Het borstvlies is een vitaal onderdeel van de luchtwegen, waarvan het doel is om de longen te beschermen en eventuele wrijving tussen de longen, ribbenkast en borstholte te verminderen. Wat is de structuur van de pleura en welke medische aandoeningen beïnvloeden deze regio van de jongen?
Structuur van de pleura
De pleura verwijst specifiek naar de twee membranen die de longen bedekken.
De ruimte tussen de twee membranen wordt de pleuraholte genoemd, die is gevuld met een dunne, smerende vloeistof die pleuravocht wordt genoemd. Het borstvlies bestaat uit twee, verschillende lagen:
- Het viscerale borstvlies is het dunne, gladde membraan dat het oppervlak van de longen bedekt en afdruipt in de gebieden die de verschillende lobben scheiden (de hilum.)
- De pariëtale pleura is de buitenste membraan dat de binnenborstmuur en het middenrif bekleedt.
De viscerale en pariëtale pleura komen samen in het hilum van elke long, waar de belangrijkste bronchiën, longslagaders en longaders de long binnenkomen.
Functie van de pleura
De twee membranen die deel uitmaken van het borstvlies dienen primair om wrijving te verminderen wanneer de longen uitzetten en samentrekken tijdens het ademen. Een kleine hoeveelheid vloeistof tussen deze lagen, ongeveer 4 tot 5 cc pleuravocht, helpt om als een kussen te fungeren.
De pleura is niet de enige set membranen die de lichaamsholten bekleden.
Er is een membraan rond het hart (pericardium) en een membraan dat ook de buikholte (peritoneum) bedekt.
Aandoeningen die de Pleura beïnvloeden
Onder invloed van de smerende vloeistof kunnen de pleuramembranen op elkaar glijden, waardoor de longen tijdens inhalatie uitzetten en ontspannen tijdens uitademing.
Als het borstvlies littekens krijgt, of als zich vocht ophoopt in de ruimte tussen deze vliezen, kan het de beweging beperken en de ademhaling verstoren.
Er zijn verschillende omstandigheden die de pleura nadelig kunnen beïnvloeden. Als er sprake is van een ontsteking, heeft de pijn de neiging scherp te zijn en te voelen bij elke ademhaling. Pijn die verergert met een diepe ademhaling en vaak scherp aanvoelt, wordt ook wel "borstontsteking" pijn op de borst genoemd.
Onder de aandoeningen met betrekking tot de pleura:
- Pleuritis is een ontsteking van de pleurale membranen, waarbij de oppervlakken ruw en kleverig worden. Het wordt meestal veroorzaakt door virale infecties, maar kan worden veroorzaakt door bacteriën en auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis en lupus. Het ongemak dat gepaard gaat met pleuritis heeft de neiging om te verergeren bij het buiten gaan bij koud weer.
- Pleurale effusie in de opeenhoping van overtollig vocht in de pleuraholte. Wanneer dit gebeurt, kan de ademhaling worden verminderd. Congestief hartfalen is de meest voorkomende oorzaak van pleurale effusie, maar er zijn een veelheid aan mogelijke oorzaken. Een pleurale effusie kan erg klein zijn en alleen worden gezien bij beeldvormingsstudies zoals een thoraxfoto of CT-scan, of groot, met verschillende liters vloeistof.
- Kwaadaardige pleurale effusie verwijst naar een effusie veroorzaakt door longkanker of andere kankers zoals borstkanker die zich hebben verspreid (uitgezaaid) naar de longen vanuit andere delen van het lichaam.
- Pleura mesothelioom is een kanker van het borstvlies, wordt meestal veroorzaakt door beroepsmatige blootstelling aan asbest.
- Pneumothorax is een aandoening waarbij lucht zich verzamelt in de pleuraholte. Het kan worden veroorzaakt door een aantal dingen, waaronder borstchirurgie op de borst trauma en COPD. Sommige mensen ontwikkelen een "spontane pneumothorax" en vaak wanneer ze jong zijn. Samen met kortademigheid kunnen mensen een gevoel van "crepitus" hebben waarin het voelt alsof er een noppenfolie onder de huid van nek en borst knalt.
- Hemothorax verwijst naar bloed in de pleuraholte dat kan optreden tijdens een borstoperatie of trauma.
Behandeling van aandoeningen van de pleura
Aandoeningen van de pleura kunnen soms symptoomvrij zijn en zelfstandig kunnen worden opgelost.
Andere vereisen medische tussenkomst. De behandeling zal grotendeels afhangen van de onderliggende oorzaak van de aandoening. Als er sprake is van overmatige ophoping van vocht, bloed of lucht, kan een thoraxslang worden gebruikt om deze te verwijderen.
Kleinere pleura-effusies kunnen vanzelf verdwijnen; grotere moeten worden leeggemaakt. De eerste stap is meestal het extraheren van de vloeistof met een naald geleid door de huid van de borst en in de pleuraholte (thoracentese). Vaak zal, afhankelijk van de oorzaak, een pleurale effusie terugkeren, vooral als het verband houdt met kanker.
Bij terugkerende pleurale effusies zijn er enkele opties. Ten eerste kan een thoracentese worden herhaald. Als de pleurale effusie terugkeert, hangt de volgende stap af van de onderliggende oorzaak en de toestand van de persoon met de pleurale effusie. Bij relatief gezonde mensen wordt vaak een procedure met de naam pleurodesis uitgevoerd. Dit is een operatie waarbij een irriterende stof, zoals talk, tussen de twee lagen van het borstvlies wordt geplaatst. De talk veroorzaakt irritatie en ontsteking, waardoor uiteindelijk de twee lagen hechten en aan elkaar worden "gelijmd", zodat de pleuraholte niet langer bestaat voor vochtophoping.
Bij kanker is pleura-effusie vaak een zorg aan het einde van het leven. Wanneer dit het geval is, kan een verblijfskatheter in de pleuraholte worden geplaatst, zodat de effusie ofwel continu kan worden gedraineerd, of wanneer deze een significante kortademigheid veroorzaakt.
Als mensen met mesothelioom, kan een chirurgische ingreep genaamd een pleurectomie worden uitgevoerd om een deel van het borstvlies of het hele borstvlies te verwijderen om de ophoping van vocht te voorkomen. Het stelt de chirurg ook in staat om tumoren te verwijderen die zich in de borst hebben ontwikkeld.
