Het komt vaak voor dat tieners energie-drankjes pakken voor een voetbalwedstrijd of zich wenden tot koffie om hen te helpen de hele nacht te studeren. Maar te veel cafeïne drinken kan slecht zijn voor de gezondheid van een tiener.
Tot 400 mg cafeïne per dag lijkt veilig voor de meeste gezonde volwassenen. De American Academy of Pediatrics beveelt aan dat de cafeïneconsumptie van tieners wordt beperkt tot niet meer dan 100 mg cafeïne per dag en het wordt aanbevolen dat kinderen onder de 12 jaar geen cafeïne krijgen.
Wat is cafeïne?
Cafeïne is een medicijn dat van nature voorkomt in de bladeren en zaden van veel planten. Het wordt ook kunstmatig geproduceerd en kan aan bepaalde dranken en voedingsmiddelen worden toegevoegd.
Cafeïne stimuleert het centrale zenuwstelsel en veroorzaakt verhoogde alertheid. Veel mensen nemen het omdat ze een tijdelijke boost in energie en een lichte verhoging van de stemming ervaren.
Ongeveer 80 procent van de wereldbevolking consumeert dagelijks cafeïnevrije producten, waaronder 75 procent van de kinderen.
Hoewel de consumptie van frisdrank in de afgelopen tien jaar is afgenomen, is de cafeïneconsumptie bij jongeren niet veranderd. Tieners wenden zich tot koffie en energiedranken voor cafeïne.
Effecten van cafeïne
Onderzoek naar cafeïne bevestigt dat kleine doses cafeïne humeur en alertheid kunnen verbeteren, de verwerkingssnelheid van de informatie, het bewustzijn, de aandacht en de reactietijd kunnen verhogen. Maar het grootste deel van het onderzoek is uitgevoerd voor volwassenen, niet voor kinderen.
Cafeïne kan een aantal ongewenste bijwerkingen veroorzaken bij zowel tieners als volwassenen. Sommige mensen zijn gevoeliger voor cafeïne dan anderen en slechts een kleine hoeveelheid kan ongewenste effecten veroorzaken. Dit zijn de meest voorkomende effecten van cafeïneconsumptie:
- Slapeloosheid
- Rusteloosheid
- Prikkelbaarheid
- Snelle hartslag
- Spiertrillingen
- Nervositeit
- Maagklachten
- Hoofdpijn
- Moeilijkheden concentreren
- Verhoogde bloeddruk
De effecten van cafeïne kunnen slechts enkele minuten na inname beginnen . Cafeïne heeft een halfwaardetijd van ongeveer vijf tot zes uur, wat betekent dat het zo lang duurt om de concentratie in uw bloed met de helft te verminderen.
Manieren waarop cafeïne invloed heeft op tieners anders dan volwassenen
Cafeïne kan de ontwikkeling van kinderen belemmeren. Een studie in PLOS One ontdekte dat jonge ratten die het equivalent van de caffeïne op rattenmaat in drie of vier koppen koffie consumeerden, verminderde diepe slaap en vertraagde hersenontwikkeling ervaren.
Cafeïne kan de vorming van belangrijke verbindingen in de hersenen verstoren. Tijdens de adolescentie, wanneer de hersenen de meeste neurale verbindingen hebben, kan cafeïne het netwerk minder efficiënt maken.
Cafeïne heeft een grote invloed op de slaap van een tiener. Elke 10 milligram cafeïne die een 13-jarige jongen consumeert, vermindert zijn kans om 8,5 uur slaap te krijgen met 12 procent. Slaaptekort bij tieners kan van invloed zijn op hun opleiding, geestelijke gezondheid en lichamelijke gezondheid.
Cafeïne kan er ook voor zorgen dat het lichaam calcium verliest. Het consumeren van te veel cafeïne kan na verloop van tijd leiden tot botverlies. Het drinken van frisdrank of energiedranken in plaats van melk kan ook een tiener een hoger risico op het ontwikkelen van osteoporose geven.
Cafeïne kan ook onderliggende gezondheidsproblemen verergeren, zoals hartproblemen. Het kan ook een wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen of supplementen.
Cafeïne kan tienerjongens en -meisjes anders beïnvloeden
Onderzoekers hebben ontdekt dat cafeïne jongens en meisjes hetzelfde beïnvloedt voorafgaand aan de puberteit. Na de puberteit zijn er echter enkele sekseverschillen in de manier waarop cafeïne het lichaam beïnvloedt.
Over het algemeen tonen tienerjongens een grotere respons op cafeïne dan tienermeisjes. De hartslag bij mannen daalt meer als reactie op cafeïne in vergelijking met meisjes.
Meisjes vertonen grotere stijgingen van de diastolische bloeddruk dan jongens na toediening van cafeïne.
Onderzoekers blijven de psychologische factoren, hormonale verschillen en psychosociale factoren evalueren die mogelijk de verschillen tussen mannen en vrouwen verklaren.
Kunnen tieners cafeïnafhankelijkheid ontwikkelen?
Veel mensen melden dat ze zich "verslaafd" voelen aan cafeïne omdat ze moeite hebben met stoppen of hun inname van cafeïne verminderen. Sommige mensen consumeren het nog steeds, ook al ervaren ze ongewenste psychologische of fysieke bijwerkingen.
Regelmatige cafeïnedrinkers kunnen ontwenningsverschijnselen ervaren als ze stoppen met consumeren. Onderzoekers hebben ontdekt dat kinderen en tieners hun ontwenningsverschijnselen kunnen ervaren 12 tot 24 uur nadat ze zijn gestopt met het consumeren van cafeïne.
Ontwenningsverschijnselen variëren in ernst. Veel voorkomende ontwenningsverschijnselen zijn:
- Hoofdpijn
- Vermoeidheid
- Slaperigheid
- Concentratieproblemen
- Moeilijkheden bij het uitvoeren van taken
- Prikkelbaarheid
- Depressie
- Angst
- Griepachtige symptomen (misselijkheid / braken, spierpijn, warme en koude spreuken)
- Aantasting van psychomotorische en cognitieve prestaties
Gebruikelijke bronnen van cafeïne voor tieners
Hier zijn enkele van de meest voorkomende cafeïneproducten die tieners aanspreken:
- Peach Snapple – 42mg (16 ounces)
- Monster Energy Drink – 160mg (16 ounces)
- Starbucks Frappuccino – 115mg ( 9,5 ounce)
- Mountain Dew – 54 mg (12 ounces)
- Instant Coffee – 31 mg (1 theelepel)
- Gebrouwen koffie – 95-200mg (8 ounce)
- Iced Tea – 26mg (8 ounces)
Hoewel de meeste mensen het weten koffie en bepaalde frisdranken bevatten cafeïne, er zijn wat minder voor de hand liggende bronnen van cafeïne-ouders en tieners moeten zich hiervan bewust zijn, inclusief:
- Donkere chocolade – 18 mg per (1,45 ounces)
- Clif Bar Peanut Toffee Buzz – 50 mg (2. 4 ounces)
- Hete chocolade – 3-13mg (8 ounces)
- Dannon All-Natural Coffee Yoghurt – 30mg (6 ounces)
- Vitamine Water Energie – 50mg (20 ounces)
Moeten tieners energie drinken?
De American Academy of Pediatrics heeft een duidelijk standpunt ingenomen ten aanzien van energiedrankjes; deze hebben geen plaats in de voeding van kinderen en adolescenten.
Ondanks de waarschuwing consumeren ongeveer 50 procent van de adolescenten energiedranken en 31 procent consumeert op regelmatige basis cafeïne.
Maar sommige ouders verwarren energiedranken met sportdranken. En ze moedigen hun tieners aan om ze te drinken.
Energiedrankbedrijven creëren verpakkingen en labels die een jonger publiek aanspreken. En ze sponsoren vaak evenementen die waarschijnlijk tieners aanspreken, zoals populaire snowboardevenementen.
Toch kan een enkele energiedrank wel 500 mg cafeïne bevatten, wat overeenkomt met 14 blikjes frisdrank.
Energiedranken bevatten ook andere stoffen die voor tieners ongezond kunnen zijn. Guarana is afgeleid van een plant die voorkomt in Zuid-Amerika. Hoewel het cafeïne bevat, is het vaak niet opgenomen in de cafeïneweergave.
Energiedranken bevatten vaak aminozuren, vitamines en additieven. De effecten van deze stoffen zijn grotendeels onbekend. Maar veel tieners geloven ten onrechte dat energiedrankjes gezonde alternatieven zijn voor frisdrank.
Cafeïne Overdosering en Toxiciteit
Er zijn meldingen geweest van mensen – meestal tieners en jonge volwassenen – die een overdosis aan cafeïne hebben gegeven. De Substance Abuse and Mental Health Services Administration meldt dat meer dan 13.000 spoedeisende hulpbezoeken in 2009 verband hielden met energiedrankjes.
Soms is cafeïnegiftigheid dodelijk.
Dat was het geval met Logan Stiner, een middelbare schoolstudent uit Ohio, die leed aan hartritmestoornissen en een aanval na het gebruik van cafeïne in poedervorm. Artsen waren van mening dat hij meer dan een theelepel poeder nam, wat 16 keer de aanbevolen dosis was.
Cafeïnepoeder wordt meestal op de markt gebracht als voedingssupplement en wordt niet gereguleerd door de FDA. Het is vaak beschikbaar voor aankoop op internet.
Er zijn verschillende andere sterfgevallen verbonden aan een overdosis cafeïne. In een onderzoek van de New York Times in 2012 werden minstens 13 sterfgevallen gevonden die verband hielden met energiedranken.
Hoe je je tiener kunt aanmoedigen om cafeïne te beperken
Je hebt geen controle over alle dingen die je tiener wil eten en drinken als je er niet bent. Maar u kunt stappen ondernemen om hem aan te moedigen om gezonde gewoonten te ontwikkelen en zijn cafeïneconsumptie te beperken. Hier zijn enkele stappen die u kunt nemen om uw tiener voor te lichten over cafeïne en om zijn consumptie tot een minimum te beperken:
- Drink water en melk. Bewaar de koelkast niet met frisdrank en koop geen thee, energiedrankjes en andere dranken met veel cafeïne. Maak er in plaats daarvan een gewoonte van voor iedereen in het gezin om water en magere melk te drinken.
- Informeer jezelf over hoeveel cafeïne je tiener verbruikt. Voedingsetiketten geven niet aan hoeveel cafeïne een product bevat. Maar het zal worden vermeld op de ingrediëntenlijst. Als u ontdekt dat de items die uw tiener gebruikt cafeïne bevat, kunt u via een snelle zoekopdracht op internet ontdekken hoeveel milligrammen er in een eten of drinken zitten.
- Praten over een goede gezondheid. Veel cafeïnehoudende dranken bevatten veel suiker, wat kan bijdragen aan obesitas en tandbederf. Dus het beperken van cafeïne kan beter zijn voor de algehele gezondheid van je tiener. Zorg ervoor dat je tiener weet dat energiedranken en met suiker gezoete theesoorten niet goed voor haar zijn.
- Een goed rolmodel zijn. Als je je tot koffie wendt om je te helpen functioneren, of als je een energiedrank drinkt voordat je op weg gaat naar een nacht in de stad, zal je tiener misschien gaan geloven dat stimulerende middelen een normaal onderdeel van het volwassen leven zijn. En dat kan ertoe leiden dat hij slechte gewoonten ontwikkelt.
- Praat met je tiener over de gevaren van cafeïne. Praat met je tiener over de gevaren van cafeïne op dezelfde manier waarop je drugs of alcohol bespreekt. Waarschuw uw tiener dat te veel consumeren ernstige problemen voor hem kan veroorzaken.
- Beperk de middag en avond cafeïne. Het drinken van een Frappuccino na school of een frisdrank na basketbaltraining kan je tiener de halve nacht wakker houden. Als hij iets gaat drinken met cafeïne erin, zorg dan dat het vroeg op de dag is.
- Wees op uw hoede voor tekenen dat uw tiener veel cafeïne consumeert. Als je tiener zenuwachtig is of moeite met slapen heeft, onderzoek dan wat hij heeft gegeten en gedronken.
- Help je tiener om te bezuinigen. Als je tiener regelmatig meer cafeïne gebruikt dan zou moeten, help haar dan terug te bezuinigen. Wees je ervan bewust dat ze een aantal onaangename ontwenningsverschijnselen kan ervaren als ze plotseling cafeïne helemaal opgeeft.
