Als u symptomen van dementie heeft gehad, zoals vergeetachtigheid, moeite hebt met het vinden van de juiste woorden of u zo afgeleid voelt dat dagelijkse taken zoals koffiezetten moeilijk zijn, wees u bewust dat er meerdere oorzaken kunnen zijn. Als u het proces begrijpt van hoe de diagnose dementie wordt gesteld, kan dit uw bezorgdheid verminderen.
U kunt, vanwege uw bezorgdheid, zelf controleren hoe vaak u deze geheugen- en denkproblemen opmerkt, en een familielid of goede vriend vragen of, en hoe vaak, zij hen ook hebben opgemerkt.
U wilt mogelijk ook gescreend worden op mogelijke dementie. Een screening is niet hetzelfde als een definitieve test, zoals een bloedtest, waarbij een specifieke factor wordt beoordeeld en de resultaten overtuigend zijn. Een screening is een korte en efficiënte manier om te evalueren of er voldoende bezorgdheid is om verder testen te rechtvaardigen.
Ten slotte moet u contact opnemen met uw arts om een afspraak te maken om uw cognitie verder te evalueren. Hoewel je misschien deze symptomen wilt negeren en hopen dat ze verdwijnen, is het meestal het beste om ze eerder dan later te laten controleren, zodat je de antwoorden en behandeling hebt die je nodig hebt. Laten we een paar veelgestelde vragen bekijken die u mogelijk heeft over uw bezoek.
Dementiescreening en uw arts
Er is een screeningtest genaamd de SAGE die online beschikbaar is voor mensen om thuis te gebruiken. U kunt thuis de test afleggen en kijken hoe u het doet, maar houd er rekening mee dat de resultaten ter beoordeling naar een arts moeten worden gestuurd.
Meestal wilt u beginnen met uw huisarts. Sommige eerstelijnsartsen zullen deze evaluatie zelf volledig afhandelen, terwijl anderen u doorverwijzen naar een specialist op het gebied van geheugen en cognitie.
Sommige gemeenschappen hebben geheugenverlies of neurologische klinieken die zijn gespecialiseerd in het testen, de diagnose en de behandeling van deze problemen, en deze klinieken kunnen een waardevolle hulpbron zijn.
Als deze service beschikbaar is in uw gemeenschap, moet u vooraf bellen om te achterhalen of een verwijzing nodig is van uw huisarts of als u een afspraak rechtstreeks met de kliniek kunt plannen.
Hoewel u natuurlijk alleen naar de dokter kunt gaan, is het vaak heel nuttig om iemand anders mee te nemen, zodat meer dan één persoon de woorden van de arts hoort en u kan helpen bij het stellen van vragen. Omdat naar de dokter gaan soms een stressvolle ervaring kan zijn, vooral als je je zorgen maakt, kan iemand anders zijn die je ondersteunt erg nuttig zijn.
Dementie testen
Dementie is echt een algemene term voor het proces van achteruitgang in mentale vermogens. Als uw afspraak bij de dokter aantoont dat u verschillende symptomen van dementie heeft, is de volgende stap voor de arts om na te gaan wat deze symptomen veroorzaakt.
Er zijn verschillende soorten dementie, en verder testen kan helpen om het specifieke type dat u heeft te verduidelijken. Dit kan helpen bij het richten van een effectieve behandeling en helpen bij het ontwikkelen van passende verwachtingen voor hoe de dementie in de loop van de tijd kan evolueren.
De tests die uw arts bestelt, zijn afhankelijk van de andere symptomen die u ondervindt, naast de veranderingen in uw cognitieve vaardigheden.
Het doel van testen is om meer te leren over wat je problemen veroorzaakt.
Soms kunnen testen bijvoorbeeld mogelijk behandelbare oorzaken van uw symptomen identificeren, zoals een lage hoeveelheid vitamine B12, die vervolgens kan worden aangevuld en uw mentale functioneren kan verbeteren.
U kunt verschillende van de volgende tests en vragen verwachten:
- Dementiescreening– uw arts kan een test gebruiken zoals de MMSE, Mini-Cog, SLUMS of MoCA. Deze cognitieve tests kunnen een momentopname zijn van uw cognitieve functie.
- Herziening van uw fysieke symptomen– U moet uw arts alle symptomen die u heeft, vertellen, naast uw geheugen en moeilijkheden met het denkproces. Dit omvat dingen zoals veranderingen in balans of lopen, coördinatie, activiteitenniveau en algehele gezondheid.
- Herziening van medicijnen– Neem een volledige lijst van de medicijnen die u neemt. Dit geldt ook voor over-the-counter supplementen of natuurlijke producten die u gebruikt, omdat te veel medicijnen (of de verkeerde combinatie van geneesmiddelen) symptomen kunnen veroorzaken die dementie nabootsen).
- Bloedonderzoek– Uw arts kan bloedtesten bestellen die verschillende gebieden meten, waaronder de werking van de schildklier, tekenen van een infectie en bepaalde vitaminegehalten.
- Imaging-scans– Een MRI-, CT- of PET-scan kan worden besteld om andere oorzaken van cognitieve problemen uit te sluiten.
- Psychologische screening– Uw arts kan u ook vragen stellen over uw emotionele toestand, omdat depressie en angst het cognitief functioneren kunnen beïnvloeden.
Dementie-diagnose
Soms wordt de diagnose van de arts als een specifiek soort dementie bestempeld. Andere artsen zullen de diagnose echter simpelweg laten staan bij ‘dementie’, in plaats van het te labelen als een specifiek type zoals Alzheimer, Lewy body dementie, vasculaire dementie of frontotemporale dementie. Dit komt omdat het moeilijk kan zijn om te bepalen welk type de symptomen veroorzaakt.
In sommige gevallen kunnen de symptomen van dementie ook door meer dan één medische aandoening worden veroorzaakt, zoals het geval van gemengde dementie. Gemengde dementie wordt gediagnosticeerd wanneer wordt vermoed of bekend is dat twee of meer ziekten de dementie veroorzaken, zoals een combinatie van Alzheimer en vasculaire dementie.
Als uw arts vaststelt dat u geen dementie heeft, voelt u waarschijnlijk een aanzienlijk gevoel van opluchting. Als je begrijpt wat het is dat ervoor heeft gezorgd dat je deze symptomen van geheugenverlies hebt, kan dit erg nuttig zijn om vooruitgang te boeken en beslissingen over levensstijl en behandeling te nemen die je symptomen kunnen verbeteren.
Houd er rekening mee dat de strategieën voor het verminderen van uw risico op dementie vaak overlappen met het verbeteren van uw algehele gezondheid.
Waarom moet ik een diagnose krijgen als dementie niet te behandelen is?
Sommige mensen hebben het gevoel dat ze liever niet weten of ze dementie hebben als er op dit moment geen genezing beschikbaar is. Er zijn echter verschillende voordelen van een vroege diagnose. Het is zelfs mogelijk dat uw symptomen kunnen zijn van een omkeerbare aandoening die, eenmaal goed behandeld, kan verbeteren. De meeste mensen zouden die kans niet willen missen.
Ook al is het moeilijk om een diagnose dementie te krijgen, het kan ook helpen verklaren waarom u het de laatste tijd moeilijker hebt met uw geheugen of beslissingen. Sommige mensen geven aan zich opgelucht te voelen bij het kennen van de oorzaak van deze problemen.
Er is ook een voordeel om te weten over uw dementie, zodat u de gelegenheid kunt nemen om beslissingen te nemen voor uw toekomst en deze kunt communiceren met degenen om u heen. Dit is een geschenk voor jezelf en voor je geliefden omdat het ervoor zorgt dat je keuzes en voorkeuren worden gehonoreerd en het voorkomt ook dat je familieleden moeten raden wat je wilt.
Wat te doen als u dementie hebt
Het ontvangen van het nieuws van een diagnose dementie is voor sommige mensen geen verrassing. Ze vermoedden het onderweg misschien. Maar voor velen is dit nieuws moeilijk.
Je zult waarschijnlijk wat tijd nodig hebben om te rouwen. Het rouwproces ziet er vaak anders uit voor verschillende mensen, maar het kan gaan om huilen, het uitschrijven van je gevoelens van verdriet en ongeloof, of gewoon praten met een geliefde. Het is normaal dat je wat tijd en ondersteuning nodig hebt bij het verwerken van een diagnose.
Het is belangrijk om te begrijpen dat er geen enkele schande of schuld voor deze ziekte mag zijn. Betrokken raken bij een steungroep via uw lokale Alzheimer’s Association kan zeer nuttig zijn om te begrijpen hoe u verder kunt gaan als u zich aanpast aan het leven. Vergeet niet dat je geen schuld hebt en dat het leven kan doorgaan ondanks je diagnose.
Hoop op een remedie tegen dementie
Het is waar dat dementie op dit moment over het algemeen niet omkeerbaar is. Er zijn echter dingen die u kunt doen om uzelf te helpen. Welke voedingsmiddelen je eet, hoe mentaal actief je bent en hoeveel fysieke activiteit je kiest om deel te nemen, dit heeft allemaal invloed op je gezondheidstoestand, zowel fysiek als cognitief. Er is veel onderzoek gedaan naar deze levensstijlkeuzen en de conclusies hebben herhaaldelijk aangetoond dat ze allemaal een rol kunnen spelen in je cognitieve functioneren.
Er zijn ook een handvol medicijnen die zijn goedgekeurd voor de behandeling van de ziekte van Alzheimer. Sommige van die medicijnen waren enigszins nuttig bij andere vormen van dementie. Onderzoek suggereert over het algemeen dat een eerdere behandeling beter is en mogelijk de voortgang van de symptomen voor een beperkte tijd kan vertragen.
Daarnaast melden verschillende mensen met dementie dat kwaliteit van leven mogelijk is, ondanks hun diagnose. Dit omvat vaak sociale interactie met vrienden en mogelijkheden voor zinvolle activiteiten.
Doktersfouten
Een van de meest voorkomende reacties op een moeilijke situatie is ontkenning. Het is niet ongebruikelijk om te zeggen: "Ik kan niet geloven dat dit gebeurt." Of: "Ik denk niet dat dit correct is, het moet iets anders zijn." Hoewel deze ondervraging deel uitmaakt van het rouwproces van deze diagnose, zou het ook zijn verdiensten kunnen hebben.
Het is geen slecht idee om een second opinion te krijgen. Af en toe waren er verkeerde diagnoses van dementie, terwijl de mentale uitdagingen in werkelijkheid werden veroorzaakt door iets anders dat behandeld kon worden en op zijn minst gedeeltelijk ongedaan gemaakt kon worden.
Er zijn veel mogelijke oorzaken van vergeetachtigheid, en sommige zijn te wijten aan aandoeningen zoals stress, vermoeidheid of depressie. Een juiste aanpak hiervan kan resulteren in aanzienlijke verbeteringen in het cognitief functioneren.
Als een second opinion u enige gemoedsrust biedt, kan het de moeite waard zijn, zelfs als dit de diagnose niet verandert.
Vragen die u moet stellen na het krijgen van een diagnose van dementie
U moet uw arts gerust vragen stellen over dementie en uw diagnose. Deze 12 vragen zijn een goede plek om te beginnen, maar het is normaal om verschillende vragen te hebben terwijl je je begint aan te passen. Neem de tijd om ze op te schrijven terwijl u aan hen denkt, zodat u ze kunt toespreken bij het bezoek van uw volgende arts.
