De epiglottis is een kleine flap van kraakbeen bevestigd aan het uiteinde van de tong en sluit tijdens het slikken. Dit voorkomt dat voedseldeeltjes en afscheidingen de luchtpijp en de longen binnendringen. Epiglottitis is een infectie van de epiglottis en het omliggende weefsel.
Het begin en de progressie van epiglottitis zijn snel bij kinderen. Vanwege de locatie van de epiglottis veroorzaakt infectie en daaropvolgende ontsteking ernstige ademhalingsproblemen.
Vroege symptomen zijn onder meer:
- koorts
- keelpijn
- moeite met slikken
- overmatig kwijlen (wordt beschouwd als een verklikkerbord)
- verhoogd aantal witte bloedcellen
Deze symptomen treden kenmerkend op tot de volgende ademhalingsmoeilijkheden binnen 12 tot 24 uur:
- verstikkend gevoel
- gedempte spraak
- angstgevoelens
- rusteloosheid
- geïrriteerdheid
- cyanose (donker of blauw kleuren, vooral rond de lippen, wat wijst op een gebrek aan voldoende oxygenatie)
Het kind kan een bepaalde houding innemen waar hij rechtop zit, naar voren leunt en de kin uitstrekt. Deze positie opent de luchtweg en helpt het kind om te ademen. Omdat ademhalingssymptomen minder ernstig lijken te zijn dan ze in werkelijkheid zijn, kan epiglottitis moeilijk te diagnosticeren zijn en kan de ziekte overgaan in een dodelijke toestand voordat een diagnose is gesteld. Linker onbehandelde ademhalingssymptomen kunnen een tekort aan voldoende zuurstof veroorzaken en een teveel aan koolstofdioxide in het bloed leidt tot een dodelijke verandering in de pH-waarde van het bloed, hartstilstand en overlijden.
Diagnose van epiglottitis wordt gemaakt op basis van de presentatie door de patiënt van symptomen, visualisatie van de epiglottis en culturen van het bloed of oppervlak van de epiglottis om de veroorzakende microbe te identificeren. De behandeling omvat:
- onderhoud van de luchtwegen (zoals zuurstof geven en / of het vormen van een kunstmatige luchtweg zoals een nasotracheale tube en ventilatie)
- het geven van antibiotica en / of andere antimicrobiële geneesmiddelen
- het geven van geneesmiddelen die corticosteroïden worden genoemd en die de zwelling kunnen verminderen
Er is geen huismiddeling voor epiglottitis. Als uw kind tekenen van deze ziekte vertoont, ga dan naar de dichtstbijzijnde spoedeisende hulp of bel onmiddellijk 911.
Door de introductie van het hemofilus-influenzavaccin is de incidentie van epiglottitis momenteel vrij laag. Kinderen in de leeftijd van één tot drie jaar hebben de meeste kans op epiglottitis. Hoe ouder de patiënt, hoe minder ernstig de symptomen zijn. Voorafgaand aan het wijdverbreide gebruik van het Hib-vaccin in goed ontwikkelde landen, was epiglottitis gebruikelijk bij kinderen en werd bijna hoofdzakelijk veroorzaakt door dit pathogeen. Momenteel is epiglottitis zeldzaam en wordt meestal veroorzaakt door een van de volgende microben.
- hemofilus Influenza type B, type A, type F en andere niet-typerende stammen
- haemophilus parainfluenzae
- streptokokken pneumonie
- stafylokok areaus
- beta-hemolytische streptokokken, groepen A, B, C en F
De beste preventie voor epiglottitis is het in stand houden van immunisaties tot op heden en om goede hygiëne te oefenen, zoals handenwassen en het vermijden van blootstelling aan ziekte. Ondanks de dodelijke aard van deze ziekte, herstellen de meeste slachtoffers zonder blijvende complicaties.
