Het is moeilijk om te generaliseren hoe mensen reageren op het onderwerp van de dood omdat ieder van ons uniek is, maar we voelen ons over het algemeen ongemakkelijk bij de gedachte aan onze eigen sterfelijkheid. Wat vaak aan deze bezorgdheid ten grondslag ligt, is echter denken aan het stervensproces en de angst voor een langdurige of pijnlijke dood, in plaats van de doodstoestand.
Ironisch genoeg, ondanks een leven lang rondlopen in hetzelfde lichaam en ons best doen om ervoor te zorgen (of wensen dat we dat zouden doen), lijken er maar weinig af te vragen wat er gebeurt met hun fysieke resten vlak nadat de dood zich heeft voorgedaan.
Hier is een tijdlijn van de betrokken processen, ervan uitgaande dat de overledene onaangetast blijft, inclusief de overgang van primaire slapte naar secundaire slapte
Het moment van de dood
We denken vaak aan het moment van overlijden als de tijd waarop de hartslag en ademhaling stoppen. We leren echter dat de dood niet onmiddellijk is. Onze hersenen worden nu verondersteld ongeveer 10 minuten te blijven "werken" nadat we zijn gestorven, wat betekent dat onze hersenen op de een of andere manier op de hoogte zijn van onze dood. Het onderzoek is echter slechts zeer voorlopig.
In de ziekenhuisomgeving zijn er een paar vereisten die artsen gebruiken om de dood te definiëren. Deze omvatten de afwezigheid van een puls, de afwezigheid van ademhaling, de afwezigheid van reflexen en de afwezigheid van pupilvernauwing als reactie op een fel licht. In een noodsituatie zoeken paramedici naar de 5 tekenen van onomkeerbare dood om te bepalen wanneer reanimatie niet mogelijk is.
De definitie van hersendood (in tegenstelling tot "cardiale sterfgevallen" die verreweg het meest voorkomt, omvat de neurologische criteria van niet-reactievermogen, afwezigheid van hersenstamreflexen en een onvermogen om te ademen zonder beademingsapparaat.
De diagnose is alleen gesteld voor mensen op een beademingsapparaat en wordt gebruikt om een wettelijke dood aan te geven, zoals vóór orgaandonatie.
Na het overlijden wordt bevestigd, is de tijdlijn van fysieke processen als volgt:
Uur 1
Op het moment van overlijden zijn alle spieren in de body relax, een toestand met de naam primaire slapte.
Oogleden verliezen spanning, de pupillen verwijden zich, de kaak kan openvallen en de gewrichten en ledematen van het lichaam zijn flexibel. Met het verlies van spanning in de spieren zal de huid verzakken, wat kan leiden tot prominente gewrichten en botten in het lichaam, zoals de kaak of de heupen, become Het menselijk hart klopt meer dan 2,5 miljard keer tijdens de gemiddelde menselijke levensduur, circuleert ongeveer 5,6 liter (6 quarts) bloed door de e bloedsomloop. Binnen enkele minuten na het stoppen van het hart zorgt een proces met de naam
pallor mortis ervoor dat de meestal roze toon van een blanke persoon bleek wordt als bloed uit de kleinere aderen in de huid stroomt. Tegelijkertijd begint het lichaam af te koelen van zijn normale temperatuur van 37 ° Celsius (98,6 ° Fahrenheit) totdat het de omgevingstemperatuur eromheen bereikt. Bekend als
algor mortis of de "death chill", volgt de afname van de lichaamstemperatuur een enigszins lineaire progressie-twee graden Celsius in het eerste uur; één graad elk uur daarna. Dit stelt forensische wetenschappers in staat het tijdstip van overlijden zo nodig te schatten, ervan uitgaande dat het lichaam niet volledig is afgekoeld en afhankelijk is van andere externe factoren, zoals binnenshuis zijn versus buiten en vochtigheid. Als de spieren ontspannen, vermindert de sluitspier en urine en ontlasting.
Uren 2 tot 6
Omdat het hart niet langer bloed pompt, begint de zwaartekracht hem naar de delen van het lichaam te trekken die zich het dichtst bij de grond bevinden (poolen), een proces dat
livor mortis wordt genoemd. Als het lichaam lang genoeg (meerdere uren) ongestoord blijft, kunnen de delen van het lichaam die het dichtst bij de grond liggen roodachtig-paarse verkleuring (die lijkt op een blauwe plek) uit het zich opstapelende bloed ontwikkelen. Embalmers noemen dit soms de "postmortem-vlek".Beginnend ongeveer in het derde uur na de dood, opnieuw afhankelijk van talrijke factoren, veroorzaken chemische veranderingen in de cellen van het lichaam dat alle spieren beginnen te verstijven.
Bekend als
rigor mortis , omvatten de eerste aangetaste spieren de oogleden, de kaak en de nek. In de komende uren spreidt rigor mortis zich uit in het gezicht en naar beneden door de borst, buik, armen en benen totdat het de vingers en tenen bereikt.Interessant is dat de oude gewoonte om munten op de oogleden van de overledene te plaatsen, mogelijk is ontstaan uit de wens om de ogen gesloten te houden, omdat rigor mortis hen het snelst beïnvloedt. Het is ook niet ongebruikelijk dat baby’s en jonge kinderen sterven om geen rigor mortis te vertonen, mogelijk vanwege hun kleinere spiermassa.
Uren 7 tot 12
Maximale spierstijfheid door het hele lichaam treedt op na ongeveer 12 uur als gevolg van rigor mortis, hoewel dit zal worden beïnvloed door de ouderdom, fysieke conditie, geslacht, de luchttemperatuur en andere factoren van de overledene. Op dit punt zijn de ledematen van de overledene moeilijk te verplaatsen of te manipuleren. De knieën en ellebogen zullen licht gebogen zijn, en vingers of tenen kunnen ongebruikelijk scheef lijken.
Uur 12 en verder
Na het bereiken van een staat van maximale rigor mortis, zullen de spieren losser gaan worden als gevolg van voortdurende chemische veranderingen in de cellen en inwendig weefselverval. Dit proces vindt geleidelijk plaats, gedurende een periode van één tot drie dagen, en zal worden beïnvloed door externe omstandigheden zoals temperatuur (koude vertraagt het proces naar beneden). De huid begint te krimpen als deze uitdroogt, en haar en nagels lijken te groeien.
Rigor mortis verdwijnt in de omgekeerde volgorde waarin het plaatsvond-dus van de vingers en tenen, door de armen en benen, en dan omhoog door de borst naar de nek en het gezicht. Uiteindelijk (het kan tot 48 uur duren) zullen alle spieren zich weer ontspannen en een toestand bereiken die bekend staat als
secundaire slapte .Samenvatting van fysieke veranderingen in het lichaam na de dood
Vanaf het moment van overlijden beginnen fysieke veranderingen in het lichaam. De klassieke "rigor mortis" of verstijving van het lichaam (waarvan de term "stiffs" afgeleid is) begint ongeveer drie uur na de dood en is maximaal ongeveer 12 uur na de dood. Beginnend rond het 12-uurs teken, wordt het lichaam weer slapper zoals het was op het moment van overlijden.
Sommige mensen willen na de dood niet nadenken over de veranderingen in het lichaam, terwijl anderen dat willen weten. Iedereen is anders en het is een zeer persoonlijke beslissing. Voor degenen die willen weten, echter, leren we dat de lichamelijke veranderingen die leiden naar de dood, en na de dood, niet zomaar willekeurige ontbinding zijn. Onze lichamen zijn eigenlijk ontworpen om op een geprogrammeerde manier te stoppen en te sterven.
