Als u nog nooit van cachexie hebt gehoord, vraagt u zich waarschijnlijk af waarom we een heel artikel aan het probleem hebben besteed. Toch is kankercachexie een grote zorg voor mensen met uitgezaaide borstkanker.
Er wordt gedacht dat het voorkomt bij ten minste 50 procent van de mensen met vergevorderde kanker, waardoor het de mogelijkheid om kankerbehandelingen te tolereren vermindert en het toch al frustrerende probleem van kankermoeheid verergert.
Op zich wordt het beschouwd als de directe doodsoorzaak bij 20 procent van de mensen met kanker. En het gaat niet alleen om overleven. Cachexie kan de kwaliteit van leven van mensen met vergevorderde kanker aanzienlijk verminderen.
We weten dat deze beschrijving van cachexie erg sterk naar voren komt, en dat is opzettelijk. Het is pas sinds kort dat dit probleem nu al wordt aangepakt en het wordt nog steeds grotendeels genegeerd, althans tot het erg serieus is geworden.
Er wordt gedacht dat cachexie kan beginnen zelfs voordat mensen gewicht verliezen – en dat is de beste tijd om te proberen een verschil te maken.
Wat is Cachexia?
Cachexie is een syndroom dat onbedoeld gewichtsverlies, verlies van spiermassa en verlies van eetlust omvat. We weten niet precies wat de oorzaak van deze symptomen is, maar sommige onderzoekers denken dat het verband kan houden met stoffen die worden uitgescheiden door tumoren of met de reactie van het lichaam op een tumor.
Het wordt meestal herkend aan het gewichtsverlies dat optreedt, maar zoals opgemerkt, wordt gedacht dat cachexie kan beginnen voordat er symptomen optreden.
Tekenen en symptomen
Er zijn drie primaire symptomen geassocieerd met cachexie:
- Onbedoeld gewichtsverlies– Ongepland gewichtsverlies wordt gedefinieerd als het verlies van vijf procent van de lichaamsmassa of ongeveer 7,5 pond voor iemand die normaal 150 pond weegt. Dit kan zelfs gebeuren als iemand een voldoende aantal calorieën in zijn dieet krijgt.
- Spierverspilling– Spiermassa wordt onevenredig aan vet aangetast, hoewel er ook een vetverlies kan optreden. In tegenstelling tot vet kan verlies van spiermassa zeer verraderlijk zijn en wordt het niet vaak herkend totdat er een aanzienlijk verlies van spiermassa is opgetreden.
- Verlies van eetlust– Een afname van de eetlust komt veel voor bij kanker- en kankerbehandelingen, hoewel dit enigszins verschilt met cachexie. In plaats van een verlies van interesse in voedsel of een gebrek aan hongergevoelens, is dit meer een verlies in dewensom te eten.
Preventie en beheer via levensstijl
De beste tijd om cachexia te behandelen is voordat het optreedt. Als u afvuurt of worstelt om te eten vanwege de symptomen van kankerbehandeling, praat dan met uw oncoloog.
Misschien wilt u wat calorierijk voedsel of snacks toevoegen aan uw dieet. Als je gemakkelijk vol raakt, probeer dan vaker te eten. Supplementen zoals Zalf kunnen u ook helpen calorieën aan uw dieet toe te voegen.
Wees niet gealarmeerd door de onderzoeken die het gewichtsverlies bij vrouwen met borstkanker aanbevelen. Bij borstkanker in een vroeg stadium kan overgewicht bijdragen aan een recidief, maar bij uitgezaaide borstkanker is cachexie van groter belang.
Het is een bonus om uw maaltijden niet alleen heerlijk, maar ook esthetisch aantrekkelijk te maken.
Dit is misschien het moment om de goede gerechten eruit te halen en een paar kaarsen aan de tafel te hangen. Dineren met vrienden kan nuttig zijn, hoewel je het soms niet goed vindt.
We leren dat het mediterrane dieet – aangeprezen om te helpen bij alles van kanker tot hartkwalen – meer is dan alleen het voedsel. Dit dieet maakt het eten van een ervaring, met voedsel langzaam genuttigd terwijl aangename momenten langzaam worden gedeeld met vrienden.
Het beoefenen van milde tot matige lichaamsbeweging lijkt ook nuttig, ook al worden calorieën verbrand in deze activiteiten.
Kan medicatie helpen?
Veel medicijnen en supplementen zijn geëvalueerd, hoewel er bij veel hiervan maar beperkt succes is.
De afgelopen jaren is visolie geëvalueerd met enkele positieve bevindingen, vooral met supplementen van het type omega-3-vetzuren bekend als eicosapentaeenzuur (EPA). In studies waren deze supplementen geassocieerd met een vermindering van de incidentie van infecties en minder complicaties bij de behandeling van kanker.
Volgens het National Cancer Institute kan medische marihuana ook nuttig zijn, tenminste voor degenen die op plaatsen wonen waar dit legaal is.
Praat altijd eerst met uw oncoloog. Er zijn veel klinische onderzoeken gaande en hopelijk zijn er binnenkort betere behandelingen beschikbaar.
