Joseph Pilates, geboren in Duitsland, woonde in Engeland en werkte als circusartiest en bokser toen hij bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog in gedwongen internering in Engeland werd geplaatst. het interneringskamp, begon hij de vloeroefeningen te ontwikkelen die evolueerden naar wat we nu kennen als het Pilates mat-werk.
Naarmate de tijd verstreek, begon Joseph Pilates met de rehabilitatie van gedetineerden die leden aan ziekten en verwondingen.
Het was een uit noodzaak geboren uitvinding die hem inspireerde om items die voor hem beschikbaar waren, zoals bedveringen en biervatenringen, te gebruiken om weerstandstrainingapparatuur voor zijn patiënten te creëren. Dit waren de onwaarschijnlijke begin van de apparatuur die we vandaag gebruiken, zoals de hervormer en de magische cirkel.
Pilates ontwikkelt zijn interesse in fitness
Joseph Pilates heeft zijn werk ontwikkeld vanuit een sterke persoonlijke ervaring in fitness. Ongezond als kind bestudeerde hij vele soorten systemen voor zelfverbetering. Hij putte uit oosterse gebruiken en zenboeddhisme. Hij werd geïnspireerd door het oude Griekse ideaal van de mens, vervolmaakt in de ontwikkeling van lichaam, geest en ziel. Op zijn weg naar de ontwikkeling van de Pilates-methode, studeerde Joseph Pilates anatomie en ontwikkelde hij zich als een bodybuilder, worstelaar, turner, bokser, skiër en duiker.
Van Engeland naar Duitsland naar New York City
Na de Eerste Wereldoorlog keerde Joseph Pilates kort terug naar Duitsland, waar zijn reputatie als fysieke trainer en genezer aan hem voorafging.
In Duitsland werkte hij kort voor de Hamburgse militaire politie in zelfverdediging en fysieke training. In 1925 werd hem gevraagd om het Duitse leger te trainen. In plaats daarvan pakte hij zijn koffers en nam een boot naar New York City.
Op de boot naar Amerika ontmoette Joseph Clara, een verpleegster, die zijn vrouw zou worden. Hij vestigde zijn atelier in New York en Clara werkte met hem samen toen hij de Pilates-methode ontwikkelde, de Pilates oefeningsapparatuur uitvond en studenten opleidde.
Pilates onderwijst in New York
Joseph Pilates onderwees in New York van 1926 tot 1966. In die tijd trainde hij een aantal studenten die niet alleen zijn werk toepasten op hun eigen leven, maar zelf docenten werden van de Pilates-methode. Deze eerste generatie leerkrachten die rechtstreeks met Joseph Pilates hebben getraind, worden vaak de Pilates Elders genoemd. Sommigen engageerden zich om Joseph Pilates-werk precies door te geven zoals hij het onderwees. Deze benadering wordt "klassieke stijl" Pilates genoemd. Andere studenten gingen verder met het integreren van wat ze hadden geleerd met hun eigen onderzoek in anatomie en bewegingswetenschappen.
Pilates doet een beroep op dansers
De studio van New York in de studio van Joseph Pilates bracht hem in de buurt van een aantal dansstudio’s, wat leidde tot zijn ontdekking door de dansgemeenschap. Veel dansers en bekende personen uit New York hingen af van Pilates-methodetraining voor de kracht en gratie die het ontwikkelde in de beoefenaar, evenals voor de revalidatie-effecten. Dansers en topsporters hielden het werk van Joseph Pilates levend totdat de bewegingswetenschap de principes van Pilates oefening in de jaren tachtig had ingehaald en de belangstelling voor Pilates, die we vandaag hebben, op gang is gekomen.
De nalatenschap van Joseph Pilates
Joseph Pilates stierf in 1967.
Hij bleef zijn hele leven fit en veel foto’s laten zien dat hij in zijn oudere jaren een opmerkelijke fysieke conditie had. Hij zou ook een flamboyante persoonlijkheid hebben gehad. Hij rookte sigaren, vond het leuk om te feesten en droeg zijn trainingsbroek overal waar hij wilde (zelfs in de straten van New York). Er wordt gezegd dat hij een intimiderend, zij het diep betrokken, instructeur was.
Clara Pilates bleef lesgeven en runde de studio nog 10 jaar na de dood van Joseph Pilates. Tegenwoordig wordt de nalatenschap van Joseph Pilates voortgezet door de Pilates Elders en door een grote groep hedendaagse leraren.
Boeken van Joseph Pilates
Joseph Pilates noemde zijn werk Contrology. Hij definieerde Contrology als ‘de uitgebreide integratie van lichaam, geest en geest’. Hij schreef twee boeken:
- "Return to Life through Contrology" (1945) met William J. Miller. Dit korte boek heeft 93 pagina’s, waarvan de meeste illustraties zijn voor 34 mat-oefeningen. Maar hierin geeft hij de breedte en kracht weer van de Pilates-methode, filosofie en techniek voor de gezondheid van het hele lichaam.
- "Uw gezondheid: een correct systeem van oefenen dat het hele gebied van lichamelijke opvoeding revolutioneert" (1934).
