Hepatitis B is een van de vijf bekende soorten hepatitis die mensen kunnen infecteren. Alle hepatitis-virussen beïnvloeden de lever, maar ze hebben verschillende wijzen van overdracht en veroorzaken verschillende niveaus van schade.
Hepatitis B-symptomen
Ongeveer 70% van de mensen die besmet raken met hepatitis B zal enkele symptomen van het virus vertonen. Hepatitis B-symptomen verschijnen meestal binnen drie maanden na infectie en kunnen een aantal of alle van de volgende oorzaken hebben: geelzucht (geelverkleuring van de huid / het wit van de ogen), vermoeidheid, buikpijn, verlies van eetlust, misselijkheid, braken, gewrichtspijn, lage koorts en griepachtige symptomen.
Over het algemeen hebben kinderen minder kans op symptomen dan volwassenen.
De waarschijnlijke ernst van een hepatitis-B-virus (HBV) -infectie is nauw gerelateerd aan de leeftijd. Gelukkig lost 94% van de volwassenen en oudere kinderen die besmet zijn met HBV het virus op binnen vier maanden nadat ze voor het eerst symptomen hebben gehad. De rest blijft chronisch geïnfecteerd met het virus. Chronische infectie met HBV, wat vaker voorkomt bij baby’s en kinderen die geïnfecteerd raken met het virus dan bij volwassenen, kan leiden tot cirrose, leverfalen of de dood. Negentig procent van de kinderen die tijdens de bevalling zijn besmet met hepatitis B, raakt chronisch geïnfecteerd met het virus, evenals ongeveer 30% van de kinderen die tussen de één en vijf jaar besmet raken.
- Meer informatie over hepatitis B-symptomen
Hepatitis B-overdracht
Hepatitis B kan seksueel worden overgedragen, door gebruik van injectiegeneesmiddelen, tijdens de bevalling van een kind en door andere soorten bloed (tandenborstels, scheerapparaten, enz.).
Om het risico op seksuele overdracht te verminderen, is het belangrijk om condooms te gebruiken elke keer dat u seks hebt. Vermijden delen van persoonlijke items die mogelijk zijn besmet met bloed, zoals tandenborstels of scheermesjes, is ook essentieel. HBV kan tot zeven dagen buiten het lichaam infectueus blijven, dus het is belangrijk om altijd handschoenen te dragen bij het opruimen van bloed – zelfs als het is opgedroogd.
Een 1:10 oplossing van bleekwater en water kan worden gebruikt om het virus op de meeste oppervlakken te doden.
Vanwege de ernst van de hepatitis B-infectie bij zuigelingen, is het met name belangrijk voor zwangere vrouwen om te worden getest op het virus. Hoewel er geen remedie is voor hepatitis B, zijn er behandelingen en manieren om de kans te verkleinen dat het tijdens de bevalling aan zuigelingen wordt overgedragen.
Hepatitis B-tests en -behandeling
Hepatitis B kan worden gediagnosticeerd met een eenvoudige bloedtest. Gemiddeld zullen de meeste mensen met een nieuwe, acute infectie binnen vier weken positief testen op het virus, hoewel het soms tot twee maanden voordat hun infectie detecteerbaar is, tot enkele mensen kan duren.
Er is geen behandeling voor een acute infectie met hepatitis B. De meeste mensen van vijf jaar en ouder die met het virus zijn besmet, zullen de infectie binnen 15 weken na de eerste symptomen van de infectie vanzelf opheffen. Chronische infectie met hepatitis B is behandelbaar, maar niet te genezen, en personen die met HBV zijn besmet, moeten alcohol vermijden omdat dit de gezondheid van de lever erger kan maken. Zelfs met de behandeling zal uiteindelijk tussen 15% en 25% van de personen die chronisch zijn geïnfecteerd met hepatitis B sterven aan chronische leverziekte.
- Meer over hepatitis B-testen
Preventie
Hepatitis B is mogelijk de enige volledig te voorkomen seksueel overdraagbare aandoening. Sinds 1982 is er een vaccin dat beschermt tegen het virus. Veel artsen bevelen routinematige vaccinatie aan voor kinderen en tieners, en volwassenen die niet zijn gevaccineerd tijdens hun jeugd zijn ook goede kandidaten voor het vaccin. Het HBV-vaccin beschermt individuen gedurende ten minste 23 jaar en is een van de veiligste vaccins op de markt (hoewel het niet mag worden gegeven aan mensen die allergisch zijn voor gist). Voor mensen die geen ziekteverzekering hebben of voor wie het vaccin niet wordt gedekt, maken sommige gezondheidsafdelingen het vaccin gratis of tegen zeer lage kosten beschikbaar.
Als u voldoet aan een van de volgende criteria, moet u sterk overwegen om te vaccineren:
- Mensen met meerdere sekspartners
- Mensen met een voorafgaande diagnose van een SOA
- Mannen die seks hebben met mannen
- Mensen die een seksuele partner hebben met hepatitis
- Mensen die injectiegeneesmiddelen gebruiken of partners hebben die ze gebruiken
- Mensen die een huishouden delen met iemand die chronisch is geïnfecteerd met hepatitis
- Gezondheidswerkers
- Dialysepatiënten
