GABA en glutamaat zijn neurotransmitters – chemische boodschappers in je hersenen. De ene is kalmerend, de ander is stimulerend en ze moeten in balans met elkaar blijven. Dus wat gebeurt er als dit evenwicht wordt afgeworpen?
Sommige onderzoeken suggereren dat een onbalans van deze twee stoffen mogelijk een rol speelt bij fibromyalgie (FMS). Onderzoek is minder solide wat betreft hun betrokkenheid bij het chronisch vermoeidheidssyndroom (ME / cvs), waarbij sommige onderzoeken wijzen op ontregeling en anderen niets vinden.
In je brein
Het menselijk brein is ongelooflijk complex. Elke neurotransmitter voert een verscheidenheid aan functies uit, en ze interageren met elkaar en je neuronen (hersencellen) op een ingewikkelde manier die we niet volledig begrijpen.
Toch leren we constant meer over de hersenen en hebben onderzoekers bepaalde neurotransmitterafwijkingen kunnen koppelen aan bepaalde ziekten of symptomen. Ze hebben ook manieren gevonden om de neurotransmitterfunctie te veranderen en kunnen de zeer reële effecten ervan op proefpersonen zien.
De hersenen zijn een efficiënte recycler, vaak met behulp van een neurotransmitter om een andere te maken. Deze functie is logisch als je het hebt over neurotransmitters met tegengestelde functies, zoals GABA en glutamaat. Het bekendere serotonine- en melatonine-paar is een ander voorbeeld, net als norepinefrine en dopamine. Van al deze neurotransmitters wordt aangenomen dat ze onder deze omstandigheden worden gedegreguleerd.
Als een neurotransmitter in een paar uit balans is, kan deze de andere ook uit balans brengen.
Glutamaat
Glutamaat is een soort van cheerleader van je hersenen. Een van zijn belangrijkste functies is om andere hersencellen aan te zetten. Het stimuleert hen, zodat ze belangrijke dingen kunnen doen, zoals het leren van nieuwe informatie of het vormen van herinneringen – andere dingen waarbij glutamaat is betrokken.
Echter, een cheerleader die stopt met het spellen van dingen wordt na een tijdje irritant. Te veel stimulerend middel is geen goede zaak, omdat iedereen die dronken is veel te veel koffie kan vertellen. In bepaalde situaties kan glutamaat een zogenaamd ‘excitotoxine’ worden, wat betekent dat het soms neuronen lijkt te overmatig te prikkelen totdat ze zelfmoord plegen.
Het vermogen om de dood van hersencellen te veroorzaken is de reden waarom glutamaat wordt verondersteld betrokken te zijn bij sommige degeneratieve hersenziekten, zoals de ziekte van Alzheimer en amyotrofische laterale sclerose (ALS of de ziekte van Lou Gehrig.) (Opmerking: FMS en ME / CVS zijn NIET vermoedelijk degeneratief.)
In FMS vertoont onderzoek abnormaal hoge niveaus van glutamaat in een deel van de hersenen dat de insula of insulaire cortex wordt genoemd. Onderzoekers gingen daar op zoek omdat dat gebied erg betrokken is bij pijn en emotie, die belangrijke componenten van de aandoening zijn. De insula is ook betrokken bij sensorische waarneming, motorische vaardigheden, angst, eetstoornissen en verslaving.
Onderzoek heeft ook een verband gelegd tussen hoge glutamaatniveaus met depressie en een lage cognitieve functie bij mensen met type 1 diabetes. (Glutamaat kan worden afgeleid van glucose, dat vaak hoog is in diabetici.) Ten minste één FMS-studie heeft gesuggereerd dat het verlagen van glutamaatniveaus pijn kan verminderen.
Overmatig hersenglutamaat wordt verondersteld tal van symptomen te veroorzaken, waaronder:
- hyperalgesie (pijnamplificatie, een belangrijk kenmerk van FMS)
- angst
- rusteloosheid
- ADHD-achtige symptomen, zoals onvermogen om te focussen
Bij ME / CVS veronderstellen sommige onderzoekers dat de glutamaatfunctie is laag, wat betekent dat de hersenen onvoldoende stimulatie krijgen. Dit geloof wordt echter nog niet door bewijsmateriaal ondersteund.
Er wordt aangenomen dat een glutamaatdeficiëntie in de hersenen symptomen veroorzaakt zoals:
- slapeloosheid
- concentratieproblemen
- mentale uitputting
- lage energie
GABA
GABA staat voor gamma-amino-n-boterzuur. Je hersenen gebruiken glutamaat om GABA te produceren.
Een primaire functie van GABA is om je hersenen te kalmeren.
Het is ook betrokken bij slaap, ontspanning, angstregulatie en spierfunctie.
GABA wordt verondersteld laag of inefficiënt te worden gebruikt in FMS. Tot dusverre suggereert onderzoek niet dat GABA disregulatie bij ME / cvs heeft.
Vanwege de nauwe relatie tussen GABA en glutamaat kunnen symptomen van een GABA-tekort in de hersenen lijken op, of overlappen met die van glutamaatoverschot.
Een balans vinden
Als u vermoedt dat ontregeling van GABA / glutamaat sommige van uw symptomen veroorzaakt, neem dan contact op met uw arts. Er zijn medicijnen, supplementen en veranderingen in de voeding die kunnen helpen bij het vinden van de juiste balans. U kunt deze opties hier bekijken:
- Behandeling van GABA / glutamaat-ontregeling
Bronnen:
Veranderde prefrontale glutamaat-glutamine-gamma-aminoboterzuurniveaus en relatie tot lage cognitieve prestaties en depressieve symptomen bij type 1 diabetes mellitus.
