Er zijn veel aandoeningen gevonden die het risico op dementie verhogen, waaronder diabetes, hartziekten, een ongezond voedingspatroon, gebrek aan lichaamsbeweging en hogere leeftijd. Nu hebben onderzoekers een andere factor geïdentificeerd in de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie: onze race.
We zeggen vaak dat dementie niet discrimineert, wat betekent dat het niet alleen bepaalde groepen mensen overslaat, maar alleen mensen met bepaalde kenmerken treft.
Wanneer de aantallen echter van dichtbij worden bekeken, lijkt dementie inderdaad sommige groepen harder aan te slaan dan andere. Hier volgt een samenvatting van wat meerdere studies hebben afgerond over het risico op ras en dementie:
Volgens onderzoek gepubliceerd in 2016 hebben Afro-Amerikanen het hoogste risico op dementie: 38 procent over een periode van 25 jaar vanaf de leeftijd van 65 jaar. Ze werden gevolgd door de American Indian / Alaska Inheemse groep met 35 procent, Latino’s met 32 procent, Pacific Islanders met 25 procent, blanken met 30 procent en Aziatische Amerikanen met 28 procent.
Onderzoek gepubliceerd in 2013 concludeerde dat, in vergelijking met blanken, Afro-Amerikanen twee keer zoveel kans hadden om de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen, terwijl de Iberiërs anderhalve keer waarschijnlijker waren.
Bovendien lijken er ongelijke kosten te zijn gerelateerd aan dementie voor verschillende etnische groepen. Bijvoorbeeld, het Afro-Amerikaanse netwerk tegen Alzheimer stelt dat "terwijl de Afro-Amerikanen 13,6 procent uitmaken van de Amerikaanse bevolking, zij een derde (33 procent) van de totale kosten van de natie van Alzheimer en andere dementie dragen"
Waarom zijn deze verschillen aanwezig? ?
Hoewel genetische factoren het risico op Alzheimer kunnen verhogen, hebben meerdere studies naar ras en genetica gekeken en geen duidelijke correlatie gevonden tussen deze factoren en het risico op dementie. Onderzoekers hebben echter een verband gevonden tussen bepaalde gezondheidsvoorwaarden, ras en het risico op cognitieve stoornissen.
Deze omvatten:
-
Hoge bloeddruk
Verschillende onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen hoge bloeddruk en een verhoogd risico op dementie. Andere studies hebben geconcludeerd dat Afro-Amerikanen meer kans hebben dan blanken of Iberiërs om een hoge bloeddruk te hebben, waardoor ze een groter risico lopen op dementie.
-
Diabetes
Diabetes type 2 is herhaaldelijk in verband gebracht met een hoger risico op dementie. In feite is er zo’n sterke band dat sommige onderzoekers de ziekte van Alzheimer "type 3 diabetes" noemen. Zowel Afro-Amerikanen als Iberiërs hebben een hogere prevalentie van diabetes in vergelijking met Blanken.
Onderzoek heeft ook aangetoond dat Afro-Amerikanen en indianen met type 2-diabetes een 40-60 procent hoger risico hebben op het ontwikkelen van dementie dan Aziatische Amerikanen met type 2-diabetes.
-
Stroke
Afro-Amerikanen hebben een 2,7 keer hoger risico op een beroerte, wat op zijn beurt weer verband houdt met een verhoogd risico op dementie – vaak vasculair van aard.
-
Onderwijs- en inkomensniveau
De Alzheimer’s Association schetste drie risico’s die verband hielden met een verhoogd risico op dementie, waaronder wonen op het platteland, een lager opleidingsniveau en een lager inkomensniveau. Ze vonden ook dat Afro-Amerikanen en Iberiërs meer kans hadden op een lager opleidingsniveau en een lager inkomensniveau, waardoor ze een verhoogd risico liepen op het ontwikkelen van dementie.
Wat kunnen we doen aan deze discrepantie?
1) Spreek op!
Bewustwording verhogen. Praat met je buurman. Vertel je verhaal. Dementie is niet iets dat verborgen of verstild moet worden, en evenmin is deze ongelijkheid in risico op dementie gebaseerd op etniciteit.
2) Vrijwilliger voor klinische proeven
We hebben meer mensen met minderheidsachtergrond nodig om deel te nemen aan klinische onderzoeken en andere onderzoeksstudies. Veel studies bestaan uit populaties met een beperkte diversiteit. U kunt hier een lijst met klinische proeven bekijken bij TrialMatch, een service van de Alzheimer’s Association.
3) Ga naar gewone screenings
Medicare-covers – kosteloos voor u – een jaarlijks wellness-examen, en dit kan screening en testen van uw cognitie op symptomen van dementie omvatten.
Vertel het uw arts als u zich zorgen maakt over uw geheugen (of die van uw geliefde). Vroege detectie is erg gunstig. Het zorgt voor de diagnose en behandeling van aandoeningen die geheugenverlies en verwarring kunnen veroorzaken, maar die omgekeerd kunnen worden als ze worden gevangen en behandeld. Het kan ook een eerdere (en mogelijk effectievere) behandeling van Alzheimer en andere vormen van dementie mogelijk maken.
4) Pleitbezorger voor cultureel competente diensten en ondersteuningssystemen
Opleiding in culturele competentie helpt ervoor te zorgen dat gezondheidszorgdiensten worden aangeboden op een manier die diversiteit waardeert en leiderschap en participatie van minderheden aanmoedigt.
