zijn verschillende manieren om meer te weten te komen over de speciale interesses van oncologen. Uw huisarts of vrienden kunnen op dit gebied hulp bieden. De onderstaande databases stellen u ook in staat om te zoeken naar artsen die uw type kanker behandelen. Het controleren van online profielen van oncologen kan ook nuttig zijn, omdat velen hun speciale interesses noemen. Als u een zeldzame vorm van kanker heeft, is het waarschijnlijker dat het grotere kankercentrum oncologen heeft op personeel dat mensen heeft behandeld met een tumor die vergelijkbaar is met de uwe.
Toegang tot klinische proeven
Verbetering van de behandeling van kanker komt voort uit het testen van nieuwe behandelingen in klinische onderzoeken. Sommige van deze onderzoeken kijken naar nieuwe medicijnen of procedures, terwijl andere onderzoeken behandelingen vergelijken die momenteel beschikbaar zijn om te zien of de ene beter werkt dan de andere.
Een klinische proef kan u ook de mogelijkheid bieden behandelingen te ontvangen die effectiever zijn dan die welke momenteel beschikbaar zijn voor het grote publiek. Onderzoek naar nieuwe behandelingen kan je helpen om anderen te helpen die in de toekomst je soort kanker ontwikkelen. Sommige klinische onderzoeken zijn op grote schaal beschikbaar, terwijl andere alleen beschikbaar zijn in een paar kankercentra. Praat met uw arts over klinische onderzoeken die mogelijk aan uw behoeften voldoen. Als uw arts niet bekend is met klinische onderzoeken die beschikbaar zijn, kunt u online databases in de onderstaande links controleren of profiteren van de gratis diensten waarbij een verpleegkundige navigator uw specifieke kanker en fase kan evenaren met proeven die wereldwijd beschikbaar zijn.
Second opinions
Zelfs als je een goede fit vindt met de eerste oncoloog die je ziet, is het een goed idee om een tweede (of derde) mening te krijgen. Sommige mensen zijn bang dat hun oncoloog zich beledigd voelt als ze een second opinion willen, maar dat is niet waar. Sterker nog, er wordt vaak van uitgegaan dat je krijgt second een second opinion. Zelfs als u vertrouwd bent met de loop van de behandeling die door de eerste arts is uiteengezet, kunt u, nadat u een second opinion hebt opgezocht, u het vertrouwen geven dat u geen overhaaste beslissing hebt genomen over uw gezondheid. Hulpmiddelen voor het vinden van een Kankerdokter
Uw huisarts heeft mogelijk aanbevelingen met betrekking tot een oncoloog of u hebt misschien gehoord van een kankerarts die u via mond-tot-mondreclame wilt zien. Kankerondersteunende groepen – online of persoonlijk – zijn ook manieren om artsen te vinden die jouw type kanker behandelen. Als u niet zeker weet waar u moet beginnen, zijn enkele databases beschikbaar om u te helpen. De American Society of Clinical Oncology (ASCO) heeft een database waarin u kunt zoeken tussen meer dan 30.000 oncologen op basis van locatie en type kanker: het National Cancer Institute (NCI) heeft ook een lijst van 68 aangewezen kankercentra die zijn gekozen op basis van hun inzet voor onderzoek naar de preventie, diagnose en behandeling van kanker.
Naast deze databases zijn er online lijsten waarin oncologen gerangschikt zijn naar de mening van patiënten of verzekeringsmaatschappijen. Het is belangrijk om voorzichtig te zijn bij het interpreteren van deze opmerkingen. In sommige gevallen zijn er slechts een paar opmerkingen – opmerkingen die positief zouden kunnen zijn, ongeacht hoe goed de arts is als een kanker in remissie gaat, of negatief, ondanks een uitstekende arts als iemand boos is vanwege de progressie van hun kanker. Deze ranglijsten kunnen ook op andere manieren misleidend zijn. Een van de ‘criteria’ die deze systemen gebruiken, is bijvoorbeeld of een bepaalde arts meestal op tijd is. Op het eerste gezicht klinkt dat als een goede zaak; niemand van ons wacht graag. Maar bedenk wat dit betekent. Heeft u ooit uw dokter moeten bereiken of haar dezelfde dag nog moeten zien, of heeft u ooit zorgen gehad die langer duurden dan uw toegewezen afspraaktijd? Houd er rekening mee dat een arts u in de gaten houdt omdat een andere patiënt langer heeft geduurd dan verwacht, misschien de arts die in de toekomst die extra tijd met u neemt.
Volgende stappen Wat moet je, naast het vinden van een oncoloog en kankercentrum, nog doen na de diagnose? Bekijk deze ideeën om die eerste dagen en weken vlot te laten verlopen. En onthoud: wij zijn overlevenden van kanker die beginnen op de dag dat we worden gediagnosticeerd.
