Het diagnosticeren van koolmonoxidevergiftiging is moeilijker dan het klinkt. In theorie leidt blootstelling aan koolmonoxide tot hoge niveaus van koolmonoxide in de bloedbaan, en dat is de diagnose. De realiteit is dat blootstelling aan koolmonoxide zowel concentratie is (hoeveel koolmonoxide in de lucht aanwezig is) als tijd (hoe lang de patiënt het ademde), wat betekent dat het diagnosticeren van koolmonoxidevergiftiging een combinatie is van herkenning van zowel tekenen en symptomen als het meten van de hoeveelheid CO in de bloedbaan.
Zelfcontroles / zelftesten
Er is geen zelfdiagnoseoptie voor koolmonoxidevergiftiging, maar voor iedereen met verwarring of bewustzijnsverlies is 911 vereist. Bovendien zou je koolmonoxidevergiftiging moeten vermoeden als meer dan één persoon in een gebouw met een verbrandingsbron (oven, open haard, gastoestellen, houtkachel, enz.) Klaagt over hoofdpijn en misselijkheid.
Als vermoed wordt dat koolmonoxide vergiftigd is, moeten alle inzittenden van een gebouw naar buiten gaan om frisse lucht in te ademen, samen met het bellen naar 911. Als u CO-vergiftiging vermoedt, probeer dan niet te rijden; bel een ambulance.
CO in het bloed
Koolstofmonoxide (CO) bindt zich op dezelfde manier aan hemoglobine als zuurstof. Helaas heeft hemoglobine ongeveer 230 keer de affiniteit voor CO dan zuurstof, zodat zelfs een kleine hoeveelheid geïnhaleerd koolmonoxide zich aan hemoglobine zal binden en zuurstof uit de vergelijking zal blokkeren. We noemen hemoglobine dat is gebonden aan CO "carboxyhemoglobine," en dat is de maat die we gebruiken om de ernst van koolmonoxidevergiftiging te bepalen.
Eerste-respondeertests
Sommige eerste-hulpverleners hebben de mogelijkheid om carboxyhemoglobine in het bloed te meten met behulp van een apparaat dat een puls-koolmonoxide-oximeter wordt genoemd. Specifiek meet de puls CO-oximeter de verzadiging van koolmonoxide in de hemoglobine (SpCO). Het maakt gebruik van lichtgolven (meestal scheen door de vingertoppen) om niet-invasieve koolmonoxidesaturatie te meten.
Een andere vorm van niet-invasieve meting maakt gebruik van uitgeademde lucht om het koolmonoxideniveau te bepalen. Sommige onderzoeken hebben uitgeademde koolmonoxide als onnauwkeurig gezien als een determinatie van koolmonoxidevergiftiging.
SpCO wordt niet universeel gemeten door alle first responders, dus geschiedenis en lichamelijk onderzoek is nog steeds de gouden standaard ter plekke. Helaas wordt traditionele pulsoxymetrie, die wordt gebruikt om alleen te meten of hemoglobine al dan niet met oxgyen is verzadigd, voor de gek gehouden door koolmonoxidevergiftiging in het tonen van kunstmatig hoge verzadiging van zuurstof wanneer carboxyhemoglobine aanwezig is. Dit maakt het nog belangrijker om een goede anamnese en lichamelijk onderzoek van de patiënt te verkrijgen.
Laboratoriumtests
In het ziekenhuis wordt een meer invasieve maar nauwkeurigere test gebruikt. Het heet bloedgas.
Bloedgastesten meten de hoeveelheid atmosferische gassen – meestal zuurstof en koolstofdioxide – in de bloedbaan door bloed uit de slagaders te halen. De meeste andere bloedonderzoeken halen bloed uit de aderen, wat eenvoudiger en veiliger is voor de patiënt.
Arteriële bloedgastests zijn de standaard voor zuurstof en koolstofdioxide, omdat deze gassen aanzienlijk veranderen vóór en na het bloed dat door lichaamsweefsels stroomt. Arteriële gassen – in plaats van veneuze – meten het vermogen van hemoglobine om zuurstof te leveren en kooldioxide te verwijderen.
Omdat koolmonoxide niet door de bloedbaan wordt gebruikt en niet gemakkelijk wordt verwijderd, kan het worden getest via arterieel of veneus bloed.
Bloedgastesten worden als nauwkeuriger beschouwd dan puls-CO-oximetrie. Hoewel oximetrie nuttig is om patiënten ter plaatse te identificeren die mogelijk koolmonoxidevergiftiging hebben, moeten bloedgassen worden verkregen om de carboxyhemoglobineniveaus te bevestigen.
Beeldvorming
Acute koolmonoxidevergiftiging die het gevolg is van hoge concentraties koolmonoxide in relatief korte blootstellingsperioden is niet het enige effect van blootstelling aan koolmonoxide. Chronische (langdurige) blootstelling aan koolmonoxide bij veel lagere concentraties kan ook weefselbeschadiging veroorzaken, vooral voor het hart en de hersenen.
Hoewel de niveaus van carboxyhemoglobine bij patiënten met chronische blootstelling mogelijk lager zijn dan bij acute patiënten, zijn er andere manieren om schade te identificeren. De meest voorkomende is om de weefsels door medische beeldvorming te bekijken. Magnetic Resonance Imaging (MRI) is de beste manier om de hersenen te onderzoeken op mogelijke schade door koolmonoxidevergiftiging.
Differentiële diagnoses
Vanwege de vaagheid van de meeste tekenen en symptomen die gepaard gaan met koolmonoxidevergiftiging – misselijkheid, braken, hoofdpijn, vermoeidheid, pijn op de borst – worden er regelmatig andere diagnoses vermoed. Een hoge concentratie van koolmonoxide bij het huis van een patiënt suggereert de mogelijkheid van koolmonoxidevergiftiging, maar andere oorzaken moeten nog worden uitgesloten.
De lijst met differentiële diagnoses is te breed om te identificeren. Elk geval is anders en moet worden geëvalueerd op basis van de presentatie, de geschiedenis en de tests van de patiënt.
