Als molaren of maaltanden worden dit de platte tanden achteraan de mond genoemd. Ze kunnen variëren in grootte en vorm, maar zijn de grootste tanden in de mond. Molaren zijn afgerond en worden gebruikt voor het malen van voedsel tot gemakkelijk door te slikken stukjes. De kleinere en scherpere voortanden worden gebruikt voor het bijten en scheuren van voedsel. Molaren zijn ontworpen om grote hoeveelheden kracht te behouden bij kauwen, malen en klemmen, en elke kies is verankerd aan het kaakbot met twee tot vier wortels.
De gemiddelde volwassene heeft twaalf kiezen, met zes in de bovenkaak (geïdentificeerd door uw tandarts als "maxillary" voor hun locatie in de bovenkaak) en zes in de onderkaak (geïdentificeerd als "mandibular" door de tandarts voor hun locatie in de onderkaak). Elke kant van de boven- en onderkaak heeft drie kiezen.
Soorten molaren
Er zijn drie soorten kiezen. Deze komen binnen nadat een kind zijn melktanden heeft verloren:
- Eerste kiezen, ook wel de zesjarige kiezen genoemd omdat ze de eerste van de drie zijn die rond de leeftijd van zes losbarstten.
- Tweede kiezen, ook wel de twaalfjarige kiezen genoemd omdat ze rond de leeftijd van twaalf losbarsten.
- Derde kiezen, of verstandskiezen, die verschijnen tussen 17 en 25 jaar.
Anatomisch zijn de kiezen ontworpen om grote hoeveelheden kracht te behouden bij het kauwen. , malen en balanceren, door een grote kroon en twee tot vier wortels stevig geïmplanteerd in het kaakbot te hebben.
Waarom hebben we verstandtanden?
De derde kiezen, of verstandskiezen, zijn overblijfselen uit ons evolutionaire verleden toen de menselijke mond groter was en meer geschikt voor extra tanden.
Deze extra tanden waren nuttig bij het kauwen van speciaal voedsel, zoals wortels, noten, bladeren en taai vlees. Dit type dieet was zwaar op de tanden, vooral zonder de handige onderhoudstools die we tegenwoordig gebruiken, zoals tandenborstels, pasta en floss, zodat de tanden van onze voorouders onderhevig waren aan aanzienlijke slijtage en verlies als gevolg van tandbederf.
Zelfs met de huidige populariteit van ‘Paleo-diëten’ consumeren moderne mensen geen voedsel dat deze extra tanden nodig heeft. Ons voedsel is over het algemeen veel zachter en met koken en keukengerei is de dag van de nuttige verstandskies voorbij. Evolutie heeft ons echter nog niet ingehaald en daarom krijgen we die extra tanden nog laat in onze jeugd.
Het probleem van wijsheidtanden
Hoewel het nog niet onze verstandskiezen heeft gedumpt, heeft de evolutie helaas een aantal aanpassingen gemaakt aan de grootte van onze kaakbeenderen in onze geschiedenis. De kaken van moderne mensen zijn kleiner dan onze voorouders. Dit levert een reeks problemen op wanneer die rudimentaire verstandskiezen proberen erin te knijpen.
Wanneer verstandskiezen ontstaan, kunnen ze geblokkeerd raken door onze andere tanden en worden ze ‘geraakt’ genoemd. Als een verstandskies gedeeltelijk uitbarst, kan dit een moeilijk bereikbare plek creëren voor bacteriën die kunnen leiden tot ernstige infecties van het tandvlees en het omliggende weefsel. Wijsheid tanden mogen ook nooit uitbarsten. Dit brengt ook problemen met zich mee, waaronder de mogelijke ontwikkeling van cysten of tumoren die aanzienlijke schade kunnen toebrengen aan het kaakbeen en tanden als ze niet worden geadresseerd.
Deze problemen zijn de reden dat veel mensen hun verstandskiezen moeten laten verwijderen.
Het wordt aanbevolen dat deze operatie wordt uitgevoerd tijdens de jongvolwassenheid wanneer complicaties het minst waarschijnlijk zijn en minimaal.
Voor sommige mensen, die ongeveer 15 procent van de bevolking uitmaken, is er misschien geen onmiddellijke noodzaak om de verstandskiezen te laten verwijderen omdat ze zonder problemen binnenkomen. Zelfs in deze gevallen kan het raadzaam zijn om de verstandskiezen te verwijderen om problemen te voorkomen die zich later in het leven zouden kunnen ontwikkelen als chirurgie meer kans heeft op complicaties en langere genezingstijden.
