Colitis ulcerosa vertoont symptomen die lijken op die van veel andere spijsverteringstoestanden, wat de diagnose kan uitdagen. Omdat behandeling nodig is om remissie te induceren en om te voorkomen dat de ziekte verslechtert, is het belangrijk om een accurate en tijdige diagnose te stellen.
Gastroenterologen kunnen verschillende tests gebruiken om te begrijpen wat er gebeurt met een patiënt waarvan wordt vermoed dat ze colitis ulcerosa heeft, maar het is meestal een colonoscopie met biopsieën die wordt gebruikt om de diagnose te stellen.
Beeldvorming
Colonoscopie
Een colonoscopie is een manier voor een arts om in de dikke darm te kijken. Bij colitis ulcerosa heeft de dikke darm bepaalde kenmerken die wijzen op inflammatoire darmaandoeningen (IBD).
Er kan een ontsteking zijn die begint in het rectum of het laatste deel van de dikke darm (de sigmoïde colon) en zich omhoog verspreidt door de rest van de dikke darm. Die ontsteking komt voor in de dikke darmwand en ziet er rood en opgezwollen uit. Er kunnen ook zweren (zweren) op de darmwand aanwezig zijn.
Tijdens de test worden biopsieën (kleine stukjes weefsel) uit verschillende delen van de dikke darm genomen en naar een testlaboratorium gestuurd. De resultaten van deze tests kunnen helpen bij het stellen van de diagnose van colitis ulcerosa.
Een colonoscopie wordt gedaan door een lange, dunne, flexibele buis (een colonoscoop genaamd) te passeren met een licht op het uiteinde door de anus en omhoog door de dikke darm.
Patiënten moeten zich voorbereiden op deze test door de darm van de ontlasting te legen. Hoe dit wordt gedaan, hangt af van de voorkeur van de patiënt en de arts, maar over het algemeen worden sterke laxeermiddelen gebruikt om de dikke darm van eventuele ontlasting te zuiveren. In de meeste gevallen is de voorbereiding gedaan op de dag of de middag vóór de test.
Patiënten volgen de instructies van de arts over hoe ze zich moeten voorbereiden en zullen de volgende dag tot het tijdstip van de test vasten.
De colonoscopie zelf wordt uitgevoerd onder sedatie, zodat patiënten geen ongemak zullen voelen of onthouden. De sedatie wordt vlak voor de colonoscopie gegeven via een IV. Nadat de arts de test heeft voltooid en de nodige biopsieën heeft genomen, worden de patiënten gevolgd terwijl de sedatie afneemt en kunnen ze vervolgens naar huis worden gereden en iets eten (volgens de instructies van de arts).
In sommige gevallen kan de arts of een ander lid van het gezondheidszorgteam direct na de test feedback geven. Daarom is het een goed idee om een vriend of familielid beschikbaar te hebben om het gesprek te onthouden. In het geval van een diagnose kan er later ook een follow-up worden gepland om de resultaten van de biopsieën te bespreken of om een plan te maken voor de volgende stappen.
Andere beeldvormende onderzoeken
Andere beeldvormende onderzoeken zoals röntgenfoto’s, bariumklysma, bovenste gastro-intestinale reeks, sigmoïdoscopie of bovenste endoscopie kunnen ook worden gebruikt tijdens het diagnosticeren van colitis ulcerosa. Deze geven echter vaak niet zoveel informatie over colitis ulcerosa als een colonoscopie.
De veranderingen die colitis ulcerosa in de dikke darm kunnen veroorzaken, kunnen zichtbaar zijn via deze andere testen, maar het is niet mogelijk om de hele dikke darm te zien en om biopsieën te krijgen.
Ze kunnen worden gebruikt om andere aandoeningen uit te sluiten als een oorzaak van tekenen en symptomen, maar zullen niet zo veel worden gebruikt in het diagnostische proces voor colitis ulcerosa.
Labs and Tests
Blood Tests
Bloedonderzoek geeft informatie over hoe de tekenen en symptomen het lichaam beïnvloeden, maar ze worden niet alleen gebruikt om colitis ulcerosa te diagnosticeren.
Vooral het aantal rode bloedcellen en witte bloedcellen is nuttig om een vollediger beeld van het lichaam te krijgen en of de colitis ulcerosa een andere aandoening veroorzaakt, zoals bloedarmoede. Andere bloedonderzoeken kunnen worden gebruikt om de voortgang van de ziekte te volgen, vooral tijdens een flare-up, maar zijn mogelijk niet erg nuttig bij het maken van de eerste diagnose.
Ontlastingstests
Een ontlastingstest kan worden gebruikt als onderdeel van de volledige opwerking. Het zal niet diagnostisch zijn voor colitis ulcerosa, maar wordt eerder gebruikt om andere mogelijke oorzaken van diarree of bloederige diarree uit te sluiten.
Kruk wordt thuis of in het laboratorium verzameld en in een container geplaatst. Het wordt vervolgens getest op zaken als bloed, parasieten of bacteriën. Mensen met IBD kunnen ook bacteriële infecties hebben, en zijn zelfs meer vatbaar voor hen, dus een ontlastingstest of een ontlastingscultuur kan worden gebruikt om dat te bevestigen of uit te sluiten.
Differentiediagnoses
Sommige veel voorkomende symptomen van colitis ulcerosa, zoals pijn in de linkerzijde van de buik en diarree, kunnen door andere aandoeningen worden veroorzaakt, dus het is belangrijk om diegenen die de diagnose stellen uit te sluiten.
- Parasitaire infectie. Een infectie met sommige parasieten kan pijn en bloederige ontlasting veroorzaken. Deze oorzaak kan worden vermoed als recentelijk is gereisd naar een gebied waar deze infecties vaker voorkomen.
- Bacteriële colitis. Colitis is de voorwaarde om een ontsteking in de dikke darm te hebben, ongeacht de oorzaak. Bacteriële infecties (zoals van E. coli) kunnen colitis veroorzaken.
- Clostridium difficile infectie. Deze bacteriële infectie veroorzaakt veel symptomen die lijken op colitis ulcerosa en vereist een andere behandeling om het te verwijderen.
- De ziekte van Crohn. De ziekte van Crohn en colitis ulcerosa zijn beide vormen van IBD, maar in sommige gevallen worden ze anders behandeld en daarom is het belangrijk om onderscheid te maken.
- Ischemische colitis. Deze aandoening wordt veroorzaakt door een gebrek aan bloedtoevoer naar een deel van de dikke darm en vereist onmiddellijke behandeling.
- Microscopische colitis. Dit type colitis veroorzaakt diarree, maar veroorzaakt geen bloederige diarree.
- Virale infectie. Gastro-enteritis ("maaggriep") of andere virale infecties zullen ook pijn, braken en diarree veroorzaken, maar de meeste mensen herstellen meestal binnen een paar dagen.
