Mensen die coeliakie hebben, weten dat de aandoening meer is dan alleen hun spijsverteringskanaal: onderzoek toont potentiële effecten op de huid, hersenen, zenuwstelsel en voortplantingssysteem. Maar er is een beetje bewijs dat de conditie ook kan veranderen – of zelfs beschadigen – hoe je de wereld waarneemt door enkele van je vijf zintuigen.
In de coeliakie is het niet ongebruikelijk om te horen van diegenen die zeggen dat ze coeliakie de schuld geven van verlies bij het horen, en van problemen met de smaak- en reukzintuigen.
Er zijn ook anekdotische rapporten van mensen die constateren dat hun gezichtsvermogen erger wordt onmiddellijk na een glutering, maar misschien aanvankelijk beter is geworden bij het eerste glutenvrij gaan.
Weinig wetenschappers hebben deze potentiële problemen bestudeerd, dus er is weinig medisch onderzoek om deze claims te ondersteunen of te weerleggen. Sommige artsen die beeld en gehoor hebben bestudeerd bij mensen met coeliakie hebben echter gevallen gevonden waarin ze problemen waarvan zij denken dat ze verband hielden met de aandoening konden documenteren.
Lees verder om te leren wat we weten – en wat we niet weten – over hoe coeliakie uw vijf zintuigen kan beïnvloeden.
Coeliakie en gehoorverlies
Er zijn verschillende rapporten in de medische literatuur over gehoorverlies die mogelijk verband houden met coeliakie. De meeste van deze meldingen hebben betrekking op wat ‘perceptief gehoorverlies’ wordt genoemd. Dit is gehoorverlies als gevolg van beschadiging van het binnenoor of schade aan de zenuwen die de signalen van uw oren naar uw hersenen transporteren.
Sensorineair gehoorverlies is het meest voorkomende type gehoorverlies en kan voortkomen uit ziekte, veroudering en blootstelling aan hard geluid. Helaas kan dit niet worden gecorrigeerd.
Sommige studies hebben een hoger gehoorverlies vastgesteld bij kinderen en volwassenen met coeliakie in vergelijking met vergelijkbare kinderen en volwassenen die de aandoening niet hebben.
Een studie, uitgevoerd in Turkije, keek naar 110 kinderen met bevestigde coeliakie, samen met 41 vergelijkbare kinderen zonder coeliakie, en beoordeelde beide groepen met behulp van gebruikelijke tests voor gehoorverlies. De onderzoekers concludeerden dat subklinisch (laag niveau) gehoorverlies aanwezig kan zijn bij kinderen met coeliakie, en dit "kan ernstiger gehooraandoeningen voorspellen op oudere en latere stadia van de ziekte."
Die onderzoekers adviseerden gehooronderzoeken voor kinderen met coeliakie om gehoorgerelateerde problemen te voorkomen, waaronder effecten op de ontwikkeling van het kind.
Een kleinere studie, deze uitgevoerd aan de Katholieke Universiteit van Rome, keek naar 24 volwassenen met coeliakie – van wie er zes onlangs werden gediagnosticeerd en van wie er 18 het glutenvrije dieet gedurende ten minste één jaar hadden gevolgd – samen met 24 vergelijkbare mensen zonder de aandoening. Die studie vond gehoorverlies bij 47 procent van degenen met coeliakie en bij 9 procent van degenen zonder de aandoening. Er was geen statistisch verschil in gehoorverlies tussen de mensen die pas werden gediagnosticeerd en degenen die al enige tijd glutenvrij waren. Die onderzoekers veronderstelden dat coeliakie gepaard kan gaan met een aanval van het immuunsysteem op de oren.
Niet alle onderzoeken hebben echter een verband gevonden tussen gehoorverlies en coeliakie. Een andere studie in Turkije evalueerde 97 kinderen die pas gediagnosticeerd waren met coeliakie plus 85 vergelijkbare kinderen zonder de aandoening, en ontdekte dat de hoorzittingsfuncties van de kinderen met coeliakie vergelijkbaar waren met die in de niet-coeliakie groep. Sommige onderzoekers geloven dat elk verband tussen gehoorverlies en coeliakie toeval is.
Ziekte en gezichtsvermogen van coeliakie
Coeliakie is geassocieerd met het syndroom van Sjögren, dat een auto-immuunaanval op de klieren veroorzaakt die vocht in uw ogen en mond produceren. Het syndroom van Sjögren kan oogletsel en zelfs verlies van gezichtsvermogen veroorzaken.
Maar er kunnen andere verbanden zijn tussen problemen met zicht en coeliakie.
Net als bij het horen, zijn er in de medische literatuur meldingen geweest over individuele gevallen die een mogelijk verband aantonen tussen coeliakie en een bepaald type verlies van het gezichtsvermogen. Dit type gezichtsverlies, dat het gevolg is van een aandoening die occipitale calcificatie wordt genoemd, is ook gekoppeld aan epilepsie. Het gaat om abnormale afzettingen van calcium in de delen van uw hersenen die bekend staan als de achterhoofdskwabben.
In een vrouw met coeliakie die het glutenvrije dieet volgde, rapporteerden clinici bijvoorbeeld ‘diepgaande langdurige visuele stoornissen’ met een verminderd gezichtsveld, verlies van kleurgevoeligheid en ‘ernstige tekorten in scherpte’ of scherpte van visie. Een MRI van haar hersenen toonde grote calciumafzettingen en gebieden met abnormaal weefsel in haar hersenen. "Deze casestudy illustreert de zeer specifieke aard van het corticale tekort dat kan ontstaan in verband met coeliakie, en benadrukt het belang van een vroege voedingscontrole voor de ziekte," schreven de onderzoekers.
Er zijn ook aanwijzingen voor problemen met het gezichtsvermogen die geen occipitale calcificatie inhouden. Onderzoekers in Turkije keken naar de visie van 31 kinderen en tieners met coeliakie, in vergelijking met 34 kinderen en tieners zonder de aandoening. In een reeks tests vonden ze verschillende gebieden waarin de ogen van de coeliakiepatiënten niet zo gezond waren als die van niet-coeliakiepatiënten en tieners. Uit een veel grotere studie die in Zweden werd uitgevoerd, bleek echter dat mannen met coeliakie geen minder acuut gezichtsvermogen hadden.
Anekdotisch hebben veel mensen met coeliakie gemeld dat hun gezichtsvermogen verbeterde – in sommige gevallen, tot het punt waarop ze zwakkere glazen nodig hadden – zodra ze begonnen met het volgen van het glutenvrije dieet. Sommige mensen melden ook een merkbare afname van hun scherpte wanneer ze per ongeluk gluten consumeren, dat opklaart wanneer hun andere symptomen van verkoudheid verminderen. Er is echter geen duidelijk bewijs voor deze visie-effecten in de medische literatuur.
Coeliakie en de zintuigen van geur, smaak en aanraking
Zoals je je realiseert, zijn je reukzintuigen en smaak sterk verweven. Als je iets proeft, is veel van wat je als "smaak" vindt eigenlijk de geur van het eten (je kunt dit de volgende keer dat je verkouden bent en niet kunt ruiken, testen – het voedsel dat je eet zal niet hetzelfde smaken, en het smaakt misschien wel, saai).
Net als bij de verbeteringen in het gezichtsvermogen die worden gemeld door mensen die de diagnose coeliakie hebben en vervolgens glutenvrij zijn, is het niet ongebruikelijk om mensen te horen wiens smaak van smaak en reuk veranderde nadat ze waren gediagnosticeerd en het glutenvrije dieet volgden.
In sommige gevallen hebben mensen gemeld dat hun reukvermogen verbetert, waardoor hun voedsel beter wordt. In andere gevallen zeggen mensen dat hun smaak (en potentieel reukvermogen) op de een of andere manier is veranderd, waardoor de dingen anders ruiken en voedingsmiddelen die vroeger goed smaken hen niet langer aanspreken.
Helaas is het onmogelijk om te vertellen wat de reden voor deze waargenomen veranderingen zou kunnen zijn, omdat er geen studies zijn gedaan naar veranderingen in de geur- en smaakzintuigen bij mensen met coeliakie.
Coeliakie en het gevoel van aanraking
Het tastgevoel omvat zowel je huid als je zenuwen. Wanneer je iets aanraakt, ervaar je hoe het voelt door je huid, en je zenuwen brengen die sensaties naar je hersenen om te interpreteren.
Het lijdt geen twijfel dat coeliakie zowel uw huid als uw zenuwen kan beïnvloeden. Bijvoorbeeld, de erg jeukende uitslag dermatitis herpetiformis is de huid-gebaseerde manifestatie van coeliakie, en andere huidaandoeningen zoals eczeem en psoriasis zijn in verband gebracht met coeliakie.
Coeliakie is ook in verband gebracht met een verlies van zenuwsensatie, de perifere neuropathie genaamd, die de handen kan beïnvloeden. Symptomen van perifere neuropathie zijn gevoelloosheid en tintelingen in de ledematen, die beide van invloed kunnen zijn op uw tastzin.
Er zijn echter echt geen meldingen van veranderingen in het tastgevoel voor mensen bij wie de diagnose coeliakie is gesteld en er zijn geen medische studies over dit onderwerp uitgevoerd.
Een woord van heel dichtbij
Hoewel er enig onderzoek is gedaan naar de manier waarop coeliakie uw zintuigen kan aantasten – vooral in de zintuigen van gehoor en gezichtsvermogen – zijn er geen grote, definitieve onderzoeken geweest. Daarom is het onmogelijk om te zeggen of er echt een verband bestaat tussen coeliakie en veranderingen in je vijf zintuigen.
Als je coeliakie hebt en je het gevoel hebt dat je zintuigen zijn veranderd sinds je diagnose – misschien is je reukvermogen acuter, of je denkt ook niet dat je een gesprek hebt – dan zou je moeten overwegen om deze veranderingen aan je arts te melden. Het is heel goed mogelijk of zelfs waarschijnlijk dat de veranderingen die je waarneemt helemaal niet gerelateerd zijn aan coeliakie en een andere aandoening hebben die moet worden aangepakt.
